一、
そうだ、故郷に帰ろう。
というわけで、お休みをいただいたクラリスは、船で故郷へと向かっている。ルシファーと――師匠と一緒に。
「クラリス、旅立ちからもうすぐ一年経つけど、帰省しないの」
四月下旬、師匠から聞かれた。
「きせい？」
ルシファーがなんだそれ、と炎を傾けた。
「実家に帰ることだよ。家族に元気な姿を見せるの。ルシファーも私の家族だから、私の家はルシファーの家でもあるよ」
ルシファーの炎がきらめいた。
「する！ きせい、する！！」
どんなことを想像しているのか、うっとりした目でぽわんとしているルシファーをしり目に、クラリスは師匠に尋ねた。
「ですが、お休みをいただくことになってしまいます」
「うん。君が来てからいろいろあったし、たまには息抜きも必要」
うん。たしかに私が来たせいでいくつかの（いくつもの？）問題に巻き込まれ（首を突っ込んで）きた。いろいろあったな。
「店も休みにするから安心して」
「あ、師匠にもお休み必要ですもんね」
そういうと、師匠は顔をしかめた。
「何言ってるの。僕も行くんだよ」
「・・・・・・へ？」
「ご両親にご挨拶くらいしないと」
師匠がまじめに、でも穏やかに笑っている（ローブの向こうで）。
旅立ちから初めての帰省。成長したところを見せないと！ でも師匠がついてくる必要あるのかな。それって普通のこと？
田舎村に向かうため、動きやすくおとなしい色合いの簡素なワンピースを着て、お土産と必要最低限の荷物をまとめ、ショルダーバッグの中にルシファーが収まっている。
師匠も田舎に行って浮かないように、白いシャツともんぺに似た黒のズボンをはいている。地味ではあるが、美しい銀色の髪と透き通る蒼い瞳がいっそう際立って、逆に目を引いてしまう。紙には“魔”に襲われたときにはじけてしまった髪留めの紐をクラリスが直してからまたつけてくれている。
「あの、師匠？ 普通、帰省に師匠がついてくるも」
「ちがう。何度言ったら覚えるの。師匠じゃない」
「うっ・・・・・・す、スタルクさん」
「よろしい」
「・・・・・・」
なぜか師匠は、師匠ではなく兄弟子としてクラリスの両親に会いに行くと言った。
「師匠が僕みたいな若造だと、ご両親が心配する。特に君は女の子だし」
というのが師匠の、いや、スタルクさんの言い分である。師匠と聞くと、たしかにもっとお年上の人を想像するだろうし、クラリスも実際そう思っていた。だけどちゃんと、この人が師匠です、と言って両親に紹介したかったのに。
（ぼろが出そう）
それが一番の心配だ。
船が到着、降りると、開口一番、師匠は「本当に山の村だね」といった。市は海の恵みで栄えているが、クラリスの故郷は山の恵みで生活している。畑や田んぼが広がり、山と森があって、点々と人家がある。都会のにぎやかさはなく、落ち着けるところだ。
「クラリス！おかえり――――！！」
港で子供たちが出迎えてくれた。
「みんな、元気だった？ ただいま！」
「元気！」
「おかえり、クラリスちゃん。なんだか大人っぽくなったね」
「そうですか？ ありがとうございますーえへへ」
村の懐かしい人たちと久々にお話しして、ああ、帰ってきたんだな、と実感する。
「そっちのお兄さん、だれ？」
「もしかして、クラリスちゃんの彼？」
「ちがいます！ し、兄弟子のスタルクさんです」
「兄弟子！」
「いつもクラリスちゃんがお世話になってるわ、イケメンさん！」
（あ、やっぱり師匠はイケメンに見えるんだな）
そんなことを思っていたら、ショルダーバッグから青い炎が飛び出した。
「おいら、ルシファー！ よろしくぅ！」
くるくるっとまわって決めポーズをとるルシファーに、村の人たちは目を丸くした。が、すぐに笑顔になった。
「クラリス、それ、使い魔ってやつ？」
「火が飛んでる！」
「この子は友だちだよ。向こうで会ってね、一緒に暮らしてるの」
遊ぼう、と誘ってくる子どもたちと、話を聞きたがる大人たちに、まずは両親のところに行ってから、とおさめてどうにか逃げてきた。
師匠とルシファーを村の人たちが受け入れてくれて、とても嬉しい。
さて、次はお父さんとお母さん！
