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01.エピローグ

初めに、当小説について。

あまり、カテゴリとしての期待はしないでください。人によって、学園もの・SF・殺人等々、好き嫌いがあるとは思います。ですが、当小説では、何か特別好き嫌いある方は恐らく期待を裏切ってしまうと思いますので、ご注意ください。

自分でもカテゴリが分からないんです。

分かっていることもありますが、ネタばれになってしまうので、公表できません(バレても問題ないですが)

基本的に、自分の主軸に沿って自由に書かせていただくつもりです。

「やるからには人へ見せれるクオリティに」そういう思いで投稿させていただいていますが、自身の都合で、読者の期待を裏切り、時間を頂戴するのは心苦しいので、まえがきとして記載させていただきます。

それでもご興味いただける方はよろしくお願いします。

「成人男性平均合格率、23.3%。成人女性平均合格率、26.7%。年齢のとの相関関係に有意差は認められますので、恐らく対象には20%前後の結果が期待できます。」

若い男は淡々と結果を報告し、更に細かい数値も読み上げる。その無機質な空間の中にいる事を、そこにいる者は誰も違和感を感じてはいない。一通り若い男が報告を終えると、そのタイミングを狙ったかのように落ち着きながらも熱のこもった、凛とした口調で女性は口を開く。

「海原准教授、SPリンクについて再考していただけませんか？」

自分の名前が出れば、人は無意識下でも必ず反応がある。しかしそうした様相を全く見せずに、そして静かに呼ばれた男は応えた。

「必要要素です。予定通り取り入れます」

「不確定要素を高めるだけで、なんの好転的な期待が持てるわけでもないのに何故そんなに拘るのですか？」

白川琴美(シラカワ　コトミ)は心理専門のサポーターとして、このプロジェクトに参画している。25歳という年齢、女性であることからも、どうしても"見えない社会的地位"では一番下になる。だが、そういった明らかな不利な状況を無視することを決め込み、躊躇なく発言している。そういった積極的態度は今のところプロジェクトでは煙たがられていない。煙たがられてはいないが、どうもこの海原准教授のSPリンクには賛同できず、何度も食らいついている。

心理専門担当としてはこのSPリンクの存在は危険過ぎると考えている。カウンセラーとして人の心と対話するとき、改善するためにはカウンセリング室の整った環境、互いに充分心の準備が必要である。その前提を崩して、無理な負荷をかければ、ひとのこころを壊す可能性もある。ひとのこころはどこまで行っても未知なのだ。

老齢の男性も首に手をやりながらつぶやくように言う。

「海原くん、彼女にもここにいる皆さんにも知る権利はあります。この場でお話したら如何ですか？」

海原は静かに目を瞑り、一呼吸おいて答えた。

「2つ理由があります。1つは我々は神ではない。完全なるコントロールはすべきではないと考えるからです。科学者と信者は全く別次元のものです。レオナルドを否定し、ガリレオの思想を踏襲すべきという訳ではありません。しかし科学者が理論に沿えば何をやってもいいというわけでは無いと考えています。」

神では無い。この言葉はこの空間へ存在している者、全てに何かしらの刺激をした。ここにいるものは"管理者"と呼ばれることがあっても、断じて"裁判官"ではないのだ。

「分かっています。ですがそれなら他にも方法が…」

「他の有効手段があるなら是非聞きたい」

「それは…」

言い返され、言葉が出なくなる。

「バグを埋め込む必要があります。もっともこのSPリンクを取り入れなくても、バグは存在するとは思いますが、やがてそれも限りなくゼロへ近付きます。」

「バグ…」

「貴女の立場から反対のご意見と言うのは、恐らく対象に悪影響なるとお考えなのでしょう。それでは悪とはなにか？我々は対象に多大な影響を与える。その際、可能な限りマイナス要素は取り除くべきだとは思いますが、そもそもこの理論から致命的な欠陥はみられません。ならば行うべきだと言っています」

「なぜバグが必要なんですか？確立出来たシステムこそが求められるべきであって、そこから更なる発展へ繋げる。それが在るべき姿なのではないですか？」

「確かに、学問としてはそれが正解だと思います。いずれこの試みが5年、10年経てば完全な理論になるでしょう。まさに人を支配するシステムになります。そこでもし、管理者がこれを悪用したらどうなるか？特定の人間を合格させ、若しくは人生をも操り戯れることも可能です。先程も言ったが、我々は神ではない。神であってもいけない。そしてその土台はこの第一回目から築かなければならない。」

反論はできなかった。

琴美は驚きを隠せず、まじまじと海原をみる。

海原(ウミハラ)　宗(ソウ)。弱冠27歳で国立大学准教授になった。専攻は記号論理学(数理論理学という別名の方が有名だが、本人はこちらで名乗っている)。ロジカルシンキングの専門としてプロジェクトに参画しているが、事実上プロジェクトの中心、頭脳となっている。非常に物静かですらっとした体格が印象的である。だが、ただ無口と言う訳ではなく、言うべき事はずかすかと言ってくる。

その為、対象者の心のケアとして、琴美とセットにされる事が多くあった。

「…では2つ目というのは？」

敗北宣言である事とあると思いながらも次にかける為、琴美は促す。

「2つ目に対象の心身負担の軽減を狙っています。貴女は先程、『好転的な期待が持てない』と仰いましたが、本当にそうですか？対象が例え合格しても大きな喪失感を抱く事には大きな問題であると貴女が以前発言したことです。フィードバック時にこのSPリンクの存在を対象に知らせる事で、少しは喪失感が和らぐ可能性があるのではないでしょうか?」

琴美は直ぐに意味を理解した。そして感心と同時に、意味は理解できてもこの准教授は理解出来ないと悟った。

だが無機質なこの空間の中で、琴美へ一つの意味を投げかけた瞬間でもあった。