第134話：聖夜のIR・第2陣！ 橘ひまりの「究極のインフラ投資（ホームパーティー）」と、17年間のビッグデータ！
1. 16:30：ピッチ・シーズンの波乱と、インフラの化身の襲来
「いいか高坂、よく聞け！ 昨日のアリスによる『完璧なタイムテーブルと密室試着（先行投資）』という強烈な先制攻撃により、お前の理性はすでにアリス株へと大きく傾いているはずだ。だが、投資の世界において『初動の勢い』だけで勝負が決まるほど、市場は甘くない！」
水曜日の放課後。
俺、高坂優人がインカムから響く親友・佐藤の解説を聞きながらアパートへの道を歩いていると、スーパーの大きなエコバッグを両手に抱えた幼馴染、橘ひまりが前を歩いているのが見えた。
「今日のIR第2陣は、お前の生活基盤を完全に掌握する絶対的インフラ、橘ひまりだ！ 彼女はアリスのような『外での豪華なデートプラン』では勝負しない。彼女の最大の武器は『17年間構築し続けた日常』だ！ 高坂、彼女はお前の自室という『絶対的ホーム（非公開市場）』で、逃げ場のないプレゼンを仕掛けてくるぞ！」
俺が駆け寄り、ひまりから重そうなエコバッグを受け取ると、彼女は満面の笑みを浮かべた。
「あ、優人くん！ ちょうどよかった。今日はね、クリスマス・イブに向けた『予行演習』をするために、優人くんの部屋で『二人きりのクリスマス・ホームパーティー』のシミュレーションをするよ！」
「ほ、ホームパーティーのシミュレーション……？」
「そう！ わたしが提案する聖夜の事業計画はね……『どこにも行かない、誰にも邪魔されない、究極のお家クリスマス』だよ！」
ひまりは俺の腕にギュッと抱きつき、そのまま俺をアパートの自室へと連行した。
2. 17:00：17年間のビッグデータが導き出す「究極の最適化空間」
俺の部屋に入ると、ひまりは恐るべき手際（インフラ的効率）で、俺の部屋をあっという間に「クリスマス仕様」へと飾り付けてしまった。
小さなツリー、温かみのあるイルミネーション、そして俺が一番リラックスできる絶妙な室温と照明の明るさ。
「はい、優人くんはこたつに入ってて！ 今から『橘家特製・クリスマスディナー』を作るからね！」
ひまりはフリルのエプロンを身につけ、キッチンで手際よく料理を始めた。
数十分後、こたつの上に並べられたのは、高級レストランのようなフレンチではない。
俺が子供の頃から大好きな「唐揚げ（チューリップ型）」、俺の好みの味付けに完全にチューニングされた「ポテトサラダ」、そして、俺の胃袋の容量を完璧に計算したサイズの「手作りブッシュ・ド・ノエル（チョコレートケーキ）」だった。
「……すげえ。全部、俺の好物ばっかりだ」
「えへへ。17年間、優人くんの『食のポートフォリオ（好みのビッグデータ）』を蓄積してきたわたしにしか作れない、究極の最適化ディナーだよ！ さあ、食べて食べて！」
ひまりはこたつで俺の隣に座り、唐揚げをフォークに刺して「あーん」と差し出してきた。
有無を言わさぬ幼馴染の圧力。俺は大人しく口を開け、その完璧な味付けの唐揚げを受け入れた。
「……美味い」
「でしょ？ ……アリス先輩みたいに、オシャレなレストランの予約はできないけど。でも、優人くんが一番美味しく食べられるご飯の味は、わたしが世界で一番知ってるんだから！」
ひまりは嬉しそうに微笑みながら、次々とおかずを俺の口に運んでくる。
こたつという究極のセーフティネット。そして、俺の胃袋を完全に理解した手料理。
アリスの「緊張感のある完璧なデート」とは真逆の、「一切のストレスが存在しない、究極の弛緩」。俺の理性の防衛線は、こたつの温もりと共にドロドロに溶け出していた。
3. 18:30：インフラ独占宣言と「日常という名の鎖」
食後、俺たちはこたつに入ったまま、俺の部屋のテレビで昔の映画を流してぼーっとしていた。
「……ねえ、優人くん」
ひまりが、俺の肩にコトンと頭を預けながら、ポツリと口を開いた。
「わたしのクリスマス・プラン（プレゼン）……どうだった？」
「最高だったよ。外に出なくていいし、ご飯は美味いし……なんか、すごくホッとした」
「……よかった」
ひまりは小さく息を吐き、俺の腕に自分の腕を絡ませて、ギュッと強く抱きしめてきた。
「わたしね、本当はすごく焦ってたんだ。……カレン先輩やオリビア先輩はすごいお金持ちだし、アリス先輩やミア先輩は頭がいいし、くるみちゃんはサプライズが上手だし。……わたしには、『17年間一緒にいる』っていうこと以外、何のアセット（強み）もないから」
彼女の甘いシャンプーの香りが、俺の鼻腔をくすぐる。
ひまりの瞳には、幼馴染としての絶対的な安心感の裏側にある、「誰かに奪われてしまうかもしれない」という切実な恐怖が揺れていた。
「でも……だからこそ、わたしは『優人くんが一番安心できる場所』を手放さないって決めたの」
ひまりはゆっくりと顔を上げ、潤んだ瞳で俺を見つめた。
「クリスマスの日……もし、わたしを選んでくれたら。わたし、一生……優人くんの帰ってくる場所を、世界で一番温かくて、美味しいご飯がある場所にし続けるよ。……だから、お願い」
彼女の指先が、俺の制服の胸元を、きつく握りしめる。
「聖夜は……わたしの作ったご飯、食べて？」
4. 19:00：こたつ密室の「先行投資（ゼロ距離決済）」
それは、どんな豪華なデートプランよりも重く、そして逃げ場のない「日常による完全囲い込み（ベンダーロックイン）宣言」だった。
「……バカだな、ひまりは」
俺は、俺の胸に顔を埋めているひまりの華奢な背中に腕を回し、その震える身体をしっかりと抱きしめた。
「ひゃっ……！？ ゆ、優人くん……？」
「お前のアセット（強み）がないなんて、そんなわけないだろ。……お前の作ってくれるご飯と、お前が隣にいてくれるこの部屋が、俺にとっての『最高の贅沢』なんだ。……お前のプラン（日常）、世界中のどんな高級レストランにも負けてないよ」
俺の言葉に、ひまりは大きく目を見開き……そして、みるみるうちに顔を真っ赤に染め上げ、俺の胸に顔をうずめてきた。
「……っ……もう！ 優人くんのバカ……！ そんなこと言われたら、わたし……もう絶対に、優人くんを手放せなくなっちゃうじゃない……っ！」
ひまりは俺の胸の中でモゴモゴと照れ隠しをした後、ふいに顔を上げ、最高に幸せそうな、そして少しだけ大人びた「女の子」の笑顔を浮かべた。
「……言質、完全にもらったからね。……ねえ、優人くん。わたしのプレゼン……最後の『デザート（先行投資）』、まだ食べてないよね？」
ひまりの熱い吐息が、俺の唇に触れる。
「クリスマスの日の『お家デート』の予行演習……今ここで、少しだけ『前借り（決済）』させて？」
俺の部屋という、誰の目も届かない完全非公開市場。
こたつの中というゼロ距離空間で、ひまりの柔らかく、熱を帯びた唇が、俺の唇にピタリと重なり合った。
それは、17年間の幼馴染という関係性をすべて飛び越えた、深すぎる愛情と「絶対にあなたを誰にも渡さない」という圧倒的な独占欲の塊だった。
彼女の甘いシャンプーの香りと、唐揚げとチョコケーキの余韻が混ざった口づけが、俺の理性を完全にショートさせる。
俺は彼女の細い腰を強く抱き寄せ、この「究極のインフラ投資」の配当を、全力で受け止めた。
ゆっくりと唇が離れた後、ひまりは俺の胸元で、とろけるような至福の笑みを浮かべた。
「……決済、完了。……優人くん、クリスマスの日……絶対に、わたしの部屋（市場）に帰ってきてね？」
5. エピローグ：次なるIR、新興市場のサプライズ
「――おい高坂！ 生きているか！！」
ひまりの「究極の日常プレゼン」を終え、彼女が帰った後の部屋で放心している俺のインカムに、佐藤の絶叫が響き渡った。
「高坂の自室周辺の『インフラ依存度（デレ指数）』が、先ほどから異常な急騰（ストップ高）を記録していたぞ！ まさかあの幼馴染……『完璧なホームパーティー』で胃袋を掴んだ後、『17年の実績による不安と涙』という最強のアナログ・アピールを重ね、さらに『こたつ密室での前借り決済』までキメてきやがったな！？」
「……ああ。佐藤、ひまりのプレゼン（日常）、強力すぎて逃げ道がなかったよ。俺、もうクリスマスの日はこたつから一歩も出ずに、ひまりのご飯を食べ続ける未来しか見えなくなっちまった……」
俺が疲労と究極の幸福感に浸りながら呟くと、佐藤はさらに声を張り上げた。
「骨抜きになっている場合か高坂！ アリスの『外の完璧プラン』、ひまりの『内の究極日常』を乗り越えたお前を明日待ち受けているのは、IR第3陣……予測不能なボラティリティを誇る1年生の新興市場、七星くるみだ！」
佐藤の声が、極限の緊張を帯びる。
「アリスとひまりが『王道』で攻めてきたのに対し、くるみは『予測不能なサプライズ（奇襲）』という最強の飛び道具でプレゼンを仕掛けてくるはずだ！ 『私を選べば、一生飽きさせない』という、刺激的なベンチャー投資に、お前の理性が耐えられるか！？」
クリスマス・イブ（第150話直前）に向けた、六大資本による「血みどろのプレゼン（プロキシー・ファイト）」。
ひまりの究極のアメを全身に浴びた俺の心は、明日、小悪魔後輩による「極上のサプライズ（奇襲）」のプレゼンへと突入していくのだった。
（第134話・完）
本日の市場ニュース（個別ピックアップ：橘ひまり編）
橘ひまりの時価総額： 聖夜のIR第2陣として登場。高坂の自室（完全非公開市場）にて、17年間のビッグデータを活用した「究極の最適化ホームパーティー」を実行。「わたしには日常しかない」という不安と涙を露呈させ、こたつ密室での「前借り決済（濃厚なキス）」という反則技（先行投資）をキメて、特大のストップ高を記録。
佐藤のアナリスト・レポート： 「外で疲れた投資家を、内で完全に囲い込む。インフラの強みを最大限に活かした、逃げ場のないIR（投資勧誘）活動である。こたつ密室での『先行決済』は、投資家（高坂）の判断基準を『安心感』へと完全にシフトさせる最強のインセンティブ設計であった」
高坂優人の現在の状況： こたつでの密着と甘いシャンプーの香りに完全に毒され、理性がメルトダウン。「……俺、クリスマスはひまりの手料理（完璧なインフラ）に一生依存したい」と目的がすり替わる重度の『究極の日常完全依存症』を絶賛発症中。明日のくるみの「サプライズ・プレゼン」に向けて、心の防壁を再構築しようと足掻いている。
