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忙殺

平日の午後。

図書館は、朝から慌ただしかった。

今日は市内中学の職場見学の日。対応準備は充分している。

ただ――。

「今日、多いねぇ……」

カウンターで返却本を捌きながら、西野さんが苦笑する。

閲覧席はほぼ満席。児童コーナーには親子連れ。

パソコン席には順番待ち。

なぜなのか、普段より明らかに利用者が多い。

「重なる時って重なるんですね」

忙しなく手を動かす荒川さんもなんとも言えない顔をしている。

そこへ。

「こんにちはー！」

中学生の団体が到着した。

一気に館内の空気密度が変わる。

【館内混雑率：８９％】【現在負荷：高】

【騒音上昇予測：進行中】

（ひぇ……）

視界の端に次々情報が流れる。

【現在状況】

・返却待機：増加・質問対応：停滞気味

・児童コーナー滞留：中

先生が申し訳なさそうに頭を下げる。

「お忙しい時間帯にすみません」

「いえ、大丈夫です」

答える西野さんを横目に、私は素早く館内を見回した。

その時。

「すみません、検索機が反応しなくて……」利用者の声がする。

別方向からも声。

「あの、返却に置いてあるのを借りたいんですけど」

荒川さんと百花ちゃんが対応に入る。

さらに入口近くでは、見学の生徒たちが通路を避けようとして逆に固まり始めていた。

【入口導線：停滞】

【一般利用者との接触可能性：上昇】

児童コーナーから飛び出す子ども。

慌てて呼び止める母親。

「こら、走らないのよ！」

【局所混雑：発生】【空気緊張度：上昇】

館内そのものは静かなのに、小さな“詰まり”が同時多発していた。

（……まずい、崩れ始める前に動かないと）

生徒たちはまだ入口付近で固まっている。

このままだと一般利用者の動線とぶつかってしまう。

【推奨】

・見学位置を窓側へ移動・質問受付地点を固定

「生徒の皆さん。こちらからお願いしまーす！」

咄嗟に声をかけながら、私は見学ルートを少し変更する。

すると人の流れが自然に分散した。

【導線整理：成功】

（おぉ……）

以前なら、人が多いだけで頭が真っ白になっていた。

でも今は、 “どこが詰まっているか” が感覚的に分かる。

その時。

「あの、予約本って……」

「コピー機使いたいんですけど」

「すみません、この本どこですか？」

質問が一気に重なる。

【同時対応負荷：上昇】

（来た……！）

でも不思議と、焦らない。

「予約本でしたらあちらで確認できます」

「コピー機は左奥になります」

「その本はあちらの壁棚、真ん中あたりにあります」

順番に返す。

すると、止まりかけていた流れが少しずつ動き始めた。

職場見学の生徒たちが館内を興味深そうに見ている。

「本ってこんな並んでるんだ」「俺はじめて来たわ」

小声の会話が聞こえる。

その時。

一人の男子生徒が、郷土資料コーナーの前で困ったように立ち止まっていた。

【対象状態】

・質問躊躇：高・周囲遠慮傾向：あり

私は返却ワゴンを押しながら近づく。

「何か探してる？」

「あっ……えっと、昔の祭りについて調べたくて」

緊張しているのが声で分かった。

「それならこっちだね」

案内すると、男子生徒の顔が少し明るくなる。

「ありがとうございます！」

小さく頭を下げる姿を見て、ほっとした。

忙しい。かなり忙しい。

でも。

騒がしい館内の中で、誰かの“困った”が解決していく感覚は、楽しかった。

閉館後。

「はぁー……終わりましたねぇ……」

百花ちゃんがカウンターへ突っ伏す。

「今日すごかったですね」

「ほんとね。途中どうなるかと思った」

荒川さんも苦笑しながら肩を回している。

私も返却棚を整えながら、ようやく一息ついた。

その時。

「みんな、お疲れさまー」

西野さんが事務室から戻ってくる。

両腕には、大きめのコンビニ袋。

中には大量の飲み物とお菓子が詰まっていた。

「館長から差し入れ。今日は特別だって。好きなの選んでー」

その瞬間。

「え、マジですか！」「やったぁ……生き返る……」「今日は糖分ないと無理です」

あちこちから一気に声が上がる。

閉館作業をしていた職員たちが、ぞろぞろ休憩スペースへ集まってきた。

「炭酸ある？」「あるよー早い者勝ち」「ブラックコーヒー誰か取った？」

疲れていたはずなのに、少しだけ空気が明るくなる。

「わ、ありがとうございます！」

百花ちゃんも一気に顔を上げる。

荒川さんも袋を覗き込みながら笑った。

「種類めちゃくちゃ多いですね」

「館長こういう時は気前いいからねぇ」

西野さんが笑う。

机の上へ次々並べられていく飲み物。コーヒー、紅茶、炭酸、お茶。

お菓子もチョコやクッキー、スナックまで色々ある。

私は少し迷ってから、ココアと高級ポッキーを手に取った。

缶を開けるそれぞれの音が、館内へ響く。

「いやーでも今日ほんとみんな頑張ったよ」

西野さんが椅子へ座り込みながら、しみじみ息を吐く。

片手にはチョコバー。

「途中かなり危なかったけどね。

職場見学も無事終わったし、利用者さんからの苦情も出なかった」

「確かに、あの混み様で苦情ゼロはすごいですね……」

荒川さんが感心したように言う。

「途中ちょっとパンクするかと思いましたもん」「コピー機ずっと埋まってましたしねぇ」

「児童コーナーも今日すごかったですよ」

周囲からも疲れた笑い声が漏れる。

でもその笑い方は、どこか達成感が混じっていた。

百花ちゃんもこくこく頷いていた。

それぞれが談笑する中。

西野さんが、こちらを見て笑った。

「石村さんも、入口の整理かなり助かったよ」

「えっ」

「確かに。あれから流れがすごくスムーズになりましたよね」

「利用者さんも、落ち着いてました」

荒川さんと百花ちゃんも同意するように頷いて。

なんだか落ち着かない。

私は誤魔化すようにココアへ口をつけた。

甘い。

疲れた身体へ、じんわり染み込む。

【チーム連携評価：良好】

【職場空気安定度：高】

【“安心感のある職員”評価：上昇】

今日の疲れは大きかった。

でもそれ以上に、嬉しかった。