再読回数
家に帰り着いた頃には、時計の針は十時を回っていた。
「ただいまー」
リビングから母の「おかえり」が聞こえる。
「紗奈、もうお風呂最後だからね」
「はーい」
靴を脱ぎながら答える。
今日は不思議な日だった。
百花ちゃんのお礼会のはずだったのに、思った以上によく笑った気がする。
部屋へ戻り、バッグを置く。
パジャマを手に取った瞬間スマホが震えた。
『お礼会メンバー』
画面を見る。
百花： 【今日はありがとうございました！】
その直後。
写真が数枚送られてきた。
料理の写真。 デザートの写真。グラスを持った四人の手元。
八代： 【仕事早いな】
百花： 【こういうのは鮮度が大事なんです】
ふふ、と微笑む。
紗奈： 【今日は楽しかったです。ありがとうございました】
百花： 【こちらこそですー！】
八代： 【また集まろうな】
豊島： 【お疲れさまでした】
短い一文。
でも、画面に表示された名前をつい見てしまう。
スマホを置き、お風呂場に向かおうとした時。
再び通知が鳴った。
百花： 【わかっちゃいました】
グループトークではない。
個人トークだった。
「？」
紗奈： 【なにが？】
既読が付いてすぐ返信が来る。
百花： 【香水の人です】
「！？」
百花： 【豊島さんですよね？】
百花： 【すぐに分かりました！】
「えー……」
百花： 【豊島さんも、紗奈さんと話してる時楽しそうでしたよ】
その一文に胸が跳ねる。
百花： 【応援してますから！】
百花： 【おやすみなさーい！】
一方的に終了した画面を見つめる。
そして思わずため息。
紗奈： 【……おやすみ】
「……見抜かれてた」
けれど不思議と嫌な気分ではなかった。
頬が熱かった。
お風呂から上がり、髪をタオルで拭きながら部屋へ戻る。
ふぅ、と息をついてベッドへ腰を下ろした時だった。
通知が鳴った。
「ん？」
画面を見る。
表示された名前に思わず目を瞬いた。
豊島さんからの個人トークだった。
「え」
慌てて開く。
豊島： 【こんばんは】
豊島： 【遅い時間にすみません】
続いてメッセージが届く。
豊島： 【今日はとても楽しかったです】
豊島： 【おすすめの本、本当に教えてくださいね】
紗奈は画面を見つめた。
数秒。
そのまま固まる。
（本当だったんだ）
正直少しだけ、話の流れで言っただけかと思っていた。
社交辞令というか。
その場限りの言葉かと。
でも違ったらしい。
口元が緩む。
紗奈： 【もちろんです】
返信する。
少し考えてから続けた。
紗奈： 【近代史あたりがお好きですよね？】
すぐに既読が付く。
豊島： 【そうです】
豊島： 【でも石村さんのおすすめなら何でも興味あります】
「……え」
思わず声が漏れた。
数秒遅れて意味が頭に入ってくる。
おすすめの本を教えてほしい。そういう流れだ。
きっと深い意味はない。
分かっている。
分かっているのに。
顔が熱い。
慌ててスマホをベッドへ置く。
置いたのに気になってすぐ拾う。
もう一度読む。
【でも石村さんのおすすめなら何でも興味あります】
「うぅ……」
枕へ顔を埋めた。
心臓がうるさい。
別に告白されたわけじゃない。特別な言葉でもない。
それなのに。
紗奈： 【何冊か選んでおきますね】
豊島： 【ありがとうございます】
豊島： 【楽しみにしてます】
豊島： 【おやすみなさい】
紗奈： 【おやすみなさい】
「おやすみなさい」
【心拍数：上昇】 【顔面温度：上昇】
【感情分析：喜び 78％】 【照れ 19％】
（うるさい）
即座に心の中でツッコミを入れる。
しかし能力は容赦しない。
【再読回数：5回】 【さらに増加見込み】
「そんなに読んでないし！」
嘘。読んでいる。
さっきから何度も。
紗奈は再び枕へ顔を埋めた。そのまま足をばたつかせる。
誰も見ていない。だから許される。
しばらくしてようやく顔を上げる。
「髪、乾かさなきゃ……」
ドライヤーの音が部屋に響く。
髪を乾かしながら、机の上のスマホに目がいく。
画面を見る。新着はない。
「……当たり前か」
つい数分前におやすみと送ったばかりだ。
【会話終了から6分42秒】 【確認回数：7回】
（数えなくていいから）
心の中で即座に抗議する。
ドライヤーを終え、ベッドへ座る。
スマホを手に取る。
そして気付けば、さっきのトーク画面を開いていた。
【でも石村さんのおすすめなら何でも興味あります】
再び枕へ倒れ込む。
何度読んでも破壊力がある。
もちろん本の話だ。分かっている。
でも。
少しだけ。本当に少しだけ。
特別な意味を期待してしまいそうになる。
「駄目だ駄目だ」
枕から顔を上げる。
勝手に期待して勝手に落ち込む未来が見える。
そういうのはよくない。
スマホを操作し、読書アプリを開く。
おすすめするなら何だろう。
歴史好きなら。
入門向けがいいのかそれとも少し読み応えのあるものか。
本棚の写真を撮って送るのもありかもしれないな。
考え始めると止まらない。
気付けば三十分ほど経っていた。
「あ」
時計を見る。
もう十一時近い。明日も仕事だ。
スマホを置き、部屋の電気を消す。
布団へ潜り込む。
目を閉じる。……閉じるのだが。
【思考対象】 【豊島遥斗 63％】
【おすすめ本 21％】 【明日の仕事 9％】
「やめてー……」
小声で呟く。
だが能力は無慈悲だった。
【睡眠導入予測：17分後】
【ただし豊島関連思考により延長可能性あり】
「余計なお世話ですっ」
布団を頭まで引き上げる。
けれどその夜。
眠りに落ちる直前まで、頭の片隅には豊島さんの「楽しみにしてます」が残り続けていた。
