10話．期末テストの勉強
7月といえば一学期最後のイベントがある。そう、期末テストだ。
俺は帰りのホームルームが終わっても、机に突っ伏したままであった。
「何をそんなに項垂れているのですか…」
隣の席の夏目が話し掛けてきた。
教室には俺と夏目、そして4〜5人ぐらいしかいなかった。
夏目はもう帰るようで、鞄を肩にかけている。
「いや、もうすぐ期末テストあるだろ？」
「そうですね」
「…俺、留年するかもしれない」
「えっ！？」
夏目の声が教室に響き渡る。
かなり大きな声だったから、廊下にいた他のクラスのやつらも覗いてきていた。
「お前、声でけーよ」
「留年って…本当ですか？」
「…期末テストが自信なくて」
「あー、そういうことですか」
夏目は素っ気ない態度でそう言った。
「心配して損しました」と、小さな声も彼女から聞こえた。
「ちゃんと家で勉強しているのですか？」
「テスト勉強はやっている。だが、なかなか覚えられない」
「要領が悪そうですね」
そういえば、夏目って頭良かったよな…。
俺はちょっと彼女に提案したいことを思い付いた。
「なぁ、夏目」
「はい？」
「このあと時間あるか？」
「ありますけど…」
「期末テストの勉強を教えてほしい」
俺がそう言うと、夏目は黙って俯いてしまう。
正直、すぐに彼女から「NO！」と言われると思ったから意外だった。
「……」
「プリン買ってやるよ」
「もう一声」
「シュークリームもつける」
「いいでしょう。では、図書室に行きますか」
「デザートで買収できるんだな」
夏目を買収するのは安かった。デザート2つで彼女は動く。これで期末テスト赤点回避できるなら、安い出費である。
夏目と一緒に学校の図書室に入ると、同じようにテーブルで勉強している生徒が何人かいた。
俺は空いている席に座ると、夏目はすぐ俺の右隣の席に座ってきた。
確かに、図書室のテーブルだと対面よりも真横の方が教えやすいか。
「夏目…ここがよくわからない」
「そこは…この方程式を使います」
「なるほど…」
夏目の教え方はわかりやすかった。頭の悪い俺でもすぐに理解できる。
夏目は同級生なのに、家庭教師のように俺は見えた。
「お前ってすごいな」
「えっ？」
「勉強もできるし、教え方もうまいし」
「そ、そうでしょうか」
夏目は照れくさそうにして、二つ結びの髪の毛を触っていた。
夏目の髪ってサラサラだな…。まるで絹のようだ。
「あまり見ないでください…。手が止まってますよ」
「ああ、すまん」
「木村君は数学と英語が苦手そうなので、そこを重点的にやりましょう」
「おっ、助かる」
ふと、俺は思う。
夏目はこの前の中間テストで全て80点以上取っていたが、弱点はあるのかと。
「夏目は苦手な教科ってあるのか？」
「木村君…。今は無駄話している暇はありませんが」
「なんか気になったんだ」
「そうですね…」
夏目は口元に手を添えながら、「うーん…」っと唸っていた。
「保健体育とか」
夏目の口から出た言葉に、同じテーブルにいた男子生徒もピクッと反応していた。
男とはそういう生き物なのである。
「お前…何言ってんだよ」
「期末テストには保健体育の教科も入っているんですよ？私はどうも保健の教科書を読んでも覚えづらくて…」
そこで、夏目の表情が明るくなった。顔の前に手をつけて、キラキラした目で俺を見てくる。
なんかとても、嫌な予感がする。
「あっ、そうです！木村君が私に保健体育を教えてください」
思わず俺は吹き出しそうになった。面白かったのではなく、ビックリして。
こいつ…意味をわかってて言ってるのか？
「……」
「木村君？何で無視するんですか？」
「いや、お前もっと周りを見て言えよ…」
「何がそんなに嫌なのですか！」
「いや、ここじゃ…無理だ」
気が付くと、俺と夏目は注目されている気がする。
司書の人も目を鋭くして俺達を監視しているようだった。
こんな状況なら、もうこれについて話すのはやめよう。
俺はそう思っていたのに、夏目は更に爆弾を投下してきた。
「では、私の家ならどうですか？」
「…え？」
「私の家で…保健体育の勉強を教えてください」
「お前分かってて言ってるだろ！」
夏目はおぼこちゃんだった。本当にそう意味で、彼女は俺に言っていたわけではなかったみたいだ。
その後、俺と夏目はさすがにうるさかったみたいで、司書の人に注意されてしまうのである。
司書の人に顔を覚えられてしまう…。
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