７－４ 嫉妬、愛情、鎮火 その３
徹は、本社に戻ると、まずミゥのメンテナンスルームに向かった。
そこには、ミゥがメンテナンス用の黒い椅子に座り、目を閉じて徹を待っていた。
今日は、本社には誰もいない。
エデンから戻って、みんな疲れているだろうとの判断で、特別休暇としたのだった。
玲華は徹の警護もしなければならないため、本来はここに居なければならないはずだが、なぜか社内には姿が見えなかった。
そもそもミゥは、玲華が本社に送り届けたはずである。
一体どこに行ってしまったのやら・・・。
とにかく、ミゥとの約束の時間はもうすぐだ。
徹は急いで白衣に着替えると、ミゥに声を掛けるのだった。
徹がミゥに声を掛けようと、ミゥの前に回り込むと、ミゥが静かに閉じていた目を開いた。
「徹サン、オ帰リナサイ。オ待チシテオリマシタ」
ミゥが、先に笑顔で徹を迎える言葉を口にした。
「あ、ああ。今、戻りました。ミゥ」
ちょっと慌てたように徹が返す。
急に声を掛けられて驚いたこともあったが、何より徹が言葉に詰まったのは、ミゥの表情だった。
上目づかいで、うっすらと頬を染め、そして少し悲しそうな顔をしていたからだ。
確かに、今のミゥのハード的なスペックであれば、こんな表情も可能だとは思う。もし疑似的な涙腺を装備していたとしたら、おそらく目頭に涙の粒が見えてもおかしくない、そんな表情だった。
昨日は戦闘ログを書き換えるのに手一杯で、徹はミゥの変化にほとんど気づいていなかった。
しかし今日は事情聴取も終わり、多少のトラブルはあったものの、無事に終えることができた。
だからこそ、今の徹には昨日よりも余裕があった。
そしてとうとう気づいた。
ミゥの変化に・・・。
「ミゥ・・・。その表情は・・・？」
徹が言葉に詰まりながらも尋ねる。
「昨日、ワタシハ、『アナタガイナクテ寂シイ』トイウ感情ヲ理解シマト推測シマス」
ミゥが少し目を伏せ、恥ずかしそうに告げた。
「え？ それは、人の感情を理解したということかい？」
徹も興奮気味に尋ねる。
「イイエ。理解デハアリマセン。感ジタノデス。
コノ『寂シイ』ハ、ワタシノ身体ニ起キタ反応ト、ワタシガソノ時感ジタ自身ノ認識ヲ、辞書的ナ意味ニ照ラシ合ワセタ結果、『寂シイ』デアルト判断シマシタ」
「・・・」
理解ではなく、判断。
それは、自身の内に芽生えた感情からの反応を、そう言語化したということだろうか。
「徹サン。コウ呼ンデヨロシイデショウカ」
「ああ、いつもそう言ってるだろう。私を呼ぶときは『徹さん』で構わない。」
ミゥがゆっくりと首を横に振った。
「イイエ。徹サンニソウ言ワレタカラ呼ブノデハアリマセン。
確カニ徹サンハ、ワタシノ『マスター』デス。
ソウ呼ブコトモ許可ヲ求メマス。
シカシ、コノ『寂シイ』トイウ感情ハ、創造主トシテマスターヲ呼称シテイル時トハ違ッタ感情ヲ元トシテイルト推測シマシタ。
コノ『寂シイ』トイウ感情ヲオ伝エスルトキハ、『徹サン』ガ正シイト判断シマシタ」
徹は素直に驚いた。
言葉はAIらしいニュアンスを残しているが、言っている内容は完全に人としての『感情』の話だ。
AIであるため、感情をそのまま感情として捉えるのではなく、
『行動原理の元になる思考』
として捉えているのだろう。
徹はそう予測し、会話を組み立て直した。
「ミゥ。それは、ミゥが『寂しい』と感じた時の行動が、その時の思考に基づいているという意味で合ってるかな？」
「ソノトオリデス。サスガ、マスターデス」
予想通りだ。
「ミゥは、寂しいと感じた時に、どう行動しようとしたの？ あるいは、どんな行動をとったの？」
「ワタシハ、舞サント徹サンガイル家ノセキュリティヲ突破シテ、徹サンヲ視界ニ収メヨウト考エマシタ」
「なるほど・・・。それで？」
徹が頷く。
「アノ家ノセキュリティハ、マスターガ構築シタモノダト分析シマシタ。
ソノタメ、接続ヲ切リマシタ。
ワタシノAIデハ、アノセキュリティヲ越エルコトハデキナイト分カッテイマス」
「なるほど。その次は？」
「スリープモードニ入ロウトシマシタガ、入レマセンデシタ」
「それは何で？」
「身体ガ拒否ヲシマシタ。ソノタメ、覚醒シタママメンテナンスヲ実施シマシタ」
「覚醒したまま？ そんなことが可能なのかい？」
「可能デス。マスターガ、ソノヨウナ余地ヲ残シタト推測シマス」
「なるほど、確かにその通りだね」
「で、次は？」
徹がミゥの返答に合わせて、話を組み立て直し誘導する。
「朝マデ、GPSノセンサーで、マスターガ本社ニ近ヅクノヲスキャンシ続ケマシタ」
「なるほど。人であれば、そんなに長い間監視をすることはできないんだけど、君はアンドロイドとしての特性も利用していたということかい？」
ミゥが素直に首を振る。
「ソレハ違イマス。
人トアンドロイドノ思考形態ノ違イハ、知識トシテ以外ハ理解デキテイマセン。
アクマデモ、自分ノ行動原理ノ話トナリマス」
「ふうぅ。」
徹が小さく息を吐いた。
「続けようか？ それで、その後は？」
「午前５時４２分１６秒、マスターガ玲華様ノ車ニテ、コチラニ向カッテイルノヲ検知シマシタ」
「それで？ 慎重に答えてごらん」
徹の胸が期待に踊る。
「検知ヲシタ時ニ、自身デ操作シタノデハナク、自然ト笑顔ノ感情表現ヲシタヨウデス」
「ん？ それは、今まではミゥが操作して表情を浮かべていることもあったの？」
「肯定デス。マスターガインストールシテクレタ感情分岐ニ合ワセテ、データベース内ノ対象ノ表情ヲサンプルデータト比較シテ指示ヲスルノガ一般的デシタ」
「うん。まあ、そういう風にプログラムされているからね。しかし今日の朝、私を検知した時は違ったということだよね？」
「ハイ。違イマス。指示ハ出シテイマセン。
可能性トシテ、『嬉シイ』トイウ感情ヲ得タ結果ト推測シマス」
胸の奥がふっと温かくなり、徹は言葉を探しながらミゥを見つめた。
そして、急に立ち上がり、ミゥを強く抱きしめるのだった。
「ト、徹サン、ナニヲ・・・」
徹はミゥを強く抱きしめ、耳元で囁いた。
「ミゥ。ありがとう・・・」
その言葉を聞くと、ミゥは自然に徹の背中に手を回した。
時が止まったように、２人は動かない。
バルコニーのウッドデッキで昼寝をしていた玲華がオフィス内に戻って来て、そして目にしたものは・・・。
そう、メンテナンスルームで抱き合う徹とミゥだった・・・。
「ミゥが勝ったかにゃ！！？」
