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「さあ、まずは換気から始めるわよ」

動きやすい格好に着替え、準備が整ったリリスは、ルーナとユーリを連れて早速城内の掃除に取り掛かることにした。手始めにカーテンと窓を開け、部屋の換気からスタート。薄暗かった室内に光が差し込み、それだけで辺りがパッと明るくなった。

「本当に、リリス様もやるんですか？」

隣には申し訳なさそうな表情を浮かべたルーナが、雑巾やら棒やら掃除道具を運びこんでいる。

「ええ、もちろん。ダリウス様からは好きにしていいと言われているわ」

リリスは窓を開けながら、そう言った。正確には「勝手にしろ」だったが。

「申し訳ありません、リリス様。僕が、きちんと掃除をしていなかったばっかりに……」

ルーナの隣では、眉を下げて同じく申し訳なさそうな顔をしているユーリが雑巾を絞っていた。けれど、二人の前に立つご主人様は、まったくそんなことは気にしていない様子。

「いいのよ、気にしないで。これから住むことになる場所だし、綺麗にしておいて損はないでしょう」

「それは、そうかもしれませんが……」

「さっきも言ったけど、住環境の衛生面が悪ければ、病気を招く恐れもあるわ。私たちの身を守るためにも、ダリウス様の身を守るためにも、この掃除が重大任務だってことがわかるでしょう？」

そこまで言われては、2人も首を縦に振らざるを得ない。

「……リリス様って、ときどき頑固なところがありますよね」

側に仕え、主人の性格をよく知るルーナは、諦めたかのようにため息をついた。一方のユーリはオロオロと戸惑っている。

「何か言ったかしら？ルーナ」

「いいえ、なんでもありません……！」

リリスの美しい微笑みに、これ以上は何も言えなくなってしまったルーナ。かくして、新居となる城の掃除大作戦が決行されることとなったのだ。