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第２４話　超高速ドリルと荒野の開拓

　翌朝。

　アルリックが目を覚ますと、首元がポカポカと温かかった。

　ブランが首に巻き付いたまま、スヤスヤと眠っている。

　天然の高級毛皮の暖かさは、どんな暖房器具にも勝る。

「……さて、今日は農業だ」

　アルリックはブランを首に巻いたまま（ファッションのようだ）、荒野へと出た。

　今日は「水田作り」の日だ。

　固い荒野を耕し、水を引かなければならない。

「……おい、ブラン。起きて」

「キュ？」

　首元のブランが目を覚ます。

　アルリックは目の前の硬い地面を指差した。

「ここ、掘れる？　モグラみたいに」

　イタチ科の動物は、穴掘りが得意だ。

　Ｓランクのカイザー・アーミンならば、その能力は桁外れのはず。

「キュイッ！」

　ブランはアルリックの首から飛び降りると、自身の体をドリルのように回転させた。

　ズガガガガガガッ！！

　凄まじい音が響いた。

　ブランが地面に突っ込んだ瞬間、土砂が噴水のように吹き上がった。

　硬い岩盤もものともせず、猛スピードで地面を掘り進んでいく。

「は、速えぇ……！　生き物かよ、あれ！？」

　レオナルドが驚愕する中、ブランは縦横無尽に走り回り、あっという間に１ヘクタールの土地を耕し終えてしまった。

　しかも、土が細かく粉砕され、ふかふかの状態になっている。

「……優秀すぎる。最強の耕運機だ」

　アルリックは感動した。

　これなら、ゴーレムを作る手間さえ省ける。

「よし、次は水だ」

　地下水を汲み上げ、ブランが掘った水路に流し込む。

　そして、王都から持ってきた籾（もみ）を植える。

　仕上げに、アルリックの『植物成長促進』魔法だ。

「――育て。太陽の恵みを凝縮（タイムラプス）」

　ザワワッ……。

　水田が一気に緑色に染まる。

　ブランはその様子を見て、楽しそうに稲の間を走り回っている（害虫駆除も完璧だ）。

「……来週には米が食えるぞ、レオナルド」

「お前ら……常識って言葉を知ってるか？」

　呆れる騎士と、満足げな魔法使い、そして泥だらけになって遊ぶ白い魔獣。

　エデンの開拓は、規格外のスピードで進んでいた。

　だが、この急激な「緑化」と「マナの放出」は、遠くの山に住む先住民族――エルフたちの注意を引くことになった。

「……荒野に、森が生まれた？」

「あの白い獣は……まさか、聖獣様？」

　美味しいご飯と快適な寝床を求めているだけなのに、なぜかアルリックの周りには、どんどん「崇拝者」が集まってくるのだった。