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12話目　古布先輩視点

12話目

古布清守

　面白い子だな。階段であった時そう思って勧誘した。

　特別な才能を見出したとか、媚びを売ってきたからと言う訳ではない。本当にただ、一目見た時面白そうだなって感じただけなんだ。

　それは間違っていなかったんだと実感した。

　今の演技。俺は思わず喰われたと思った。いつの間にか湊くんに操られているような気がして……もがいたら劇は強制的に終わらせられた。

　ただ、こんな事を言っておいてあれだが、劇の後半に入るまでは酷いありさまだった。

　機械音声と切り替わったかと思うほど棒読みで、緊張していることが手に取るように分かる。たった数人の前でこれなのだから、舞台に上がったらどうなってしまうか、予想も出来ない。

　それほど笑えて来るのだが、後半に入った瞬間にパチッと切り替わったんだ。

　その瞬間は俺にも分かった。湊くんと男が重なり合って見えるほど役に入り込んで……足元のフローリングまで見えたほどだ。

　だからそれにこたえるように俺も頑張ったのだが、役に入れ込めば入れ込むほどなぜか細い糸が見えた。

　湊くんが俺の手足に糸を括り付けており、糸を引っ張れば俺はその通りに動く。

　操り人形のようになっており……自分で女を演じているのでは無く、湊くんに動かされていたんだ。

　これまで長い事演者として活動をしてきたが、こんな人とであったことは無かった。

　演技一つでここまで個性的に演じられる人は知らず、これが才能なのだと思い知らされた。

　しかし畏怖せず、嫌悪せず、俺が思ったのは単純に「凄い」だった。

　なぜこんな演技が出来る人がここにいるのかと、いい拾い物をしたと胸がドキドキした。

　しかし、同時に冷静になりたかった。

「克己。休憩にするね」

「あ？　あぁ、続けてだったもんな。ゆっくりしてきていいぞ！」

「ありがと」

　部屋から飛び出るように出て、トイレへ向かう。用を足すわけではない。学校で鏡があるのはトイレだけなんだ。

　ゆっくりとした足取りで鏡の前へ立つ。そこには俺が映っていた。それを確認すると思わず安心してしまう。

「まだ力が入らない」

　役が残ってしまっているんだ。トイレに来るまで自分が自分であるのか分からない程、体に力が入らず……湊くんを見ると心がしぼんでしまうのだ。

　まるで女が夫を見る時のように。

　劇を止める前に俺が床を蹴った時、あれは自分で演技をしたいんだという抵抗だった。湊くんの操り人形では無いんだと、糸を振りほどくようにやったんだ。

　でも湊くんはその演技に「違う」と言った。

　それと同時に女は夫に対して「絶望」していると。俺はそれを聞いたとき、ストンと落ちるようになっとくしてしまったんだ。

　あの場面は「絶望」していたんだと。それが分かった時、俺の体からは力が抜けて膝から崩れ落ちそうになった。役が体から抜けていなかったから自然と反応してしまったんだ。

　それほど湊くんの演技には納得できるものがあった。

　しかし同時にこうも思ったんだ。あの演技は「独裁的」だと。演技を止めるほど断固とした世界が確立しており、俺はそれに従うしかない。

　湊くんと演技をしてしまえば俺に考える頭は必要無い。

　時間にしてたった数十秒。その数十秒で才能の片鱗を見ることが出来たんだ。

　体に力が入るようになったことを確認してトイレから出る。湊くんともう一度演劇をするために、才能を芽生えさせ舞台で俺と一緒に劇をさせるために。

　感動すらするこの感情に名前は付けられなかった。