ゴブリンスタンピード ①
◆Side:カイル
「消えたぞ！！シャドウダイブか？」
「いや、影に潜るモーションはなかった。別のスキルじゃないか？」
「リターンホーム……『時空魔法』……！！？」
「クソッあいつが余計なことしなけりゃ聞けたかもしれないのに……！！」
謎のNPCがいなくなった。けど、あれは一体どういうことだったんだろう？「墓参り」？ゴブリンだけじゃなくて幽霊モンスターもスタンピードに紛れてくるのだろうか？
「それで、ロウガンさん。あれで全部わかったのか？」
「全てはわからない。が、大体見当はつく。君の言うとおり時間もないし、手短にいくぞ」
スタンピード30分前となり、『ファスト』東の森が一時侵入不可となった。俺たちはその手前の草原で陣取っているから無事だが、前の方では欲張ったプレイヤーが森から弾き出されている
ロウガンさんは一つ咳払いをして、自身の見解を話し始めた
「まず、このイベントが起こった経緯だ。スタンピード自体は定期的に起こるものだが、それの対処を異邦人主体で行わせた理由だ。ゲームのプロローグでは、異邦人は神によって招かれたため住人は歓迎的だが、なかには我々の実力を不安視する者もいるらしい。そういうもの達を納得させるための今回の出来事だ」
ここらへんは俺たちも理解している。ベータでも聞いたし。でも、時間がないのになんで今そんなフレーバーテキストを？
「だが、おかしな情報もある。どうも、我々異邦人を異様に敵視している集団がいるとか。ベータにはなかったため、第3回以降のイベントの伏線かと思っていたが……」
「そのことなら東森林の奥の［魔寄せのお香］のことだと結論づいたはずでは？本サービスでプレイヤーが増えた分、相対させるゴブリンも増やすための理由づけだと貴方自身が言っていたでしょう」
「ふむ。それ以外にもベータにはなかったことがある。ギルドに貼られるクエストに、街の中で済む物が増えたことだ。まるで街に目を向けさせたがっているようだ」
「それらのクエストは、報酬に闇属性の素材が貰えるものが多かったでしょう。ベータで『闇魔法』の取得者が0人だったので追加されたクエストだと」
「そう、闇属性。なぜ平和な街中で、NPCからしたら物騒な物が報酬として出るのか？テコ入れにしては不自然だろう。確実とは言えないが、街中でなにかあるぞ？」
「……それこそ不自然では？」
「おうジィさん、よぉわからんから結論だけ言ってくれや。俺たちはなにすりゃいいんだ？」
「街中、闇属性、そして墓参り……ここまで言えば君でもわかるだろう？おそらく、集団墓地にアンデッドが発生する。その経緯や発生理由はわからんから、推測でしかないがね」
ま、街の中にモンスターが湧くのか……！？
ベータで検証した結果、街の中などの安全地帯には魔物が一切立ち入れなくなるはずだった。いるとしたらテイムモンスターぐらいだ。たしかにイベント失敗したら、ゴブリンが入ってくるのかもしれないけど……
というか、それが本当ならなんでベータでやらなかったんだ？街中の戦闘なんて、不具合が起こりやすそうだしデバッグしたいと思うんだが……
「アンデッドといえばゾンビやゴースト、ゴーストといえば物理無効が定番だろう。というわけで、魔法主体の者を中心に街へ向かって欲しいのだが………」
「そんな不確かな情報で、我々のクランを動かすわけにはいかない。もし動かしたいなら、しっかりとした根拠を提示してもらいたい」
「最初から君らに任せるつもりはないよ。こちらの指揮も必要なのでな。……〈魔法同好会〉諸君、どうかね？」
「…え？あ、はい！メンバーに確認を取る必要がありますが、前向きに検討させてもらいます」
急に話を振られた林さんが慌てて返答する。………もしかして、〈アルファウィザード〉から彼らを離すために彼らを選んだのかな？
「もちろん私たち〈パイオニア〉も向かわせる。それに掲示板をつかって他のプレイヤーにも呼びかけよう。ふむ、彼女にも声をかけておくか」
そう独り言を言いながら、ロウガンさんは話は終わったとばかりにスタスタと行ってしまった
………えっ、ロウガンさんが街に行くなら、こっちの指揮はやっぱりデリックがやることになるのか……？
「……フッ、やはり私が指示を出すことになったな」
「おい、プレイヤーがどんどん街に戻ってくぞ！こんなんで最高評価とか取れるのかよ！！」
「問題はない。少し強化されたゴブリンを1人10体ほど倒すだけのイベントだ。負担が倍になったとしても、容易く対処できるだろう」
たしかに、そこは問題ないと俺も思うな。ベータの時はみんながボスに集まったからああなったけど、それまでは余裕だったし
そう考えていると、フォンデュさんが話しかけてきた
「なあカイル、あんたはどう思う？街中のイベントって、私ら元ベータプレイヤー用のイベントだと思わない？」
「え？それはどういう……？」
「ゴブリンの方は既にベータでやってるだろ？だからそっちは新規用で、私らには新しいイベントが用意されたってことじゃないか？」
「……なるほど、そうかもしれないね。確かに俺も、やるとしたらまだやったことのないイベントやりたいし」
そう話しているうちに、開始10分前になって全体アナウンスが流れ出した
〈〈『プリムス王国』の街『ファスト』にてスタンピードが発生しました〉〉
〈〈プレイヤーの皆さんは街を守るために戦ってください〉〉
〈〈開始まで 残り10分〉〉
それと共に、森の方からゴブリンどもがゾロゾロと出てきた。プレイヤー侵入不可エリアの境目まで、うじゃうじゃうじゃうじゃと大量に湧いてきて…………
「………多くね？？」
