１４ 一通
可笑しいのはわかってるさ
だけどもうそう感じてしまうんだ
金崎が学校を休んだ。
理由は腹痛らしい。
僕の周りに誰にもよらなくなった。
僕と目をあってしまうとすぐにそらす奴らも増えた。
昨日の事を奴らにチクられたのか確証と呼べるものでもないが恐らく言ったのだろう。
正直な所を言うと予想したイメージと異なっている。
考えが甘かったのだろうか。
どういう考えを持てば落ち着けるだろう。
僕はそれだけを考えていた。
◆
「あの野郎……」
僕は今教室の迎え廊下に背中を預け携帯を開いている。
僕の携帯。
血のように赤いと言えば厨二病のような言い方だが。
今の僕ならそんな言葉でも普通に納得できる気がする。
その携帯にはおびただしいほどの新着メールがきている。授業中に携帯を使っちゃいけないという校則もあるため電源を切らないといけないため放課後まで気づかなかった。
どれもアドレス帳には無いサイトメール。
しかし僕の携帯は特定のサイトにしかはいれない。
サイトメールなんてめったな事が無ければこないのだ。
そのメールの大半が出会い系。
金崎の欠席。
この観点から僕はこう推理する。
〝アイツ俺のアドレス出会い系に貼りやがったな……〟
思い過ごしならいいけれどこういう手に出られると対処の仕様が無い。
何より確証が無いのだ。
問いつめても流される。
悪ければクラスに広まる。
そうなると受信拒否がいいのかも知れないけどこの数のメール。
全てとまで言わないがどれもアドレスがバラバラ。
すごく手間がかかる。
仕方無く削除する事にする。
選択削除。
携帯機能の選んだメールだけ消す機能。
一つずつ消したいメールをチェックし確定すればそのメールが消える。
こういう時には便利な機能だ。
僕は一つずつメールにチェックを入れていく。
ちゃっちゃと消して早く帰ろう。
そう思っていた時だ。
Bi-Bi-Bi-Bi-♪
バイブ音。
携帯画面には新着メールが一つ。
またサイトメールか？
正直嫌であって期待もしている。
もしサイトメールではなく誰かからメールが届いたら。
例えそれが悲観だとしてもだ。
自分が存在していると感じられるのだ。
そう。
〝崩されていく自分と言う名の存在〟
狂わされた普通の感覚。
少しずつ自分で価値観をすり減らし保とうとすれば金崎達に抉られる。
例えこのメールがサイトメールだとしてもそれでいい。
ちょっとした望みと言うだけなのだから。
Enterを押しメールを開く。
正直諦めた感もあったが珍しく予想を裏切った。
〝はじめまして兵藤一輝さん
メールで話すのもなんなんで今日の放課後多目的教室で会いましょう
行かないとは言わせません
あなたには聞かないといけない義務がある
〟
…………なんだこれ？
金崎達の悪戯か？
いや……違う……。
アイツ等は人を蹴落とすためにどんな事だってするがメールだと証拠になる。
アイツ等がこんな証拠みたいなものを残すような真似はしないはずだ。
じゃあこれは一体誰が……。
ツンッ。
「ん？」
「何してんの？ かぁずきっ」
携帯画面に大分集中していたのか僕の左隣には小柄なクラスメート。
石原がいた。
「あ……うぁ……その……えっと……」
僕は今思った。
確実に僕はコミュニケーションが苦手だ。
コミ障と言っても過言じゃない。
「何々？ エッチな画像でも見てたの？ 思春期だな」
石原は僕は喋る前に自分で自己完結をし頭を縦に振る。
いやちょっと待て。
とんでもない終わり方をさせたぞ今。
「ちげえよ貧乳」
「なっ……!?」
僕は目線を携帯に戻しそう言い放つ。
女子に品の無いこと言っちゃったけどコイツには無意味だろう。
コイツは多分あれだ。
変な方向に知識が長けているのは……〝腐女子〟の部類に入るタイプの人間なのだろう。
クラスで目立たない女子が固まることは多いがそのタイプはだいたいアレな知識を持ってる。
多分そんな具合だろう。
だから。
「貧乳はステータスだし!」
ホラきた。
アニメ大好きな腐女子。
最近多いよねぇ。
別にアニメに偏見は持ってないし僕もアニメは好きだ。
ほどほどにだけども。
しかしＢＬは……。
何が楽しくてそんなものを見るのか僕には理解出来ない。
「俺にエロい話しすんなら後１カップ増やしてからこい」
「そこまでちっちゃくねえよっ！」
これで当分話しかけられないだろう。
「じゃあな」
僕は話を切りその場を離れる。
これ以上は石原に迷惑掻ける。
クラスにある僕に話しかけるなっていう暗黙の了解をコイツは知らないのか？
それに関わったら……。
……。
「ありがとう……」
聞こえないようにあくまで聞こえないようにそう呟いた。
◆
「あれ？ 開いてる……」
僕はメールに従い多目的教室の前にいた。
銀色の他の物より一回り大きな鉄の扉。
扉についている窓口から見える卓球台。
運動部が多くて体育館の空きがない。
そのため卓球部のみ体育館は割り当ててもらえずこの多目的教室で行っている。
しかし今日は何故かその卓球部がいなく。
静けさだけが残る。
キィィ。
ちょっとした重みのある扉。
実際今の僕には重くもなんともないが。
その扉を開け中に入る。
…………。
少しの間の懐かしさを感じた。
僕がバイトをやっているがその前まではこの部活動を行っていたのだ。
１年の頃は楽しくやっていたがいざこざがあっていられなくなった。
〝懐かしい……〟
台のとなりに備えられている球の入った小さな箱を触る。
フワリと少しだけ浮かんでくる楽しかった思い出。
ラケットを持ったときの不思議な感触。
打ち返す時の重みと甲高い球の音。
あの勝った時の達成感。
僕はあの瞬間が大好きだった。
「きたか……兵藤」
僕はその声で意識を取り戻し声の方向に目を向けると台を一つ空けて一人。
そこには男が立っていた。
「中原先生……」
中原圭一。
兵藤よりかは大きいが少し小柄でしかしその体付きは反比例するように筋骨隆々。
顔が大きくて髪は短く前髪だけワックスで少し持ち上げている。
学校の校則に従順だがそれ以外の事には非常に甘い。
「何やってんですか先生？ 誰も来てないでしょ？」
僕は訪ねる。
そうこの男が部活の顧問だとしてもこの時間。
卓球部はいないのにたいして何か異質だ。
「いやぁ、卓球部は昨日から遠征でいないんだわ」
「先生顧問でしょうが」
だから疑問なのだ。
先生は卓球部の顧問だ。
おかしいだろ？
なんで卓球部は遠征に行ったのに何故この先生は学校にいる。
変わりの教師を送ったとしてもだ。
理由。
残る理由が無い。
「メールは届いたらしいな……」
僕は黙って頭を縦に振る。
「先生、ア――」
「お前は喋るな兵藤」
僕の言葉を遮り低い声で圧迫する中原。
眉間にはしわが出来ている。
「喋るなよ……今から俺は一人事を話す……だから喋るな……」
妙に重たい空気に蹴落とされ僕は黙って聞く事にした。
「おめでとう……呪われた戦士の一人……最も最悪な称号〝赤色〟」
