運命はきっとある、ないはずがない

第十五話

この小説を開いてくださりありがとうございます。

少しでも楽しんで頂けたら幸いです。

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「たこ焼きやってるよー！！」

「ふわふわ綿菓子いかがですかー！」

「出来立ての焼きそば食べれるのはうちだけよー！」

各々の屋台から宣伝の声が聞こえる。

鉄板とヘラが当たる音。

次はどこに行くか話している女の人の声。

クジ引きで当たったおもちゃではしゃいでいる子供の声。

騒がしいと言えば騒がしいが、少し不思議なこの雰囲気。

（案外嫌いじゃない）

そもそも去年までは全国を周っていて、当然観光地などにもよく行っていたんだから嫌いなはずはない。

ちょっとそれっぽい事を言ってみたいだけだった。

「あれ！あれ食べたい！」

「お前は子供かよ…別にいいけどさ」

涼太はやっぱりヒマに振り回されている。

「ほら！二人も行こ！」

若干テンションがおかしい気もするけど、祭りだからだとあまり深く考えなかった。

「咲月ちゃんもこれ食べる？」

「そうですね、私も一つ貰います」

「おじさんこれ二つね！」

「あいよ！ありがとね」

咲月もいつもよりも楽しそうにしてるようにも見える。

（祭りなんかも好きだったな）

なんて考えてたら涼太が話しかける。

「二人とも楽しそうだねー」

「そうだな」

「お前は混ざんなくてもいいの？」

「混ざるとかじゃなくね？」

「そーだけどさ」

涼太も心なしかいつもと違うように感じる。

違うというかなんというか…。

今の相馬にそれに気付く事は出来なかった。

「はぁ」

突然のため息、しかも普段まったくしない涼太が。

「どうしたんだよ、いきなり」

「突然じゃねぇよ…」

ここで違和感に気づいたようだ。

「…お前やっぱりなんか―」

言いかけた所で向こうから二人が呼びかける。

「おーい早く来ないと置いてくぞー！」

少し笑みを浮かべた後涼太も呼びかける。

「行くぞ」

本当は聞きたいこともあったし、不安な気持ちもあったけど、今は祭りを楽しむことにした。

その後は皆で屋台を回って楽しんだ。

いつも通り楽しんだ。

「そろそろ花火上がるってー！」

会場について数時間経った後、ついに花火が上がり始める。

花火大会というだけあって今日のメインである。

地元で育った相馬達は良く見えて、尚且つ人が少なくないという理想的な場所を知っているため、予めどこで見るかは決めていた。

だから今から四人でそこに向かう…はずだったのだが。

先程花火がそろそろ打ちあがるというアナウンスが入り、人の流れが一気に強くなった。

さっきまでは四人でいたはずなのに、気付けば周りには誰もいない。

「あ！相馬ー！」

振り返れば人混みからヒマが抜けてきた。

「おぉ、怪我とかなかったか？」

急激に出来た人波で怪我をしてしまう人も多いから、それが心配になった。

「うん、そういうのはなかったけど…」

「はぐれたな…」

（二人も大丈夫かな）

普段なら涼太は心配するような人ではないが、今日の様子は気がかりだった。

あの後は普段と変わらなかったが、どうにも頭から離れなかった。

「取り敢えず言って場所まで行ってみるか」

こういう時見る場所を決めておいて良かったと思った。

「そうだね、それで居なかったらまた探したらいいし！」

一旦二人で花火を見る場所まで向かうことに。

「つってもこっちからじゃ反対方向だな」

直線で行こうとするとどうしてもこの人混みを抜けなければならない。

が、それは避けたい。

「あのさ！」

「どうした？」

いつにもまして大きな声でヒマが声をあげる。

「こっちからだったらあんまり遠回りにならずに行けるよ」

屋台などからは離れるが確かにこっちの方角だと集合場所までもそう遠回りではないのでその道で行くことに。

人通りも少なく、静かな二人の空間に。

「そういえばさ！咲月ちゃんとも仲良くなったよね！」

沈黙を破ったのはやっぱりヒマだった。

「仲良くなったって、言い方」

「そ、そうだねー」

「まぁ言いたいことは分かるけどな。だいたい二ヶ月くらいか？」

「もうそんなに経つんだ！時間も早いもんんだね！」

・・・・・・

なんともな空気が流れる。

相馬も少し分かった様子。

ヒマの様子もどうやらおかしいことに。

「…なんかあった？」

「へ！？なんもないよ！」

と手を振りながら否定するが明らかに様子がおかしい。

「ねぇ」

ヒマが足を止める。

相馬も少し遅れて足を止め、振り返る。

「どうかしたか？」

いつもとは違う様子で、直ぐには返事は帰ってこなかった。

「…うん、どうかしてるかも」

「？」

ヒマは顔を下げていて、表情が見えない。

「私さ、ずっと。ずっとね」

少しずつ、ヒマは話し始めた。

「分かってたんだけど。分かってたんだけどね」

言葉を捻りだしていく。

「好きだったんだ。ずっと」

ようやく顔を上げたヒマの顔には涙があった。

「分かってたけど、でもそれでも」

「…」

相馬はあまり現状を理解できていなかった。

告白されたことなど、人生で一度もなかった。

考えてもなかった。

しかも相手は大切な友達だった。

言葉を考えても、どれだけ考えても、何を言えばいいのか分からなかった。

「ヒマ、ごめん、俺―」

言いかけた言葉を遮ってヒマが言った。

「いいよ、もう言わないで」

「でも…」

「お願いだから」

ごめんね、と言ってヒマは走って行ってしまった。

追いかけようとしたが、電話がかかっているのに気が付いた。

かけてきたのは涼太だった。

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最後までお読みいただきありがとうございました。

次回もお楽しみに！