第3章、第12節：夜明けの灰と新たな光
ヒトシの両親は学校へと急行した。黄色い規制テープが惨状を囲っていた――パトカー、消防車、救急車。リムジンの焼け焦げた残骸は、なおもくすぶっていた。
ゼンの咆哮が魂の底からほとばしった。
「OH, MY, GOOOOOOOD!!!!!!!!!!!!!!」
ワカナの叫びは純粋な苦悶そのものだった。
「HITOSHI, NOOOOOOOOOOOO!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!」
彼女は狂気じみた錯乱のまま前へと駆け出し、そのすぐ後ろを夫が追った。警官たちは二人を止めようとしたが、やがて誰なのか気づいた。
「コウタリ夫妻！！」
「そこに……息子がいるのか……？」
ゼンは声を震わせながら囁いた。
その事実を認められた瞬間、彼は完全に打ちのめされた。拳をパトカーへ叩きつけ、巨大なへこみを残した。警官たちは恐怖の声を上げた。ゼンは膝から崩れ落ち、過呼吸になり、その後は制御不能なほど泣き崩れた。
ワカナは完全なヒステリー状態へと陥った。
「ヒトシは死んでない……ヒトシは死んでない……」
彼女は髪をかきむしりながら狂ったように笑った。
「Ha ha ha! He’s still alive! He’s still in school! HE DID NOT DIE! THIS HAS TO BE A DREAM!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!」
一人の警官が優しく言った。
「本当に申し訳ありませんが、彼は助かりませ――」
「SHUT UP! SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP SHUT UP, SHUT UP!!!!!!!!!!!!!!! SHUUUUUUUUUUUT UUUUUUUUUUUP!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! AHHHHHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!」
彼女は暴れ回り、素手でパトカーの窓を叩き割りながら叫んだ。
「LA DE DAA, WHAT A BEAUTIFUL DAY!!!」
その後、彼女の爪は警官たちの顔を引っ掻き、血のにじむ傷跡を刻んだ。
「YAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!!」
彼女の笑い声はますます正気を失い、その目は恐ろしく、ほとんど官能的とも言える狂気に満ちていた。
「Yeaaaaaaaaah… you like that? Feels good, does it, big boys?」
ゼンは間一髪で彼女に追いつき、そのまま腕の中へ引き寄せた。
「ワカナ！しっかりしろ！俺だ――ゼン・コウタリだ、お前の夫だ！！！！！！！」
ワカナは言った。
「You're my husband, so we did FUCKED UP each other and have such wonderful children, and speaking of which, where the hell is my SOOOOOOOOOON?!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!」
するとその直後、ゼンは非常に泣き言のような口調で言った。
「OH LORD HEELLLLLLLP MEEEEEEEEEEE, Wakanaaaaaaaaaaaaaa!!!!!!!」
その時、奇跡が起こった。ワカナの目はもうぼやけておらず、瞳孔も再びはっきりとしていた。そして彼女は、自分を強い心配の中で抱きしめている夫を見た。夫の顔をはっきりと認識し、こう言った。
「ゼン、あなたなの？」
張り詰めた不吉な音楽はついに止まり、ゼンは言った。
「そうだ、そうだよ。俺だ。ここにいる。」
するとワカナは泣き始めながら言った。絶望の音楽は空虚な静寂へと消え去り、彼女はすすり泣きながら崩れ落ちた。
「Oh Zen… waaaaahhhhhhhhh!!!…」
生き残った運転手のシンスケが、深い悲しみを抱えながら近づいてきた。
「申し訳ありません……すべてのことについて。」
ゼンは短く彼を抱きしめた。
「君が無事でよかった。リムジンには一人しか乗っていなかったと聞いた……」
皆が悲しみを共有するように頭を垂れた。
鳥瞰視点では、通り全体が映し出されていた――点滅するライト、黄色い規制テープ、そして打ち砕かれた人生。
ニュースは世界中へと爆発的に広まった。
強大な一族の後継者であるヒトシ・コウタリが、恐ろしいリムジン爆発事故で死亡した。
オイルトラックの運転手たちは間一髪で脱出し、他に六名が負傷し、スピード違反車の運転手は入院した。
世界中の反応は、呆然とした沈黙から公然たる涙まで様々だった。
ヒトシの葬儀には30万人以上が参列した。その中にはヒトシの近親者、ヒトシの友人たち、コウタリ家の全員、彼の学校の全員、日本中の下流・中流・上流すべての学区の人々、ヒトシの兄弟姉妹の友人たち、その家族たち、さらには日本全国や他国から来た大勢の人々までもが含まれていた。
その悲惨な事件の後に起こったすべての長い出来事の後、ヒトシの父は心の中で神に祈った。
「Dear Lord, please help me and everyone to heal and try not to keep us in a miserable path and also, Dear God, please make sure that my Son Hitoshi’s is having a great life in his new journey that is beyond greatness with you in your footsteps.」
その後、近親者たちが家にいる中で、ヒトシの母と父は自分たちを落ち着かせようとしていた。ヒトシの兄は巨大な自室で気持ちを落ち着かせようとしていた。一方、ヒトシの妹たちは、姉の方は不機嫌な気分のまま何とか自分を抑えようとしており、一番下の妹は当分の間、誰にも邪魔されたくなかった。
姉の妹であるカズエが気持ちを落ち着かせているとき、彼女は教室で他の生徒たちと一緒に上向きの角度からテレビを見ていて、兄ヒトシに起こったことを知った場面を思い出していた。
そしてそのニュースを理解した瞬間、彼女は叫んだ。
「No, this is not happening!!!」
その後、彼女は教室から飛び出した。
女性教師が叫んだ。
「カズエ、待ちなさい！」
カズエが廊下を走っていると、妹のホノカも走っているのが見えた。
「No, this isn’t real !!!」
二人が互いを見つけた瞬間、駆け寄り、抱き合いながら泣いた。
そこへ二人の女性教師もやって来た。二人が本当に取り乱しているのを見て、教師たちも感情的になり始め、その教師たちの生徒たちもまた同じだった。
高級中学校が終わった後、二人は運転手のマサコのところへ向かった。
マサコは言った。
「ご両親とお兄さんは、もうすぐ帰宅して皆さんと合流します。」
ヒトシの二人の妹、カズエとホノカはうなずき、その後車へ乗り込んだ。そしてカズエはその出来事について考えるのをやめた。
子供たちが落ち着いている間、ヒトシの両親は数多くいる執事の一人と話していた。また多くのメイドたちもいた。その執事の一人が、運転手のシンスケが話したいと言っていると伝えた。
その時、運転手のシンスケはリムジンが古かったことを含め、事故がどのように起きたのかを説明した。二人は彼が説明している全体の内容を理解した。
シンスケは拳を握り締めながら言った。
「どうして私はこんなにも盲目だったんだ、くそっ！」
ヒトシの父は彼の肩に手を置き、こう言った。
「君のせいじゃない、シンスケ。」
ヒトシの母も同意した。
話し合いが終わった後、ヒトシの父は全ての運転手たちに対し、自分が子供の頃に保管していた古いリムジンを使うのではなく、完全に安全で素晴らしい新世代型のリムジンを使用するよう伝えた。
運転手たちは全員理解し、父が保管していた古い車両を撤去し、彼が話していた新しいものへ置き換えた。
夜になると、家族全員が巨大なファミリールームへ集まり、すべてが良くなり、ヒトシが新しくより良い人生を始められるよう祈った。
ヒトシの一番下の兄弟姉妹から父親に至るまで、それぞれが自分だけの祈りを捧げた。
その後、全員が就寝した。
そしてヒトシの父は妻に言った。彼女が受ける予定のスパはもうすぐであり、それが彼女の心を少しでも落ち着かせてくれることを願っていると。
ヒトシの母もまた、そうなることを願っていると夫に答えた。
全員が眠りについたその時、ヒトシの父は眠る前に心の中で最後にもう一つだけ言った。
「Hitoshi, please enjoy your revitalized new life, my son, and have many great things heading your way」
そしてついに、ヒトシの父も家族全員と共に眠りについた。
