Summon Errand 〜召喚しといて雑用か！？〜

第三部 第三十七章 未来の未来？（二）

　再び木槌が鳴る。

「それでは、裁判を再開いたします」

　今回の審理は簡素だ。

　十八年前の案件。直接の被害者もいない。

　だが――量刑は通常と変わらない。

　簡素な裁判ではあるが、軽い裁判、ではない。

「被告人ミラの“歴史改竄”について事実の提示を行う」

　裁判長の声が響く。

「タイムトラベルの最終到達地点――我らの祖星、地球の超古代時代において子孫を残した行為は、歴史改竄とみなすか否か」

　空気が凍る。

「その超古代時代の人物を証人といたします」

　サイトが静かに告げる。

　悠斗が前に出た。

「過去の時代の証人！？そんな前例はない！タイムトラベラーということか！？」

「彼は私の事件の被害者であり、その後数奇な運命を辿り、今ここにいる。彼のタイムトラベルは本人の意思ではない」

「過去へ飛び歴史を改竄するのが違法というなら」

　レナが続ける。

「彼は過去ではなく未来へ飛んでいる。違法には当たらないわよね？」

「う……む」

　前例がない。

　裁判長は明らかに戸惑っていた。

　悠斗は一歩、踏み出す。

「裁判長。歴史改竄って言葉の定義、俺には難しくて分かりません」

　だが。

「もし未来さん――ミラさんが俺の時代に帰らなかったら、ミラさんの家庭を壊すことになる。それも“改竄”になるんじゃないですか？」

「なっ！？」

「確かに、ミラさんが来なければ存在しなかった家庭かもしれない。でも――もう存在してしまった」

　未来が息を呑む。

「壊す前提で歴史を守るって、それは正しいんですか？」

　沈黙。

「それに、一つの家庭が歴史を変えるとは思えない。俺が結婚したら歴史が変わる？　しなかったら変わる？　変わらねーよ」

　ざわめきが広がる。

「ミラさんは、その時その時で自分が正しいと思ったことをしただけだ。歴史をどうこうしようなんて考えてない」

　レナをちらりと見る。　

「本来の時代に帰らなくて、身内に迷惑かけた。それは事実だ。でも、それは“家族の問題”だろ？」

　レナは小さく頷いた。

　――私はもう大丈夫。

　悠斗はまっすぐ裁判長を見た。

「歴史ってのは、誰かの人生の積み重ねだろ？」

　法廷が静まり返る。

「なら、ミラさんの人生も歴史だ。切り捨てるもんじゃない」

　未来の目に、涙が浮かぶ。

　裁判長は深く息を吐いた。

「……前例なき事例。だが、重い意見であることは認めよう」

　木槌が、静かに鳴る。

　審議は、最終段階へと進んだ。

　判決を待つ静寂。

　張り詰めていた緊張の糸が切れ、悠斗はその場に座り込んだ。

「はぁ〜！！　緊張したわぁ……」

「ゆーくん、お疲れ様。カッコよかったわよ」

「誰のせいですか。まったく……」

　未来がくすくす笑う。

　サイトが小声で言った。

「あの裁判長はローヴァンさんに頭が上がらない人なんだ。ローヴァンさんは『情を挟むな！！』と言っていたらしいが……あの様子なら問題はなさそうだ」

「お父さんね、口ではお姉ちゃんを怒ってたけど」

　レナが続ける。

「無事だって知った時、誰よりも喜んでたのよ」

　その時。

　裁判長が戻ってきた。

　険しい顔は変わらない。

　だがどこか、先程より威厳が薄れて見えた。

「判決を言い渡す」

　全員が立つ。

「被告人の行為は、歴史の改竄には該当しない」

　未来が息を呑む。

「しかし、時代への定着は因果を生んだ。よって、その責任を免ずることはできない。被告人に十年の保護観察を命ずる」

　さらに続ける。

「この時代と家庭のある時代、その二つの時代に存在を有し、歴史の歪みをこれ以上発生させぬこと」

「それって……どういうこと？」

　未来は首を傾げる。

　サイトが簡潔に説明する。

「二つの時代を行き来し、どちらの人生も歩め。ただし、これ以上歪ませるな、ということだ」

「お姉ちゃん、やったね！」

「どちらにも……帰れるの？」

　未来の声が震える。

「良かった〜……やったぞ、結月」

　悠斗は拳を握った。

　裁判長が悠斗を見つめる。

「悠斗殿。君の言葉は、君の時代もこの時代も救う判断材料となった。あれがなければ、私は情で判決を下していたかもしれん。裁判長失格だな」

「俺は、思ったことを言っただけです」

　小さく笑う。

「でも良かった。ここまで来るのに、たくさんの人の想いを受け取ってきたので……」

　その時。

　悠斗の身体が淡く光り始める。

「あ、もう帰る時間みたいだ」

「ゆーくん」

「未来さんを、よろしくお願いします」

「後で帰るから。結月をよろしくね」

「分かったよ。みんなで待ってる」

　光が強くなる。

　サイトとレナが静かに見送る。

　未来が、大きく手を振る。

　そして――

　悠斗の身体は、現代へと帰還した。

　すべてを繋いだ光を胸に抱いて。

　悠斗の意識が、ゆっくりと現代へと戻る。

　視界がはっきりすると、すぐ隣に結月がいた。

「……結月？」

「ゆーくん？お母さんに会えた？」

「あぁ、会えたよ。ちょうど裁判中だった」

「え！？お母さん、裁判してたの！？」

　目を丸くする結月。

「タイムトラベルは違反。過去の時代で家族を作るのは歴史の改竄じゃないのか、ってさ」

「じゃあ……帰ってこれないの？」

　一瞬、不安がよぎる。

「帰って来るよ。俺と違って船が必要だから準備はいるけどな」

「……そっか」

　ほっとした顔。

「ゆーくん、ありがとう」

　次の瞬間、結月は泣きながら悠斗に抱きついた。

「うわっ」

　疲労の残る身体は、その勢いに耐えきれず――

　ベッドに倒れ込む。

　悠斗にとっては長い一日。

　結月にとっては、短い一日。

　こうして、ひとつの区切りが終わった。

　・・・

　翌日。

　スマホが鳴る。

『家に来て』

　短いメッセージ。

　いつもの文面のはずなのに、どこか懐かしく感じる。

「結月か。もしかして……未来さんが帰ってきたのかな？」

　七瀬、と書かれた表札。

　見慣れた家。

　けれど、空には黒い影。

「あれ……未来さんのお父さんの船？」

　玄関を開けると、結月が出迎える。

「ゆーくん、いらっしゃい」

「あぁ。お邪魔しまーす」

「ゆーくん。昨日ぶりね」

　未来が笑う。

「本当に生身で時代を飛べるのね？　凄いわね」

「何か、この家だけ非日常が日常になっちゃったね」

　結月が苦笑する。

「結月も未来人の血を受け継いでるだろ？」

「実感ないよ〜」

「私、適応能力は凄いから。結月を産む頃には、すっかりこの時代仕様よ？」

「都合のいい身体ですね……」

「あら？興味ある？」

「ゆーくんのエッチ」

「何言ってんだよ、この親子は」

　笑い声が広がる。

　昨日までの緊張が嘘のようだ。

　いつもと変わらない日常が戻って来た。

　しかし――

　日常になりつつあったあの非日常……四つの時代へ、再び飛ぶことは。

　もう、なかった。

　数カ月が過ぎていた。

　非日常を越えたはずの日々も、気づけば穏やかな日常に溶け込んでいく。

「今日はお母さん、実家に帰る日なんだ」

「そうか。俺も顔出しに行くかな？」

「ズルいよね〜、ゆーくん」

　笑い合う。

　日常の中に、当たり前のように混じる非日常。

　サイトやレナにも時折会いに行き、未来の時代とも行き来している。

　だが――四つの時代へは、もう飛べない。

　それでも。

　その夜、悠斗は夢を見た。

　光の中。

　誰かが自分の身体に機械を埋め込む。

　人生を変えた、あの日の光景。

（いつもの夢……の続き？）

　場面が切り替わる。

　学校のグラウンド。

「おーい、悠斗。元気か？約束、覚えてるんだろうな？」

　瓦礫の山。

「聞こえているかしら？それなら……もう少しよ」

　森の中。

「ユゥ、何してる？捧げの舞、かなり上手く踊れるようになったぞ」

　城の一室。

「ユート。私たちは繋がっています。今も、これからも」

「……みんな」

　目が覚める。

　頬を伝う涙。

「繋がっている。まだ、みんなと……」

　見えない糸は、今も確かに胸の中にあった。