悪役令嬢に転生したので、メインヒロインの妹を全力で甘やかします

５２話 対策を考えよう

　アレックスは、お世話になっている教会を盾にされて、父親の道具にされようとしている。

　お見合いと言われているが、それは建前。

　アレックスの父親はそのまま話を進めて、一気に婚約まで持っていくつもりなのだろう。

　そうして、さらなる権力を手に入れる。

　アレックスのことなんて欠片も考えていない、とてもストレートな政略結婚だ。

　貴族なら、それはそれで当たり前のことなのだけど……

　しかし、アレックスはそれを良しとしない。

　母と自分を捨てた父親の道具になるなんて、まっぴらごめんだ。

　至極当然である。

　というわけで、なにか対策を考えなければいけない。

「……というのが現状です」

「アレックス、そんなことになっていたなんて……うぅ、水くさいです。もっと前に、私に相談してほしかったです」

　話を聞いたフィーは、拗ねつつ涙ぐむという、器用なことをしてみせた。

　そんな表情もかわいい。

「ふむ。キミは、なかなか厄介な状況に陥っているね」

　ジークは顎に手をやり、考える仕草を取る。

「ところで……話をするのはいいんだけど、なんで私の部屋？」

　会議の場所は、ネコの家……彼女の部屋だ。

　それが不満らしく、ネコはジト目だった。

「仕方ないではありませんか。ジークさまの家は王城なので、気軽に押しかけるわけにはいきません。私の家も、同じ意味で目立ってしまいます。教会はアレックスの父親に見張られているかもしれません」

「で、消去法で私の家になったわけ？　まあ、いいんだけど……」

　こっそりとネコが耳打ちしてくる。

「……アリーシャは、私が男だっていうこと、忘れた？」

「……え？」

「……みんなが来るっていうから、慌てて女の子らしい部屋に戻したんだけど」

「……おつかれさまです」

「……絶対に忘れていたよね？　ねえ、そうだよね？」

　忘れてはいません。

　ただ、ちょっとの間、思い出せなかっただけです。

　あなたこそ、自分の中性的な顔立ちを忘れていませんか？

　たまにドキドキしますからね？

「さて、さっそく会議を開きましょう」

「ごまかした……」

　ネコが恨みがましい目を向けてくるが、気づかないフリをした。

　時に鈍感になることが大事な処世術なのだ。

「アレックスのお見合いを阻止する……というか、父親に都合よく利用されないための方法を。それと、もう一つ。教会の問題を解決する方法を一緒に考えましょう」

　アレックスの父親をなんとかするのはもちろん……

　教会の問題も解決しないといけない。

　そうでなければ、アレックスに安息は訪れない。

「みんな……面倒事に巻き込んで悪い。ただ、俺は一人じゃどうしようもなくて……どうか、力と知恵を貸してほしい。頼む！」

「今更だよ。アレックスは、大事な友達なんだから！」

「水くさいね、キミは。僕に任せるといいよ」

「なにができるかわからないけど、やれることはなんでもやるよ」

　みんな、笑顔でジークを受け入れた。

　うん。

　とても頼りになるメンバーだ。

　ただ……

　フィーが、アレックスのことを大事な友達と言ったことが気になる。

　私よりも大事なのだろうか？

　だとしたら許せないのだけど……

　いや、これはこれでいいのか？

　アレックスはヒーローなのだから結ばれるのは当たり前。

　ルートが確定するだけで、でも、それはそれで寂しいような……

「アリーシャ姉さま？　どうしたんですか、難しい顔をしていますが……」

「いいえ、なんでもありません。それよりも、少し考えたのですが」

　最初に相談を受けたので、考える時間はみんなより多い。

　私なりの策を口にする。

「アレックスの父親に関する問題ですが……とある策を考えました」

「すごいです。アリーシャ姉さま、もう考えついていたんですね」

「私は少し時間があったので」

「それは、どういうものなのかな？」

　ジークの問いかけに、私は考えていることを言葉にして並べていく。

「アレックス」

「うん？」

「私と婚約いたしましょう」

「ごはっ！？」

　アレックスが吹き出して、

「「「えぇーーーっ！！！？」」」

　他のみんなが大きな声をあげて驚いた。

「ど、どういうことですか！？　どうして、アリーシャ姉さまとアレックスが婚約を……」

　中でも、フィーが一番慌てていた。

　アレックスを盗られる、と思っているのか……それとも、私を盗られると思っているのか。

　後者だったら嬉しい。

　後者であれ。

「ど、どういうことなんだい！？　まさか、いつの間にかアレックスと……い、いつの間にそんなことに！？」

　ジークもかなり慌てていた。

　ものすごく慌てていた。

　こんなうろたえっぷりは初めて見るかもしれない。

　はて？

　聡明なジークのことだから、私の考えていることにすぐ気づくと思っていたのだけど。

「落ち着いてください。婚約といっても、本気で結婚しようと考えているわけではありません」

「どういうことなんだ？　俺らにもわかるように説明してくれ」

「はい。要するに……」

　アレックスの父親は、さらなる権力拡大を求めて、息子を使い政略結婚を企んでいる。

　過去に捨てた息子を利用するというのは、まったく褒められた話ではないのだけど……

　残念なことに法に触れてはいない。

　現状、アレックスに対して不当な扱いをしているわけではない。

　過去の過ちを償いたいので家に迎え入れたい、とかなんとか言い訳されたら、それが通ってしまうような状況だ。

　故に、正攻法で彼をどうこうすることは難しい。

　できたとしても、時間がかかる。

　なので、まずは時間を稼ぐ。

　そのための方法が私と婚約することだ。

　アレックスの父親が求めているのは権力なので、公爵令嬢である私と婚約するのなら大歓迎だろう。

　繋がりができるということを示しておけば、まず反対はされないはず。

　そうやって婚約をして……しかし、結婚はしない。

　あれこれと理由をつけて時期を延ばす。

　その間に、アレックスの父親を叩き落とす準備をする。

　それが私の考えた策だ。