11話 勇者の判決
次話は明日の夜に更新（出来たら）
私は俯いたまま、床の上で“正座”をしている。
……。
何というか、もう自分に嫌気がさしたからだ。火事の中で逃げまどい、医者に暴行を働き、鍵を奪った自分の浅ましき所業。申し開きようのないゴミ屑の姿だった。王城を燃やし、父と母と弟の命までも奪おうとして、送られた先の精神病院でもコレか。人間の本性とはそうそう変わらないにしても、私はもう生きるべきではないのかもしれない。
「ふぅ。アンタはどうやって鍵を手に入れた？」
と、勇者は聞いてきた。
生存者の患者は、サイドランチも含めて、あらかた「普通の病院」へと搬送された。
ここは「精神病院の入口前」。
もう夜も明けそうだ。
頭の中はもう真っ白状態でもう目は虚ろ。
もう嘘をつく気力もない。
「は、はい…。あ……医者を殴って、首を絞めて、昏倒サセテ……奪イマシタ……。。。。」
それを聞いた勇者。
「はぁぁぁーあぁ」
壮大な溜息をつく。
「まいったな。こりゃ…。ひょっとして俺よりアスベルの方が正しかったって事？ねぇ、タカリナちゃん。君って”悪”なの？俺さぁ、「悪いヤツを倒す」のがお仕事なんだよね。知らなかった？でも、可愛い女の子とか、子供は傷つけないのがルールなんだ。さっきのアレは大賢者が勝手にやっちゃったけど、まだ生きてるから。んーっと、どうしようか？ 君の処分、大賢者、どうすればいいと思う？」
勇者の横にいた大賢者が口を開く。
「勇者。今度はコイツを“猿”に変えて”動物園”に送るのはどうだ？ なかなか楽しそうだぞ。芸も仕込んでよ。聖騎士、出来るか？」
「私を何だと思っているんですか？正直、私が「この固有能力」持ちで良かったです。貴方方が「ステータス改変」を持っていたら、この世は終わってましたね」
と、聖騎士は答えた。
そんな事出来るのか。
「おいおい。俺が欲しかったんだぜ。アンタの「固有能力」「ステータス改変」さえあれば……。俺は自分と同等の知性を持った人間を増やして、はじめて“孤独”から解放されたものを…」
と、大賢者は悔しそうに言った。
「脱線し過ぎだ。タカリナを猿に変えるのは聖騎士の意思を汲んで、やめておこう。だが、このまま無罪ってのも駄目だ。算術士はどう思う？」
と、勇者は今度は算術士の方を見た。
「私に聞かれても困る。こういう事には興味がない。そうだな。軍か警察に事情を話して、身柄を引き渡したらどうだ？」
と、算術士は答えた。
確実に死刑になる。
「私は貴方方の奴隷ニナリマス。ですので、何卒、ご勘弁ください。お願いします。死刑になりたくない」
と、私は答えた。
「しかしチャンスを棒に振ったわけだし」
と、勇者はこっちを見た。
「私は貴方方の役に立ちますよ。魔法能力さえ返していただければ、本当に役に立ちますから」
と、上目遣いで勇者を見た。
「あっ。そうだ。ホッジの正体だって…」
それを聞いた算術士がこっちを見る。
「サラダ修道院のシスターだろ？もしかして私たちを相手に”交渉”をしようとしていたのか？それは少し図に乗り過ぎ。貴方程度の能力では何の役にも立たない。そもそも、聖騎士の固有能力なら、貴方を「量産」できるしね。やらないだけ」
「ううう……ぅぅ…」
ううう……ぅぅ…。
「よし、決めた。お前を魔王城に放り込んでやるよ。聖騎士、こいつに「魔法力」を返してやれ。お前が魔王を倒して来い」
「 ま、魔王城って？？？？」
「いちいち反応すんな」
と、勇者が私の頭を手で持って、揺さぶっていく。脳が頭蓋に叩きつけられる。
グシャグシャッ(めり込む音)
あっ…。
あああ……゛ッ…？！
‥‥…
意識が沈んでいく…。
