第三者視点③ キャンプ大聖堂の攻略
ここはキャンプ大聖堂の中。時刻は18時を過ぎたあたりだろうか。ランプで陽はあたっているものの、あたりは少し薄暗い。
プラカードを持っている暴動市民も勇者一行についてくる。勇者は唇に指をあてて、「お静かに」と言うと、暴動市民はコクリとうなずいた。
＜風魔法・凪＞
聖騎士は風魔法の凪で、勇者パーティと、暴動市民の一人一人を包み込んだ。この範囲でいくら音を立てようとも、外部への音は遮音される。
これで暴動市民も『無音の暗殺者並み』の“忍び足”を身に着けたようなものだ。
勇者一行は、大聖堂で、人をみかける度に、手を口で抑えた後、サザァランドから持ってきた『注射器』で刺して、昏倒させていく。もちろん、危険な薬物ではなく、鎮静剤であり、強烈な眠気が伴うものだ。
算術士の鑑定によって最短ルートで突き進んでいく勇者一行と暴動市民たち。
そして算術士の言った通りに、大聖堂の奥に本棚があった。その本棚を強く押し込んでやると、本棚と連動した壁が回転していく。
「おおおぉぉぉぉ！！！」
と驚いている暴動市民。
驚き過ぎだよ。
こんなの『ＲＰＧをやっている人間』なら誰でも分かる。もちろん彼らはやった事ないだろうけど。
そして、その向こうに、地下階段があった。
実は大聖堂には、他にも地下へと通じる階段はあるが、他の地下階段は普通の部屋に通じているので、タカリナが知っている、地下へと案内されたところで、あの時点では、聖騎士はキャンプ教の秘密を暴く事は出来なかっただろう。
本棚の裏の隠し部屋から地下階段へと降りていく。
もちろん、手すりなんて便利なものは無い。こういうところが実に中世だ。と勇者は思う。
勇者一行の後ろから、“たいまつ”を片手に暴動市民も降りていく。
すると、大司教や司教たちが暗がりの部屋で、ズボンを降ろして、いたいけな少年に寄りかかり、後ろからレイプをしていた。それは日常的に行われているようだった。
それを見た暴動市民は唖然となる。
暴動市民の中には新聞記者もいて、ロック共和国製のカメラでその情景を写真で撮っていく。
勇者一行はその場にいる、行為に夢中で、こっちに気付かない大司教や司教に近付き、手で抑えて『注射器』で昏倒させていった。
暴動市民に紙とマジックと画鋲を貸してもらうと、紙にマジックで『少年をレイプしていた宗教の人です』と書きこみ、大司教たちの額に画鋲で止めておく。
痛い。
下半身は裸なままにしておいた。
しかし、暴動市民が怒って、大司教や司教たちをなぶり殺しにしてはいけない。
勇者は言う
「駄目ですよ。殺人は。中世では感情に任せて人を殺すのが美徳のようですが、洗練していきましょう。彼らを生きたまま、捕らえて、公式の場で謝罪させるのが文明人です。彼らはキャンプ教の腐敗の象徴であり、『生きた証拠』なのです」
ハンチング帽を被った新聞記者は勇者の発言をメモ帳に書き込んでいる。そして、暴動市民が、ぐったりしていた少年たちを保護する。
それを見届けると、別の部屋のドアを隙間越しに見てみる。
助祭たちが、机の上にボール紙のようなものを置いて、マスケット銃の部品を組み立てている。どうやら武器の製造は手工業でやっているようだ。暴動市民の中に混じっている新聞記者はそれをカメラにおさめていく。
勇者一行は、組み立て作業をしている、助祭たちを襲って、鎮静剤で昏倒させていく。
部品をつくっている製鉄場のようなところも見つけて、そこいた助祭たちも鎮静剤で昏倒させる。
そして奥へと奥へと、突き進んでいくと、一つだけ豪勢にしつらえてある部屋が見えた。『いい気なもんだぜ』と勇者は鼻をならす。
中に入ると
豪華なベッドにカーテンがかかっており、カーテン越しには影のシルエットが見えた。手だけが見える。手には杯があり、横に立っている人物がグラスを厳かに傾けている。グラスを傾けている人物が枢機卿、ご大層な肩書きだが、ただの老人寄りのおっさんだ。
どうやらカーテンの奥にいる影の人物が“教皇”らしい。
「君たちは何者だ？ここは教皇の間。誰にも通すなと言っておいたはずだが」
勇者は聖騎士に、凪を解除するように指で示す。
聖騎士はうなずいた。
「関係ねぇな。俺はカーテンの奥にいる人物に用がある。アンタじゃあ話にならん」
「では禁忌に彩られた、暗黒魔法の真髄をお見せしよう」
と枢機卿が言った後、勇者は、枢機卿の首筋に注射針を刺すと、彼は崩れ落ちるようにして床へとダウンする。
「あっ、癖でやっちまった。つい…。見てから、注射すれば良かったな」
と勇者は頭をかいた。
「算術士、暗黒魔法って何？」
聖騎士は算術士にかけている凪を解除する。
「暗黒魔法、悪魔と契約して魔法を構築する。自然魔法とは違って、あまり周知されていない。いわゆる外法魔法みたいだ。勇者は光、大賢者は炎、聖騎士は風魔法。算術士は氷、そして、未だに行方が分かっていない、３人の転移者。そのうちの１人、ポアンカレが暗黒魔法を極めている。ちなみにホッジは土、ヤンミルズは雷だ」
「なるほど」
「ところで出てきてくれないか？教皇さん」
と 勇者はカーテンの奥に声をかけた。
