10話 喫茶ホワイト
「勇者は貴方の“ガチ恋勢”という事ですね」
『喫茶ホワイト』の店の棚に勇者から届いた貢物が所せましと並んでいるのを見て沙羅はそう呟いた。
ここは海辺の町からほんの数キロ離れた位置にある、都市アーベル。
今では勇者の都と呼ばれるそこは交通の要所でもある。そんな中にある一つの店が【喫茶ホワイト】だった。
店内は木を貴重とした、落ち着いた、味わいのある空間で、カーテンからは陽の光が落ち着いた具合いに差し込んでいた。湯の沸きたつ音から湯気が出て、低い天井に当たってゆっくり店内に拡がっていく。コーヒーの匂いだ。
「勇者さんはそんなロリコンじゃないです。私が成長するのを待つと言ってくださいました」
つまり”ロリコン”という事か。
「サザァランドの唯一の冒険者組合。それは、この喫茶店の隣の「超弦高校」にあるのね」
「はい。そうなります」
超弦高校は勇者が創立した高校で、１８歳までなら誰でも入学試験を受けられる。
入学試験は３６５日、いつでも受け付けている。勇者の推薦があると無試験で入学可。学費は無い。
女子学生は勇者がデザインした制服を着用。男子は私服。また優秀な教職員も募集している。
サザンカ帝国大学、ロック共都大学、モナリザ芸術大学、マックスフォード大学 他の名門大学合格など進学実績ナンバー１高校、『世界一の進学高』を目指しているそうです。
「っていうか、入学しないと冒険者組合に行けないって事？」
「私が入学します。姉さん。試験と名づけられた者で遅れを取った事はありません」
「沙羅は２３歳だし、私が普通に受けてみるわ。受かる自信あるし。貴方は留守番しておいて。それが一番助かる」
「は、はぅ」
「ホワイティを守っておいて。あと、私がいない間に何か不測な事態があった時に対応してちょうだい」
「かならずや貴方の期待に応えてみせましょう」
私は“ブラックコーヒー”を飲む。豆の味をよく引き出している。いい店だ。もう店主はいない。惜しい腕を無くしたものです。
言い忘れましたが、戦士は愛国者同盟の件で私たちの同行と監視の任をはずされました。
