四魔慰撫
年の瀬を迎え、宿で数日まえから大掃除が始まっています。宿泊客はガウリアさんと私だけなので、一緒にお手伝いをします。
「ミサト、タマキ、お部屋のお布団全部干しなさい。終わったら窓ふきね！」
「ハーイ！」
その間、ガウリアさんと私で、お部屋の大掃除です。お母様は、お料理の準備で大忙しです・・・。男衆は、宿の外側担当で、壁や庭、門をきれいにしていきます。
「ラシルさんや、午後に手が空いたらちょっと付き合っておくれ」
出ました！ガウリアさんの何気ないお誘い。これは、必ず何かがあります・・・。
「ふぉふぉふぉ、よく分かったな！」
がウリアさんの行動パターンはお見通しです。それに私、トゥルクで鍛えられましたから・・・。
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お昼を食べ、ガウリアさんと裏山に向かい、見晴らしの良い小高い丘に着きます。
「ふむ。このへんで良いか？ ラシルさん、これから四魔慰撫を行う」
「はい？」
「暦というのがあり、1年は大きく4つの要を通る。大きな流れでいうと、暖かくなり、暑くなり、涼しくなり、寒くなる、ということを毎年繰り返す。」
主に農、いわゆる作物の種まきに関係するそうです・・・。
「この4つの要には、それぞれ魔物が番をしておる。そして、自分の番が来ると、人の耳には聞こえぬ魔物の声で寿ぎの祝詞を奏上するらしい。我らにはわからぬが、植物はそれを聞くことが出来る」
へ～、そうだったのね・・・。
「それ故、いつ芽を出し、花を咲かせ、実をつけ、種となって眠りにつけばいいかを知るという・・・。四魔慰撫は、これら四つの魔物の働きに感謝し、来年もまたよろしくと願うこと・・・」
ガウリアさん、供物を捧げ魔法陣を描き、真言を唱え始まめます。私も、それに続いて唱和します・・・。
「古の盟約に従い地に住まう地主神よ、時を告げる四魔の大いなる働きにより、この１年、日巡りが乱れることなく無事過ごせたこと、感謝を申し上げます。来年もまた、新たなる日巡りのもと、大いなる働きが続きますよう、お願い申し上げます・・・」
暫く、感謝の祈りをささげた後、時の乱れを整える方法も教えてもらい、ようやく丘を降りていきました・・・。
「おお、忘れておった。明日は、日と月の神様への新たな年の挨拶じゃ。早起きするように・・・」
もう、ガウリアさん！ 私、トゥルクで仕事を終えて、お休みのためにこの村に帰ってきたのですよ・・・。
次回、顔合わせ、です。
