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４－７

　翌朝。昨日ラブルに怒られたにも関わらず、今日もティディが起こしにきてくれた。

　今日は初めて会った時に着ていたようなホットパンツ姿だ。

「お兄さん、朝ご飯だよー」

　キュロットスカートが醸し出す、もしかしたらいろいろ見えてしまうかも……というチラリズムも良いのだが、ホットパンツから大胆に露出される健康的な太ももも良い。

　そんな考えが見透かされてしまったのか、俺が目覚めたとわかったら、直ぐにティディは自室へ戻ってしまった。

　キラキラと朝の日差しが眩しく輝く。

　朝早くから港行きの馬車へ乗り、昼前には南西行きの船へ乗り込んだ。

　潮の香りと海鳥たちの鳴き声と共に、俺たち一行を乗せた船――トパーズ号が陸地を離れ、広い海原へと進んで行く。

　陽の光が反射し、輝く水面を眺めていると、船の近くを沢山の魚が泳いでいるのが見てとれる。

「お兄さん、凄いね。これ、海の上を走っているよ」

「まぁ、船だしね。といっても、俺もこんなのに乗るのは初めてだけど」

　この船は『キャラベル』という帆船だそうで、小さいが小回りが利き、陸地近くを進む事が出来るとのこと。

　ただ、この世界には魔法を動力にして進む高速船も存在するそうで、風を捉えて進むこの船は、高速船と比べてしまうと遅いそうだ。

　それに魔力の航行補正がないため、この小さな船はとにかく揺れる。あてがわれた客室という名の大部屋へ退散するが、右へ左へと揺らされてしまう。

「せっかく移動中に魔法の練習しようと思っていたのに」

「この揺れじゃしかたないよー」

「んー、だからと言って何もしないのもなー。って、そうだ」

　美玖ちゃんに貰った『空を飛べる靴』を使えば、揺れないのではなかろうか。

　不思議な手触りの青い革で出来たブーツに履き替え、事前に教えて貰っていた発動の言葉『飛べ(フライ)』と呟いた。

「お兄さん、新しい靴買ったんだー。でも、何で今？　それに揺れるから座っていた方が良いんじゃない？」

「あれ？　いや、えっと……どうしたんだろ」

　空を飛ぶ靴と言っておきながら、全く浮く気配がない。もしかして美玖ちゃんが買わされたのは、やっぱり不良品だったのだろうか。

「んー、何でだ？　とうっ！　って、うわぁっ！」

　軽く跳んでみたのだが、両の足が床から離れた瞬間、結構な速さで二人が俺から遠ざかって行く。

「勇樹君！　一体どこに行くの！？」

　いや違う。どうやら、俺が二人から離れて行ってしまっているのだ。

　周囲の壁がどんどん前方へ流れて行き、そして間もなく、

――ぐはっ！

　背中を後ろの壁に強打して、ようやく俺は停まった。そして、そのままずるずると床へ倒れ込む。

「お兄さん、何してたの？」

「いや、空を飛べるっていうアイテムを貰ったから、使ってみたのだけれど、船の上で使うものではなかったね」

　自分自身が船に乗り込んでいるため認識が甘かったのだが、今も俺たちは海の上を高速移動しているのだ。

　空を飛ぶということは、その高速移動している船から離れるわけで。宙に浮いて慣性の法則から外れた俺は、船内に居るにも関わらず、船から置いてきぼりをくらってしまったのだった。

　便利そうな魔法やマジックアイテムも、使用する時と場合が重要なようだ。

内容を微修正しました。