【第四章完結！】バニー勇者の魔討譚 ～装備付与魔法で誰でもバニー勇者に！バニーガールと共に冒険するオッサンの話～

第二章

２７．罠・１

　わんさかと出てくる幼女魔法体を退けつつ、俺たちは赤い絨毯の廊下を進む。

　先ほどまでと違って、今度はかなり量が多い。

　通路の前後左右から出現するので、後方にも気を配らなければならないのだ。

「コーにゃん、後ろはアタシ行くわ！」

「おう、頼んだ！」

「ベル、周囲を見ていてくれ！　前は私が行く」

「うむ」

　声を掛け合い、戦場は三人に支配される。

　斬撃が飛び……、斬撃が飛んで、斬撃が飛ぶ。

「あれ、うちのパーティ近接攻撃しかいねえ！？」

「今更か、ぬしよ」

「斬撃ばっかりだね～」

　アリスも銀のトレーを剣代わりに使っているし、ヒナは元々魔剣だ。ベルも武装装填(ウェポンズ)を覚えたものの、手持ち看板という殴るためのものだ。

「アレもよう切れるぞい」

「切れるんだアレ……」

「武装装填(ウェポンズ)は概念の世界だからね」

　まぁそうだよな。アリスの銀のトレーだって、いくら鋭くても普通は切れないもんな。

「しかしこういうときに、弓使いでもいればとは思うね。

　遠距離攻撃者が居れば、きみの近くに居ながらも援護が出来るし」

「そうだなあ。というか、俺が自衛出来れば早いんだけどさ」

「ぬしは開けている場所であればどこまででも逃げれるが、場所が限定されてはどうしようもないからのう」

「だよなあ」

　俺の自衛手段は、基本的には『逃げる』とか『回避する』である。

　例えば防御魔法を使って攻撃を『受け止める』という手段はとれない。そこまで耐久のある魔法を、使うことが出来ないからだ。

　こういう一本道の通路だと、逃げる場所にも限界がある。物理的に逃げられない、隅の方に追いやられればアウトだ。

「基礎能力のアップだから、それを回避に使うことしか出来ないし。

　今度ヘリオスちゃんに、そのあたりの改善方法も聞いてみるか……」

「そうだね。覚えられそうなら、それに越したことは無い」

「身体つきだけは頑丈そうなのにね～」

「いやいやヒナよ。屈強な肉体と太っていることはイコールではないぞい。

　まぁワシはこのぷよぷよも好きじゃが。のうアリス？」

「う……、うむ。わ、私もその……、イイカラダだと、おもいます……」

「なにアリしゅ、めっかわじゃん」

「はいはい、ダンジョンに集中しましょうね……」

　まぁこんな風に。パーティの空気はとても良い。

　戦闘が始まれば緊張感を持って挑めるし、ある程度は気を抜くことも出来る。勿論最低限の警戒心は解いていないと思うけど。

「無論じゃ。流石に完全リラックスは出来んわい。――――ほれ、また敵影じゃ」

「うぇ、まだ湧くのー……？　戦いは好きだけど続くとサゲなんだけど」

「私が後ろを見る。二人は前を」

「りょ！」

　言って三人は更に警戒態勢に移った。

　戦闘が再開される。

　斬撃、斬撃、斬撃。

　偏った攻撃方法だけではあるが、しかし斬撃のパターンはめちゃくちゃ多い。

「まぁ使ってる武器自体は違うからな……。同じ近接でも、戦い方自体のバリエーションは多いか……」

　そもそも全員動き方が違う。

　ベルはダイナミックに。ヒナは直線的に。アリスは流線形に。

　結果として斬撃で倒しているというだけで、戦い方は三者三様だった。

「これは確かに、遠距離はいらないかも――――」

　そう呟いた直後だった。

　通路の奥から少しだけ、これまでとは違った光が見える。

　そう思った瞬間、黄色い『何か』が勢いよく射出される。

「フンっ！」

　ベルは武装装填(ウェポンズ)により、突如として飛来する何かを叩き切った。

　凶悪な速度とはうらはらに、綺麗な光と共に霧散するソレ。

「弓矢……だったか？」

「みたいじゃのう……。ん？」

　ベルが武装装填(ウェポンズ)をちらりと見やると、どうやら武装装填(ウェポンズ)の持ち手の部分が、かなり短くなっていた。

「これは……」

「ベル、大丈夫か！？」

「……問題ないわい！」

　言って戦闘を再開するベル。

　武装装填(ウェポンズ)は一度消し去り、いつもと同じように肉弾戦で魔法体たちを蹂躙していく。斬撃の中に打撃が加わった。

「カァッハハハハハッ！！」

　――――そうして、再び戦闘は終了する。

　しかし俺もベルも、そして駆け寄ってきた二人も。不可解な疑問が頭をよぎった。

「ベル、さっきの……」

「うむ。――――武装装填(ウェポンズ)！」

　言ってベルは、武器を再び顕現させる。

　するとこれまでと同じように、柄の長い手持ち看板が彼女の手に握られた。

「普通……だな」

「そのようじゃの」

　毎回看板に書かれている内容は変わるので気にしないが、柄の長さに看板の幅。俺には分からないが、おそらく質感や重さまで同じだろう。ベルも違和感を覚えていない。

「さっき一瞬だけ、武装装填(ウェポンズ)がおかしな形になってたよな？」

「そうじゃのう。向こうから飛んできた、『矢』のせいか」

「矢？」

　ヒナが首をかしげると、ベルがすっと指をさす。

　警戒しつつ近づいてみると、それは設置された仕掛け弓だった。

　どうやらこれから、先ほどの魔法矢は放たれたらしい。

「……設置型のトラップってところかな。魔王城にも、たしかこういうのはいっぱいあったよ」

　ヒナが頷きながら言う。

　もう魔力自体は切れているらしく、おそらく一度きりの使い捨て型トラップのようである。

「しかしすげえ威力だったな……」

「そうだったのか？　すまない。反対側に居たからそこまでは見えていなかった」

　アリスの言葉に、俺は先ほどの黄色い魔法矢を思い出しながら言う。

「おう。何せベルの武装装填(ウェポンズ)の柄を、へし折るくらいだったんだぜ？

　武装装填(ウェポンズ)は、基本的には壊れないらしいのに――――」

「いや、違うぞぬしよ」

「え？」

　俺の説明に彼女は待ったをかけ、言葉で遮った。

「違うのか？　だって現に、柄の部分が短くなってただろ？　だからお前も、途中からは素手での戦闘に切り替えた」

「うむ。その理由は正しいが、柄の部分をへし折るほどの威力というのは間違いじゃ」

　ベルは言って、彼女にしてはかなり神妙な顔つきと共に、俺たちに言葉を落とす。

「これは……かなり危険な魔法矢かもしれん。

　落ち着いて情報を整理したい」

　それは初めて聞く、ベルからの『作戦会議』の提案だ。

　常に暴れ回り、知略よりも先に武力を行使する彼女が、そんな提案をしてくる事態。

　つまり。

　非常事態と言って、差し支えない事態だった。