第25話 王宮へ招待となる
スチュワート殿下――ここ、ウィルハース王国の皇太子が工房にやってきた⁉
ボクは慌てて跪く。アリシアもボクの隣までやってきて跪いた。
「ヒロト君、アリシア君、立ち上がってください。こちらこそ、連絡もなしにやってきた不敬を許してほしい」
殿下はそう言うのだが、今まで――召喚前も含めて――王族の人と顔を合わせたことなんてなかったので、どうすればいいのかわからない。アリシアもそんな感じだ。
すると、勇者アレンさんがニコやかに「言うとおりにしていいんだよ」と言ってくれた。それでボクたちは立ち上がる。
アーノルドさんはニヤニヤしていた。
いったい、どうなっているんだ？
「こうしてやってきたわけは、本日、正午から行われる娘、シャルロットのお披露目式の中で、ヒロト君、アリシア君に名人の称号を与えることが決まったからなのだよ」
「――えっ？」
ボクとアリシアは同時に声が出てしまう。
マイスターといえば、職人のうち、大きな功績を残した人物だけが手にする称号。それだけでない。騎士と同じく準貴族の扱いになる。つまり、待遇的には貴族と対等なのだ。
「本日、急に決まったことなので、キミたちに信じてもらえないかもと思い、私から直々に伝えにきた。さっそくだが、王宮に招待するので、ついてきて欲しい」
王宮に行くって――そんな――
「ボ、ボク、王宮に着ていけるような上等な服なんて、持ってないです」
「私もです――」
ボクとアリシアは前の三人に比べ、みすぼらしい服だ。自分の姿を見て慌てる。
「服はこちらで用意する。その格好のまま、馬車に乗りたまえ」
殿下がそう言うと、アーノルドさんがボクたちの後ろに立って、「さあさあ！ 時間がないんだ！」と背中を押した。
「殿下、この盾を持っていきましょう。この盾を見せれば、彼らがマイスターであることに異議を申し立てる者は現れないでしょう」
そう言って、アレンさんが出来たばかりの魔盾を手にする。
「おお！ それはいい！ きっと、会場が盛り上がるぞ！」
アーノルドさんもなんか乗り気だ。
な、なんか、大変なことになってきたぞ……
