おっさんでも恋したい

カラシニコフ

「今は時期が合わないので、冬に王都の高校を受験するのが良いですよ。僕も受けるので、一緒に受験しましょう」

「勉強は自信がないが大丈夫だろうか？」

「勉強が出来なくても、実技の力で佐藤さんの能力なら絶対に受かります」

「わかった。頑張ってみる」

「夏休み明けに僕は王都に戻るので、しばらくパーティを組めなくなりますが、夏休み中は、パーティで頑張りましょう」

「よし。明日もガンガン行くぜ」

翌日。俺たちは冒険者ギルドへ向かった。

中に入ると……マーガレットが居た。早起きしたな、この子。

「ほーほほほほ。おはようございますお兄様。今頃いらっしゃったのですか」

マーガレットは依頼表を、扇子代わりにして自分を扇いだ。

「おはようマーガレット……今から僕は依頼を確認するので、しばらく集中させてくれ」

マイケルは依頼の貼ってあるボードを隅々まで見てたが、どれも、けっして剥がす事はなかった。

「ろくな依頼がない……」

「チラ。チラ。ほーほほほほ」

マーガレットはそう言って、マイケルの目の前で依頼用紙をチラチラ見せた。

「その依頼。見せてくれないか？」

「良いですわ」

依頼の内容をマイケルと確認すると、そこに書かれてたのは……

ビックG軍団。大量発生。気持ち悪いので一匹でも多く退治して下さい。と書いてあった。

「ビックGって、まさかあのゴキブ……」

「そうです。しかもデカイです」

「どれぐらいの大きさだ？」

「50センチはありますね」

背筋がゾゾっとした。誰がこんな依頼受けるんだ。

「街の人みんなが、凄く不安がってるので、私はこの依頼を受けようと思ってるの。良かったらお兄様も私のパーティに入れて上げても、良くってよ」

「マーガレットのパーティって。あの取り巻きパーティかい？」

「そう。みんな私の言う事に従う。良い人ばがりですわ」

「女の子ばかりで大丈夫なのか？」

「もちろん。遠距離攻撃が得意な方が多いので大丈夫ですわ」

「その依頼は、ワンパーティだけでしか受けられないのか？」

「はい。依頼主の指定ですわ」

「まさか、その依頼主と言うのは……」

「私ですわ」

ガク。この子は何を考えているんだ。

「そのビックG軍団大量発生と言うのは本当なのか？」

「はい。ギルドで確認済みですわ」

「街の人が不安がってるのに何もしないわけにはいかない。僕たちのパーティも、マーガレットのパーティに参加させてくれ」

おいマイケル。何て事を言うんだ。

「僕たちって……参加するのはお兄様だけですわ。このおじさんは、要らないですわ」

そうだ。マーガレット。もっと言ってやれ。

「それなら僕はマーガレットのパーティに参加しない」

「それは困りますわ……仕方ないですね。今回に限りおじさんのパーティ加入を認めますわ」

マーガレット。簡単に認めるなよ。そこでこそ意地を張れよ……仕方ない。自分で何とかするか。

「イヤ。俺は、別にこの依頼を受けたくないし……」

「ふーん……おじさんに私のパーティメンバーを紹介しますわ」

マーガレットに案内されたテーブルに座ってたのは……全員美少女だった。

なんだこれ？こんなの現実か？いったいどうなってるんだ？

誰でも良いので彼女になってくれないかな……

「俺……僕もパーティに入れて下さい。よろしくお願いします」

「皆さん。心配なさらないでくださいね。このおじさんは、今日だけの臨時パーティですから、今日だけは我慢して下さいね」

取り巻きの女の子は、全員何か言いたそうにしてたけど、マーガレットに逆らえないのが、じっと黙って居た。

「それではマーガレットと愉快な仲間達。出発しますわ」

マーガレットと取り巻き。それと俺たちは、少し距離を開けて歩いた。

取り巻きの美少女たちは、マイケルに興味津々な感じだけど、マーガレットの事を恐れてだか、あまり近付いて来なかった。

森の中を、そこそこ入って行った。

「皆さま気を付けて下さい。ビックG軍団が出たのは、この辺りですわよ」

いきなり出た。飛んできた。キモ、キモ、キモ。

「ウインドカッター」

金髪ツインテールの女の子が、そう言って放った魔法でビックGは一撃で落とされた。

「さすが風魔法の使い手、アウラですわ。一瞬で倒すとは素晴らしいですわ」

ゲゲ。続いて数匹のビックGが出た。

「クラッシュアイス」

金髪ポニーテールの女の子がそう言って放った魔法は、ビックG数匹の上から、ヒョウのように降り注ぎ、ビックGを叩き落とした。

「さすが氷魔法の使い手、ヨツンですわ。一撃で落とすなんて、素晴らしいですわ」

うわ。今度は10匹以上のビックGが出てきた。

「スノーマン」

白髪で着物姿の女の子がそう言って魔法を放つと。クソデッカい雪だるまが現れて、ドッカンという音と共に、ビックGたちを押しつぶした。

「さすが雪魔法の使い手ユキメですわ。可愛い雪だるまで素晴らしいですわ」

そして……イヤイヤコレ。マズいだろ……百匹以上のビックGが、こちらに向かって来た。日差しが遮らて、暗くなるくらいだよ。コレ。

「ウオータースライダー」

上空に、プールにあるデッカい滑り台みたいのが現れた。そこからチョロチョロ水が流れて……

効果ねぇ。ビックGが濡れて余計にツヤツヤして、気持ち悪くなっただけだよこれ。

「ハアハアハア」

役に立たない魔法を放った、水色の髪の女の子は息が上がっていた。コレ、魔力切れじゃないの？

「私も限界」

雪だるまの魔法を使った女の子もへばってるし。

「ウインドカッター」

「クラッシュアイス」

風魔法と氷魔法の二人はハイペースで飛ばしてるけど。その分すぐに魔力切れになりそうだな。

マイケルは、上を飛んでるビックGに剣が届かないのに、ひたすら振り回して……子供みたいだな。

マーガレットは何もしない？

「ヒール」

え？疲れてる仲間の女の子に、回復魔法をかけていた。

キャラに合わない。似合わない魔法だ。絶対攻撃魔法だって思ったのに。

俺も……気持ち悪いけど、いつまでも何もしないわけにはいかないな。

俺の右手からグニュグニュ何かが出てきて。やがてそれは自動小銃へと変わった。

AK-47。

渋い。これぞ機能美というそのスタイルが何とも痺れるぜ。

その機能を全開してやる。

俺は撃ちまくった。

片っ端からビックGを撃ち落とした。

ビックGは開いた穴から体液を撒き散らして、森の中に散乱した。

やがて、見える範囲に全てのビックGはいなくなった。

俺は少し、虚しくなった。