435、魔法使いが三人寄れば杖談義で日が暮れる
「あらリゼット、一人でどうしたの？」
「いえ、その、ダミアン様にくっついてばかりもいられないもので……少し離れて自分なりに動いてみたのですが……」
ほう。リゼットやるねぇ。商売人だからかな？
「あら、やるじゃない。それで何か困ってるのかしら？」
「そうなんです……王都の流行がちっとも分からなくて……全然話に付いていけないんです！ だからアレックス様に助けていただけないかと……」
「それは別に構わないけど、私だって王都の流行なんて何一つ知らないわよ？」
「い、いいんですいいんです！ アレックス様とご一緒だと誇り高い気持ちになれますし！」
なるほど。そっちが本命か。さすがリゼットは抜け目ないねぇ。虎の威ならぬアレクの威を借りようとしてるわけだ。グッドアイデアだよ。
「仕方ないわね。付き合ってあげるわ。というわけでカース、悪いけどまた後でね？ 今日こそファーストダンスはカースと踊りたいもの。」
「分かったよ。行っておいで。」
はは、昨日アレクより先にキアラと踊っちゃったからな。で、でも違うんだよ！ あれ別にワルツとかチークとかじゃなかったし！ それぞれが好き勝手に踊るツイストだったんだからね！ だから許してアレク！
さて、その間に私は食べるぞ。一人になっちゃうとすかさず誰か来ちゃうからな。その前にたっぷり料理をゲットして壁際のテーブルにでも逃げ込んでやるぜ。
「おや魔王殿。またお会いしましたな。」
「なにっ！ 魔王だと！？ おお本当に魔王殿だ！」
くっ……また出た。ダブルおっさん伯爵。
ソウルス・ド・エナモント伯爵とボーレアー・ド・エンポルテル伯爵ね。
エナモント伯爵のとこはトンネルの出口だからそりゃあ呼ばれてるわな。で、その西にあるエンポルテル伯爵のとこはトンネルから王都までの街道が通るかどうかってとこだっけ？ ルミフルブ川を下った方が早いんだろうけど、陸路が作られないわけないしね。
「どーもお二方。昨日ぶりだね。ちなみに昨夜はどこにお泊まりで？ 王都に上屋敷とかあったりするのかな？」
「ええ。金を食うだけの厄介な建物ですがな。しかしあれでもないと不便ですからな。」
「然り然り。もっとも我らのは上屋敷などと呼べるようなものではないがな。せいぜい領邸と言ったところか。地方の伯爵家などそのようなものよ。」
ほう。やっぱ領地持ちの貴族ともなると上屋敷の一つや二つあるんだね。領邸ってのは初耳だけど。上屋敷より小さいのかな？
「あー、やっぱ王都に屋敷があると便利なんだろうね。実は一時期欲しいなーと思ってた時があったんだけどさ。でも結局必要ないかなって結論になっちゃったんだよね。」
王都に来てるのにゼマティス家に泊まらないと伯母さんが不機嫌になるかもしれないしね。
「ほほう。魔王殿ともなれば維持費など気にせずともよさそうですが。やはりあちこち忙しいからですかな？」
「そんな感じかな。王都ってあんまり来ないものでさ。なもんで大抵はゼマティス家に世話になってるんだよね。」
「ゼマティス家ですか……さすがは魔王殿ですな。今までどこのパーティーにも顔を出さなかったゼマティス家の方々が訪れたことにも驚きましたが……」
おや、そうなの？ まぁ伯父さんはパーティーより仕事が好きそうだけどさ。いや、そんな意味じゃないのは分かるけど。
「ゼマティスの伯父さんは忙しいからね。でもあれで杖談義なんか始めると話が止まらなくなるタイプだからね。伯爵もよかったら話してみたら？」
「ほう……ゼマティス卿も意外に俗なところがあるのですな。魔法使いが三人寄れば杖談義で日が暮れると言いますからな。」
へぇ、そんなことわざが？ 面白いなぁ。
「おっ？ そういえばソウルス、お前いつだったか杖を新調したと言ってなかったか？」
おや、エンポルテル伯爵ったら友人の杖事情に詳しいのか。つーかこの二人仲良すぎじゃない？ あんな大事件があったのに元に戻れるとは……エナモント伯爵が人格者で有名ってのも頷けるね。
「おお、覚えておったかボーレアー。うちはムリーマ山脈に面しておるからな。魔物には事欠かぬわい。新調はしたがまだ見せておらなんだか。ほれ、これだ。」
「これは……一位魔樫か？ よく倒伐できたな……」
アンシェヌーか。見るのは初めてだな。エビルヒュージトレントほどではないにしても、やたら硬いらしいじゃん？ おまけにトレントらしくやたら手強いとか。魔法はあまり使ってこない代わりに枝をぶんぶん振り回して攻撃してくるもんだから、直撃しようもんなら即死って聞くよなぁ。
「うむ。例のトンネル関連でな。現地を調査していたら発見してしまってな。その場を動かない魔物ゆえ普段なら放置しておくところだが、今回はそうもいかぬ。えらく金がかかってしまったが、どうにか討伐、いや倒伐できたというわけだ。」
「ああ、もしや経路上に棲息していたのか？ それは厄介だったな。だが、そのおかげでこの見事な杖を手にできたわけか。ほう、しかもこれは一位魔樫の魔石を埋め込んであるのか。贅沢に魔法陣まで刻みおって、せっかくの一位魔樫が殴り倒すことに使えないではないか。」
杖を鈍器にする魔法使いは意外と多いもんね。でも魔石を先端に埋め込んだらそうもいかないよね。もし砕けたら泣けちゃうもんな。
「だがその分魔法の威力は増幅できるぞ？ これがあれば私の魔力でも岩盤を砕ける程度にはな。」
「ほう？ 大きくでたな。ならばこの杖を見てみるがいい。」
「うぬぅ？ こ、これは、まさか柞魔面樹か！」
なんだよ。二人でも杖談義が始まるんじゃん。イチャイチャしちゃってまぁ。私は杖は持ってないけど無敵の棍『不動』を杖代わりにしてるからね。杖としてもかなりのレベルなんだぜ？
とりあえずこのおっさん二人は放っておいて何か食べよう。
んん？ また照明が大扉に向いてんじゃん。また誰か来たのか？
まったく……何回このパターンやるんだよ……
