363、ダミアンの課題
それから食事の間中、ダミアンと第一夫人はネチネチと言い合いを続けた。特に第一夫人はあくまでもネチネチと。決して言ってはならない言葉なんかを口に出すこともなく、私やアレクに飛び火してくることもなかった。リゼットにもね。
言いたい放題文句言ってるようでダミアンの失言やら譲歩やら引き出したいんだろうなぁ。がんばるねぇ。
「さて、お互い言いたいことは言ったな。ではこれ以降の手出し口出しは無用とする。それからダミアン、明日のパーティーではお前を正式に後継者だと発表する。挨拶を考えておけ。」
「お、おお、マジか……分かったぜ親父殿。」
「フランティア家の名を汚さぬように。分かっているわね？」
「ええ奥様、分かっていますよ。」
「ではお前達は先に出るがいい。私達は少し話すことがあるからな。」
あらま。そう言われたんじゃ出ていくしかないな。後で辺境伯に質問しに行こうかと思ってたのに。明日でいっか。
「おお。じゃあ親父殿、奥様、また明日。」
「お義父様、奥様、お先に失礼いたします。」
「閣下、奥様。ご馳走様でした。明日もよろしくお願いします。」
「ありがとうございました。この場はお先に失礼いたします。」
あ、そっか。アレクはまた後で奥さんと合流するのか。
ふぅ。腹は膨れたんだけど、いまいち満腹感がないな。いや、ないのは満足感かな。
「ったくよぉー。親父殿ぁ何考えてやがんだぁ？ 参っちまうぜぇ……」
さすがのダミアンも愚痴が出るね。ちなみにここは応接室かな。みんなでソファーに座ってのんびりしている。
「どうすんだ？ サヌミチアニやホユミチカに刺客でも送るのか？」
「そうしたいとこだけどよぉー、親父殿にああまで言われちゃなぁ……せいぜい密偵か何かで適当に監視するぐれーか？ ったく余計な手間ぁかけさせやがってよぉ。」
「つっても今お前が動かせる密偵なんているのか？」
まだ辺境伯になったわけじゃないんだからさ。実際になるのは十とか二十年後ぐらいじゃない？
「いるわけねーだろ。だからまた余計に金かかんだよなぁ。ダミネイト一家の奴らは密偵なんて無理に決まってんしよぉ。」
「あ、そうだ。あいつら自身の動きもそうだけど、アレクサンドル家と近づくってこともあるから警戒がいるんじゃないか？」
ドフトエフはアレクサンドル本家の二男と仲が良かったって話じゃん？ いくら落ち目だからってアレクサンドル家が名門貴族であることに違いはないんだからさ。油断はできないよな。
「それなぁ。親父殿はどんだけ俺に宿題出す気なんだってんだ。つーかよぉ、サヌミチアニっつったらアジャスト商会との繋がりも気にしねーといけねーじゃねぇか。まぁ、そこら辺はドニデニスにどうにかさせればいいか。なあリゼット？」
アジャスト商会とサヌミチアニが関係あるのか？ ちょっと前はクタナツとかバランタウンに進出しようとしてたみたいだけど。
「そうですね。この機会にマイコレイジ商会もサヌミチアニに進出してもいいかも知れませんね。もっとも、一時的なことで終わるとは思いますが。ドニデニス様にたっぷり付け届けをして便宜を図ってもらいましょうか。」
一時的なことで終わる？ あ、そういやダミアンもサヌミチアニに帰る第一夫人を笑い飛ばしてたな。あー、納得。だからリゼットもそう言ったわけか。
トンネルが完成したら、サヌミチアニってもう誰も立ち寄らないマジのど田舎になっちまうからな。今でこそムリーマ山脈の西回りルートで王都を目指す場合にそこそこ通る街だけどさ。トンネルが出来ちまったらあんな大回り誰もしなくなる。必然的に寂れていくじゃん。大昔のクタナツ状態か？ でもクタナツと違って魔物がかなり少ないんだよな。クタナツより良いのか悪いのか……
「あー、それがいい。おっとそういやアベカシス家にも気ぃつけとねぇといけねーな。」
次から次へ問題が出てくるじゃん。アベカシス家の分家がフランティアと川を挟んで隣接してるんだっけ。
「がんばれ。今王都じゃ旧トライAの三家がまとまるかも知んないそうだからな。おまけに侯爵七家もそこに加わるかもって話だし。」
「それ実現すんのかぁ？」
「さあ？ 無理じゃない？ アレクはどう思う？」
まとまろうとする動きがあるのは事実だけど、同格の三家が集まっても誰が盟主になるんだーとかですぐ揉めそうな気がするもん。
「どうかしら？ 難しいように思うわね。」
「ところでその三家が同盟を組んだとして、それでもアジャーニ家に対抗できるとは思えませんね。侯爵七家までしっかり結びついてようやく同格といったところでしょう。でも、もしもですよ？ そこにフランティア家が加わったら……圧倒的じゃないですか？」
おお、リゼットったらすごいこと言うじゃん。実現の可能性はアレだけど……
「案外兄貴もその辺りを考えてたのかもな。何てったってフランティア家ぁアジャーニ家に死ぬほど恨まれてんからなぁ。」
だからってアレクサンドル家とだって仲良いわけじゃないしね。そりゃまあアレクサンドル家に嫌われてるのは辺境伯本人だけって可能性はあるけどさ。
「で、結局どうすんだ？ 第一夫人達が他家と接近するのを警戒するってことでいいのか？」
もちろん私がやるわけじゃないけど。
「あー、今んとこそうするしかねぇな。まっ、俺も王都に行くことだし？ ちっとばかり小細工してみるのもいいんじゃねーかと思ってるとこだぁ。」
「小細工？ まぁがんばれ。王都じゃ護衛なんかしないからな。フェリクスも王都じゃどう動くか分からないし、ラグナも連れてった方がいいかもな。」
「おー。まぁ適当に上手いことやろうぜぇ？ さてと、そんじゃあお仕事すっかぁ！ まずは家の建て直しからだな！」
今ちょうど昼ぐらいか。こいつも意外と働き者じゃん？ 焼け跡の瓦礫の撤去ぐらいなら私の得意分野だな。手伝ってやってもいいぞ。
