357、後の憂い
結局摘みも出てこずに酒だけを飲み続けること体感で二時間。辺境伯が潰れたのでお開きとなった。さすがの私も酔いそうだよ……
「ちっと待っててくれや。親父殿を寝かせてくるからよ。」
「大丈夫なのかいぃ？ あんたも足元が怪しいじゃないのさぁ」
「あぁ、気にすんなって。」
そう言ってダミアンは奥の扉へと辺境伯を連れていった。
「終わったねぇ。これでダミアンは辺境伯になれるんだねぇ……」
「このまま何事もなければな。」
例えばクタナツ代官がフランティアを獲るなんていう野望に目覚めたりするかもしんないし。それともアジャーニ本家から空気入れられたりする可能性だってある。
「しっかしアレだねぇ。ボスが肩入れするとさぁ、あっつー間に解決しちまうんだねぇ？」
「偶然だろ。今回だって思いつきで動いてみたら、たまたま上手く回っただけの話だしな。」
「他のモンが動いてもそうはいかないさぁ。ボスが動いたから周りも焦っちまったのさぁ。ほんっと、ボスぁ恐ろしい人だよぉ」
お前が言うなって話だが……まぁ、上手くいってひと安心だよな。まったく、ここまで肩入れする気はなかったんだけどなぁ……成り行きって怖いね。
「おう、待たせたな。そんじゃ行くぜ。」
「こんな時間にどこ行くんだ？」
帰るじゃなくて行く？
「兄貴んちだ。もうこのままケリつけちまうぜ。」
マジで？ こいつ働き者すぎない？ かなり飲んだだろうにさぁ。しかもこんな酒の匂いぷんぷんさせて行くなんて、ケンカ売りまくってるよな。やるもんだね。
「分かった。もちろん俺は護衛以外やらねーからな？」
「それで上等だぁ。なんせラグナがいるからよ。」
「任せておきなぁ。誰だろうと四つ斬りにしてくれるからねぇ？」
子供を四つ斬りか……心が痛む……が、生かしておけないのも分かる。参ったな……
たぶんだけど辺境伯にとっても初孫だろうしかなり可愛がってたんじゃないだろうか……
「んん？ カースよぉ、オメーにしちゃあ納得いかねえって顔だなぁ？」
「当たり前だろ。頭じゃ分かってるが納得はしてないさ。だからって止める気はないぞ。お前のやりたいようにやればいい。」
辺境伯になるためには、なってからも時には非情な選択をすることもあるって言ってたもんな。こいつ有言実行する奴だなぁ……
「かかかっ。オメーらしーぜ。じゃ、行くぜ。」
ドストエフの家か。一度アレクが行ったことがあるって言ってたな。庭までしか入ってないけど、そこそこ豪邸だったそうじゃん。そんな豪邸も今日は警備が薄いんだろうな。もうすぐ真夜中だし。
こんな時間に夫であり父を亡くした家族の所へ引導を渡しに行くとは……胸が痛い。
もう着いた。同じ貴族街にあるもんな。私んちからも近いじゃないか。見たところ門番はいない。普通この時間だと門の内側にいたりするんだが……
「ラグナ、斬れ。」
「あいよぉ！」
正門ではなく横にある通用門の方に斬りかかる。真っ二つ。いつぞやより剣筋が鋭くなってる気がする。
つーか内側にも門番いないのか。もしかして、まだドストエフが死んだ知らせが来てない？ そんなわけないと思うが……
『魔力探査』
あれ？ 何の反応もない。どうなってんだろ。
「おいダミアン。魔力反応的には誰もいないぞ。どうなってんだ？」
「ふーむ、もしかしてもう逃げちまったのか。それとも……」
「それとも？」
「地下にでも隠れてんじゃねーか？ ほれ、さっき庭に隠し部屋があったろ？ あんなのだと魔力探査も効かねーんじゃねーのか？」
「確かに。じゃあどうすんだ？ 家探しでもするか？」
ここ街灯すら点いてないんだよなぁ。大貴族の庭にしちゃあ暗すぎる。屋敷の方も真っ暗だし。どこからも光が漏れてない。隠れてるのかもう逃げたのか……
「無理だな。オメーの魔力探査が使えねー以上どうにもならねー。逃げるような女じゃねーんだが、ちっとばかり動きが早すぎる気もする……仕方ねー。今夜のところは帰るとするか。さすがに俺だってもう限界だからよ。」
命懸けの大立ち回りやって大酒飲んだ後だしな。ダミアンってうちの父上と一晩中飲み明かしたりしてるし、意外とスタミナあるんだよなぁ。
「今夜はどこで寝るんだ？」
「ここからだと、オメーんちでどうよ？」
「構わんぞ。んじゃ、帰ろうか。」
帰ってもアレクがいないってのが残念だが、自宅だと落ち着いて眠れるしね。ちょっと時間は遅いけど風呂と飯にしたいところだな。でもこの時間だとマーリンはいないだろうなぁ……ダムートンを起こすのは気が引けるが、普通に起きてきそうなんだよな。起きてたら軽く何か作ってもらうとしよう。
今日の私は働きすぎだと思うぞ。ほんっと疲れたなぁ……
