6-3：日本人会
―1980年12月 日本人の友人
意気投合した日本人がいた。上田恒雄氏、MITに留学中の経済学専攻で、昨年MITで博士号を取得されたDr、今年からカナダの大学で教鞭をとられている方だった。
たまたま恩師のDrルディンガー・フィッシャー氏に会いに来たところ、
『面白い講義をする日本人がいる』とのことで、僕の授業を聞きに来てくれたらしい。
その日のテーマは『未来のコンピュータとその社会的影響について』で鋭い質問をする人がいるなと思ったら日本人じゃん。
授業後、日本人に会えて嬉しくてLabに招待したんだよ。
授業の続きのような話をしたが、そのときの彼の鋭さと、着眼点の正しさに驚いた
しびれた『ビビッ』てきたね。
ついつい、いろんなことを話した、今後の世界はどうなっているのか。
彼にとっては半分夢物語だろうけど結構遅くまで話し合ったよ。
……
「賢人君、君は切符すらいらない世界になると予測しているが、私もプリペイド式が検討されているのは知っている。
それでも『切符そのものがない』とは、一体どういう仕組みになるんだい？」
「そうですね、まずは改札口は機械式で人間はついておりません。乗客の手元に小さなICチップがあるとしましょう。
これと、非接触でも情報を読み取れる機械があります――ええ、今はあると仮定してください。
この情報をセンターの大型コンピュータが処理するのです。その結果、このICの有効期間や区間を判断し、問題なければ通過させ、
問題があればゲートを閉ざすようにする。どうですか、できそうでしょう？」
「いや、いちいちセンターに問い合わせをしていたら、どれだけの時間がかかると思っているんだ。
乗客が全員、電車に乗り遅れてしまうじゃないか」
「通信速度ですね。現在では公衆回線は1200bpsがやっと、LAN回線でも最大10Mbpsが良いところです。
しかし、この速度はこれからどんどん改善していくのですよ。
回線で200から400kbps、サーバ側で数十Mbpsもあれば、この遅延は解決します。
このように、コンピュータやその周りのインフラが劇的に発展した世界を予測・研究するのが、この次世代研究所なのですよ」
他にも経済的な理由があることに伝えた。
切符式やプリペイド式の自動改札と、僕の言うＩＣ式の自動改札があったとします。
壊れやすいのはどちらでしょうか？
もちろん切符式やプリペイド式の自動改札は、どうしても機械での処理部分が必要となりますの。
ＩＣ式の自動改札にはそれがないのですよ。
という具合に説明していったんだ。
……
ちょっと年が離れているけど、友達になったね。
当然JFカードを渡したよ。さすがにピザ10枚で1枚タダとか、制服とおそろいのバイクでの配達とか、感心してくれた。
さすがに目の付け所が経済学者だね。
―1980年12月 日本人会
百田伴夫と言う醤油屋さんから「ボストンの日本人会があるので、一回顔を出さないか」と誘われた。
百田さんには僕の店に醤油を入れるのに便宜を図ってもらったし、他の日本人にも興味あったので出席することにした。
もちろん里穂さんも一緒だ。
百田さんからは「八州商店が出来てくれたおかげで、日本食が手に入りやすくなった非常に助かっている」とのことだった。
「いや僕が食いたかっただけなんだけど」と思いながら照れておいた。
参加して驚いた。いろんな方が一杯いらっしゃいました。年齢もばらばら、僕が一番の若造かな。
百田伴夫さん、醤油屋さんです。会の取りまとめされてます。
利根田信也さんはＭＩＴでがん研究されています。
榊英輔さん、紹介されたけど知らないな。財務省からハーバードに派遣されてる方だそうです。
松田隆さんはＭＩＴで地球物理研究されてますね
南岡信二さんはお隣ニュージャージー州のプリンストン大学の客員教員なんだが、
今日は大沢征爾さんの交響楽団の演奏を聴きに来られて、そのついでですって。
開発途上国への国際協力の必要性を熱く語ってくれたお兄さんです。尊敬します。
そして日本では『世界の大沢』と呼ばれるボストン交響楽団で指揮をとられてます大沢さん。途中にあいさつにいらっしゃいました。
僕は遠くで見ておきました。
たくさんの人と会うのは疲れますね、僕はあまり参加しなくてよいかな。
気が合う人とは個別でお話しさせていただきましょう。
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調べたら結構いろんな方が、この当時ボストン近郊にいらしたのですね。
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