4-3：次への切符
－1980年1月
そういえば、順番に出願してきた特許も、そろそろネタ切れかな。
出願4号：画面表示用 倍角文字・マルチバイト描画ロジック
出願5号：データ可逆圧縮アルゴリズム（ZIP系原形）
出願6号：非接触IC・電子決済
出願7号：分散型バッテリー管理／BMS
とりあえず、ここまでは出願済みだったな。
1号から7号まで、改良点もいろいろ出てきたし、追加出願の準備でもしておこうかな。
－1980年3月
日本企業の対応を、ようやく吹っ切れた２月のことだった。
僕は日本に失望したんだと思う。
日本脱出を真剣に考えていた。
そんなある日。
僕はゴードンさんの事務所経由で、分厚い手紙を受け取った。
ＭＩＴから？ずいぶん格式高いレターだこと。
差出人は差出人は、Dr.マービン・フレドキンとDr.エドワード・ミンスキーの連名。
あーあのレポート、ＭＩＴに出したのか。
今更ながら僕は状況を把握した。
開けて読んでみた、どうやら『すぐにでも来てくれ』という内容のようだが、技術的な質問の方が多くて、要点がわかりづらい。
誰か添削してから送ってくれなかったのかな？
困った時には里穂さんに丸投げだ。いや丸投げじゃなくて、里穂さんにも内容を確認してもらおう。
間違えないようにね。
どうやら僕を客員教諭としてすぐにでも、招聘したいらしい。
私たちの研究所（AI Lab）にあるリソースをすべて君のために解放してもいい、ともあるが、それはリップサービスだろう。
どうやら『すぐにでも来てくれ』という内容のようだが、破格の優遇だね。
その上、学長特選特別フェロー（身元保証とビザ付きだ）
その晩は、家族会議となったよ、里穂さんも同席です。
親父様、母様は高校卒業してからで良いんじゃないか？
来年3月までもう1年日本にいて、そこから渡米準備。
ということを主張されている、まあ普通に考えればそうですよね。
僕は少々、いやかなり、日本の企業文化に失望していることを主張し、早期に渡米した旨を熱く語ったよ。
数時間のやり取りの後に、ようやく僕の主張が認められたのです。
高校を中退して、すぐにでも渡米する。
生活費はMITが給料を払ってくれるので問題なし
まあ個人口座の残額。教えてないですけど、かなりありますね。
決め手はＭＩＴならゴードンさん一家の住む隣町ってことで、それなら安心ねって。
どんな判定基準なんですかね？
親父殿はジェシーの所に婿に行くのかとかつぶやいているし、いやジェシーを嫁に貰っても婿じゃないでしょう。
里穂さんもいるし……もう、ずれた会話になってしまった。
母様はしょうがないねと諦めてくれたよ。
でも年に1回は、いや出来るだけ多く帰って顔を見せることを約束させられたよ。
あと生活ですね、整理整頓清潔の３Sは厳守であります、Yes マアム！！
手続きが済み次第、渡米することが決まったよ。学校の友達に何て説明しようか。
教員になるって言っても判らないだろうし、素直に留学ってことにしておくか。
それでも1年早いことは、言ってしまってから気が付いたよ。
細かい手続きは、ゴードンさんと里穂さんにお任せですよ。
え、もちろん里穂さんも行くんですよね？
……箱に入れられて、捨てられる子犬の様に里穂さんを見上げます。
一緒に行っていただけるんですね！！
ありがとうございます、海外勤務手当付けます。
え、お金はこの際どうでも良いからですか？
Ｙｅｓ，ご家庭への説明とご理解を頂く件、協力させていただきます。
って、里穂さんはどういう立場で行けばよいのでしょうか？
そこらへんもゴードンの事務所で相談ですね。
翌日、ちょっと精神的に削られたけど、里穂さんのご両親への説明は無事終了いたしました。
大切なお嬢様を預からせていただきます。
はい？責任を取れるのか？って
て言うか『取れ』って。
はい、もちろん、いずれかに、きちんと形にさせていただきます。
説得中に里穂さんがお母様をお父様の後ろに連れて行って、ちらりと、通帳かな？
それをお見せしていたのですが……一気に流れが変わりましたけど、それ誰の通帳？僕の？
ということで、4月末で高校は中退し最終学歴中学卒の僕と、パートナーとして里穂さんはアメリカに旅立ちます。
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次回から舞台を日本からアメリカに移します。
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