負けたかっただけ
学園対抗戦。
開会式が終わり、俺たちは巨大な競技場へ案内されていた。
観客席は満員だった。
人。
人。
人。
多すぎる。
帰りたい。
かなり。
「……」
俺は静かにため息を吐いた。
すると隣から声が聞こえる。
「……帰りたい」
フィアだった。
銀髪。
無表情。
そして眠そう。
「わかる」
完全に同意だった。
◇
今回の対抗戦には王国中の学園が集まっている。
王立学園。
聖ルミナス学園。
グラン騎士学院。
北方魔導学院。
他にもたくさん。
知らない。
興味もない。
俺にとって重要なのは一つだけだった。
負けること。
それだけである。
かなり。
◇
「第一試合！」
審判の声が響く。
「王立学園代表フィア・シルヴァーナ！」
歓声が上がる。
「対するは聖ルミナス学園代表、エリシア・フォン・ルミナス！」
金髪の少女が前へ出る。
杖を持っていた。
強そうだった。
だが。
フィアは眠そうだった。
かなり。
◇
「始め！」
試合開始。
エリシアが魔法陣を展開する。
「光よ――」
詠唱が始まる。
しかし。
「……長い」
フィアが呟いた。
パキッ。
小さな音。
次の瞬間だった。
バキバキバキバキッ！！
競技場の床が一瞬で白く染まる。
氷。
巨大な氷だった。
氷柱。
氷壁。
そして。
対戦相手。
「えっ――」
完全凍結。
しーん。
競技場が静まり返る。
フィアはもう杖を下ろしていた。
「終わり」
審判が固まる。
観客も固まる。
フィアは首を傾げた。
「……まだ？」
審判が我に返る。
「しょ、勝者！ 王立学園代表フィア・シルヴァーナ！！」
歓声が爆発した。
「白銀の魔女だ！！」
「一瞬だったぞ！？」
「聖ルミナス学園代表が何もできなかった！」
フィアは興味なさそうに戻ってきた。
「終わった」
「はやい」
「面倒だった」
らしい。
かなり。
◇
そして。
「第二試合！」
俺の番だった。
最悪である。
かなり。
「王立学園代表レイ・アルフォード！」
歓声。
やめてほしい。
本当に。
「対するはグラン騎士学院代表アルベルト・ガルド！」
大柄な少年だった。
剣を持っている。
強そう。
ありがたい。
負けられそうだ。
◇
競技場中央。
向かい合う。
アルベルトが剣を構える。
「お前が噂の一年か」
「……」
「悪いが勝たせてもらうぞ！」
ぜひお願いしたい。
本当に。
◇
「始め！」
試合開始。
アルベルトが一気に距離を詰める。
速い。
普通に強い。
「もらったぁ！」
剣が振り下ろされる。
危ない。
痛そう。
かなり。
だが。
当たれば負けられる。
それで終わりだ。
平和である。
俺は覚悟を決めた。
◇
剣が近づく。
あと少し。
もう少し。
しかし。
「……やっぱ痛そう」
避けた。
反射だった。
その瞬間。
ゴロゴロゴロ……。
「……？」
空が鳴った。
嫌な予感。
かなり。
◇
アルベルトが後ろへ飛び退く。
「逃がすか！」
魔法陣が展開される。
火球。
大きい。
熱そうだった。
かなり。
当たれば負けられる。
でも。
熱そう。
かなり。
「……やだ」
避けた。
その瞬間。
ドォォォォォン！！
巨大な雷が競技場へ落ちた。
全員が固まる。
「なっ！？」
アルベルトが飛び上がる。
俺も飛び上がった。
怖い。
本当に。
◇
だが終わらなかった。
空がさらに暗くなる。
黒い雲。
雷鳴。
バチバチと空気が震えていた。
「お、おい……」
アルベルトが青ざめる。
すると。
バチィィィッ！！
今度は彼の真横へ落雷。
「うわあああっ！？」
アルベルトが転ぶ。
観客席から悲鳴が上がる。
俺も怖い。
かなり。
◇
「まさか……！」
「雷属性上級魔法！？」
「無詠唱だぞ！？」
「天候そのものを操っているのか！？」
違う。
知らない。
本当に。
俺も説明してほしい。
◇
アルベルトは完全に青ざめていた。
剣を握る手が震えている。
「む、無理だ……」
そして。
「降参する！」
え。
ちょっと待って。
負ける予定だった。
かなり。
◇
「勝者！ 王立学園代表レイ・アルフォード！！」
歓声。
大歓声。
最悪だった。
本当に。
「沈黙の英雄だ！」
「雷まで支配するのか！」
「化け物だ！！」
やめて。
本当に。
◇
試合終了後。
フィアが近づいてくる。
「……勝った」
「まけたかった」
「私も」
同じだった。
かなり。
◇
その時だった。
競技場上部。
王族席がざわつく。
豪華な王冠を被った男が立ち上がった。
王様だった。
観客席が静まり返る。
王様はしばらく競技場を見渡し――
ゆっくり笑った。
「実に興味深い」
嫌な予感。
かなり。
「王立学園の一年生たち」
やめて。
本当に。
俺は静かに思った。
絶対にろくなことにならない。
