負けるつもりだっただけ
代表決定戦当日。
俺は少し安心していた。
相手はアルトとミーナ。
二人とも強い。
つまり。
負けられる。
最高だった。
◇
「レイ！」
アルトが木剣を構える。
「今日は勝たせてもらう！」
「……どうぞ」
本音だった。
かなり。
すると隣でフィアも言う。
「私も負けたい」
「わかる」
完全に同意だった。
◇
訓練場の観客席は満員だった。
「主席だ！」
「フィアもいるぞ！」
「どっちが勝つんだ！？」
うるさい。
かなり。
帰りたい。
本当に。
◇
クロード先生が前へ出る。
「これより一年代表決定戦を開始する」
歓声が上がる。
「レイ・フィア組！」
「アルト・ミーナ組！」
四人が前へ出た。
アルトは燃えている。
ミーナも真剣だ。
一方。
「……眠い」
「わかる」
俺たちはやる気がなかった。
かなり。
◇
「始め！」
開始の合図。
アルトが一気に踏み込んでくる。
速い。
普通に強い。
だが今回は都合が良かった。
当たれば負けられる。
完璧である。
俺はその場に立ったまま待った。
◇
木剣が迫る。
近い。
かなり近い。
そして思った。
痛そう。
かなり。
「……」
無理だった。
体が勝手に動く。
ヒョイ。
避けた。
◇
アルトが固まる。
「なっ！？」
俺も固まる。
避けるつもりはなかった。
本当に。
だが観客席は違った。
「見えなかった！」
「紙一重だぞ！」
「最後まで引きつけた！」
違う。
怖かっただけだ。
◇
今度はミーナが魔法を放つ。
「ウインドアロー！」
風の矢。
飛んでくる。
速い。
そして。
痛そう。
かなり。
◇
今度こそ当たろう。
そう決めた。
だが。
直前になると怖かった。
「……」
ヒョイ。
避けた。
◇
風の矢はそのまま後方へ飛ぶ。
「うおっ！？」
アルトが慌てて回避。
体勢が崩れる。
「ご、ごめん！」
ミーナも焦る。
二人の連携が乱れた。
◇
「なるほど……」
観客席で誰かが呟く。
「味方の位置まで計算しているのか……」
違う。
痛そうだっただけ。
本当に。
◇
その後も同じだった。
攻撃が来る。
当たれば負けられる。
でも。
痛そう。
避ける。
結果。
アルトたちの攻撃が噛み合わなくなる。
◇
「くそっ！」
アルトが叫ぶ。
「やっぱり強い！」
違う。
何もしていない。
本当に。
すると隣のフィアも。
ミーナの魔法を見て。
「……痛そう」
ヒョイ。
避けた。
◇
「フィアまで！？」
ミーナが驚く。
さらに焦る。
完全にペースを崩していた。
◇
そして。
アルトが最後の勝負に出た。
「これで終わりだ！」
大きく踏み込む。
木剣を振り下ろす。
怖い。
かなり。
俺は思わず後ろへ下がった。
◇
「え？」
アルトの顔が固まる。
踏み込みすぎた。
体勢が崩れる。
さらに。
後ろにいたミーナとぶつかった。
「きゃっ！？」
「うわっ！？」
二人まとめて場外へ転がった。
◇
しーん。
静寂。
俺も固まる。
フィアも固まる。
なんでこうなった。
本当に。
◇
「勝者！」
審判が叫ぶ。
「レイ・フィア組！！」
歓声が爆発した。
「すげぇぇぇ！！」
「無傷だぞ！！」
「圧倒的じゃねぇか！！」
圧倒してない。
避けただけだ。
◇
王女は嬉しそうに拍手していた。
「やはりですわ♡」
やめてほしい。
本当に。
◇
一方。
クロード先生は腕を組んでいた。
「なるほど……」
小さく呟く。
「二人とも戦い方は独特だが」
視線は俺とフィアへ向いている。
「実力は本物か」
周囲の教師たちも頷いた。
「ええ」
「さすが主席ですね」
違う。
本当に。
◇
「……」
「……」
俺とフィアは顔を見合わせた。
「失敗した」
「かなり」
完全に同意だった。
こうして。
俺たちは一年代表になってしまった。
