#１ カナタ・キソウは、とりあえず、しまった、とつぶやく
#１
ダンジョンの遥か彼方へ
カナタ・キソウは、とりあえず、しまった、とつぶやくことにしている。今日のしまったは、デブリ収集バイトの帰り道に欲を少しだけ出したのが原因だ。
カナタはSエクス総合技術大学 総合探索学部総合学科２回生だ。
Sエクスとはスペースエクスプローラー、つまり宇宙探索者、または宇宙冒険者のことである。具体的にはこの宇宙空間に点在するダンジョン、その昔はブラックホールやその出口であるホワイトホールなどと呼んだ、を探査、探索し、モンスタなどの危険を除去や無力化することを職業とする人々のことである。
Sエクスはかなりの確率で危険が伴う職業だ。が、稼げる職業であることも事実だ。その危険を少しでも回避し、生き延びるために必要な知識技術を身に着けることを教育方針と掲げているのがSエクス総合技術大学なのだ。
カナタの在籍する総合探索学部総合学科は、Sエクスの職場であるダンジョン探索の基礎を学ぶために設置されているこの大学の看板学部だ。ダンジョンに関することであれば、広く浅く特定の分野にこだわることなくなんでも扱うことが特徴だ。サバイバル訓練、基礎戦闘能力、ダンジョン封鎖、デブリ回収などを総合的に学ぶ。
Sエキスとして成功すれば高額報酬が約束されることと引き換えに、ここの学費はかなり高額だ。そのために学費を稼ぐために入学後すぐにアルバイトに励む学生も多い。
貧乏学生が選ぶバイトはSエクスとしての経験を少しでも積むためにもちろんダンジョン関係が主となる。すなわち、危険も伴うということになる。
そんな学生が無事卒業までたどりつけるように、1回生の講義から、宇宙服基礎バーニヤ操作学、スペースハンマー取り扱い実習、スペースバイシクル操縦法、低危険度ダンジョン探索法などのすぐに役に立つ実践的講義を取り揃えているのもこの大学の特徴だ。
今年2回生に進級したばかりのカナタは、家庭環境に特別恵まれているわけではない。そこで、少しでも学費の足しにするために、アルバイトに勤しむのが生活の一部となっている。
「もう少し稼がないとな」
カナタはデブリ収集バイトから帰る途中だ。惑星エリシアの衛星軌道にはこの星の衛星を代表するオツキとその外殻軌道にインターワープ3ベータ宇宙ステーション兼スペースレールステーションが固定軌道として設置されている。
Sエキス総合技術大学はこのインターワープ３ベータに設置開校されている。そのために、宇宙空間には容易にアクセスすることができることも売りの一つである。
