第37話 ビビ、奮闘
～数時間前～
大変だ～。ケントご主人が倒れてしまった。玄関のカギを閉めようとして、そのままベッドから転げ落ちてしまった。上半身が、ベッドに落ちたままになっている。
ニャアの力では、ケントご主人を動かせない。
どうにかしないと。
誰かに連絡を……。
といっても、誰に？
トワさんは、
でも、ネコのニャアにできるの？
スマホなんて、触ることができるのかしら？ それさえ使えれば、人を呼ぶこともできるのに。
メッセアプリが、開きっぱなし。
なんとかこれで、誰かにつながってくれたら。
そうだ。舐めたら、ニャアでも動かせるかも。
たしかここでお世話になり始めの頃、スマホに間違って触ったことがあった。おいしそうなエサの画面が出てきたから、ついなめってしまったのだ。
ケントご主人が、ニャアのためにエサを選んでくれていたのである。
でもスマホの原理がわからなくて、思わずペロッとした。
そしたら、購入キーに舌が触れたらしく、購入完了になってしまったっけ。
ケントご主人は苦笑いをしつつも、ニャアを追い出さなかった。
おいしそうなエサも、格別のウマさだったのを覚えている。いまだにそのエサは、ヘビロテだ。
そういう話じゃなくて。スマホは、舌でも文字が打てる。
だからニャアの舌でも、スマホは扱えるのだ。
背に腹は変えられない。考えるのも面倒だ。ならば、実行あるのみ。
今も、ご主人は変な体勢で気絶している。
（……ここがゲームだったら、【妖刀クモキリ】で解毒できるニャー）
クモキリの鞘には、解毒効果がある。カゼに効くか、わからんけど。
ニャアは急いで、床に落ちたスマホをなめった。
「たすけて」
フリック打ちというのか？ そういう技術で、メッセージを打つ。
誰でもいい。誰かにつながってくれ。
時間はかかったけど、なんとかメッセージは打てた。
『ケントさん、どうしました？』
一本のメッセージが届く。この人は、最近仲良くなった、鈴音さんだ。老犬ナインのご主人である。
「かぜ」
短くまとめて、送信した。
『すぐに向かいます』
鈴音さんが、家に来てくれるみたいだ。
たしか玄関は開いていると、ケントご主人は言っていた。
なんとかなるはず。
数分後、鈴音さんは来てくれた。
懸命にドアを叩いているが、ご主人は反応しない。
ニャアは玄関前に駆け寄って、ずっと鳴き続けた。
「すいません。勝手にドア開けますよ」
玄関が開き、鈴音さんがニャアを撫でる。
付き添いのナインも、ニャアの顔をずっと舐めてくれた。
鈴音さんのすぐ後ろから、白衣を着た男女が、ぞろぞろと家に入ってくる。
「お願いします」
鈴音さんが白衣の人たちにお願いをして、ケントご主人をベッドに戻した。
検査らしき行為を、ご主人に施している。
獣医さんに、似た匂いがする。お医者さんかな。
「軽いカゼですね。感染症の可能性は、ありません。数日後にはよくなるでしょうけど、しばらくは安静にしててください。お仕事も、休んだほうがいいです」
一番年配の人が、鈴音さんに告げた。この人がお医者さんみたい。
「食事は、要求があるときに与えてください。ムリに食べさせると、かえって症状が悪化しますからね」
「ありがとうございます」
「では、お薬です。食後に処方してください」
数日分の薬を鈴音さんに渡して、お医者さんは帰っていった。
お医者さんが帰った後、鈴音さんはケントご主人の部屋を片付け、洗濯と掃除を始める。
「あとは、必要なものの買い出しと……」
ニャアは、TV台の上にあったカギをくわえて、鈴音さんのもとに持ってきた。
「ありがとうね、ビビちゃん。じゃあ行くわよ、ナイン」
鈴音さんが、部屋を出ていく。どうやら、近所のドラッグストアに向かったみたい。
大変だな、鈴音さんは。
このアパートは、ペットが住めるようにしてある。そのため、駐車場がやや離れていた。
道路はあるが、普段はポールが立っていて入れない。許可をもらえば入れるが、利用するのは主に引越し業者や消防車など、緊急時のみ。
乗用車は、少し歩いた先に駐めなければならない
ニャアたち動物には、交通事故の心配はないけど、ニンゲンには不便だろう。
ケントご主人も、宅配の人に気を使っている。
鈴音さんが、帰ってきた。スポーツドリンクと、パックのお粥を買ってきたようである。
大家のトワご主人がくれた作り置きを見ているから、そんな大量にゴハンを買っていない。
ニャアのオヤツまで、買ってくれていた。そんなの、気を使わなくていいのに。
「ビビちゃん、えらいね。ご主人に寄り添っていたのね。はい、どうぞ」
鈴音さんが、ニャアにチューブオヤツの封を切ってくれた。
ホントにいいのに。まあ、食べるけど。
ニャアのオヤツが終わると、鈴音さんはカバンから、小型WiFiとノートPCを出す。お仕事のようだ。リモートで、お仕事するみたい。
こういうとき、ニンゲンさんはいいな。
ニャアは、なにもできない。
ベッドに寄り添って、ケントご主人に暖を取ってあげるくらいしか。
『ニャアア』
ケントご主人、今はゆっくり休んでほしい。
いつのまにか、ニャアもご主人といっしょに眠っていた。
