第8話 スイッチバック作戦
バレットと思わしき2人組に追われる琴音たち。スイッチバックを駆使して、振り切る作戦を実行する。
ー2125年10月3日（水） 11:00ー
琴音の運転する3400系は、銃撃戦を繰り広げながら丸ノ内線上を進む。
「もうすぐ青山一丁目駅だよ！一旦撃つのやめよう！」丸ノ内線の最高速度、75km/h（ATSは壊れているが、脱線したくないのでこの速度）から一気に減速し、停車すると、列車番号設定機のホログラムに選択肢が表示された。E231系も流石に突撃して来ず後ろで止まっている様だ。殺気を感じる。「半蔵門線（渋谷方面）」を選択すると、列車が勝手に後退し始めた。
「勝手に動いてるのが正常だぞ。連携しておいたからな。」琴音が慌てて聞く前に川瀬が言った。
3400系は緩やかなカーブをゆっくりとバックして進んだ。半蔵門線の線路に移ると、琴音は一気に3400系を加速させた。車輪が空回りした様な気がした。E231系はまだ見えない。
「次は表参道駅でスイッチバックするんだ。それからしばらく行って、代々木上原駅で小田急線に移ればいい。」1分ほどで着いた表参道駅で、「千代田線（代々木上原方面）」へとスイッチバックした。
「流石にもう追ってこれまい！」琴音の言う通り、E231系は追ってこない。このまま小田原まで行けそうだ。トンネルのライトに照らされながら、琴音たちは進んだ。
「待て…何か後ろにいないか？」川瀬が顔を窓の外に突き出しながら言った。琴音も見てみたが、確かに遠くに２つのライトが見えた。まさかE231系なのか？千代田線の最高速度、80km/hで3400系は進む。
表参道駅を出てから少しした時。左には、ウグイス色のラインがはっきり見えるE231系がぴったりつけている。
「そういえば、私たち逆走してんね。どこで分岐を間違えたか…」鉄道は、左側通行である。
「そんな冷静になれる川瀬さんが怖いよ。」他愛無い会話（している暇は無さそう）をしていると、地上区間に入った。視界が良くなると同時に、E231系から銃弾が飛んできた。
「また撃ってきてるよ！しつこいなあ。」琴音は慌てる代わりに呆れ始めた。
「これ、代々木上原でスイッチバックしてみるか…？確か繋がってたはず」
「はい？」
「代々木上原で、小田急線にスイッチバックして移って、そのまま後退を続けて新宿方面に逃げるんだ。あっちはそのまま突き進んで行くだろうし、左側にいるから小田急線には行けんだろ。（小田急線と隣接しているのは右側の線路である）」逆走のおかげでできる作戦を川瀬は立てた。
「なるほど…やってみますか。」小さな作戦会議をする内に、銃声が止んでいることに気付いた。
「あれ？E231系は？」琴音がふと左を見ると、E231系が居なかった。
「なんか後ろで止まってらー。何で諦めんだ？あそこで。代々木上原着くし、新宿戻る？」川瀬はおっさんからギャルみたいになっていた。
「まあ、せっかく思いついた事だし、スイッチバックして帰りますかね。」
3400系は代々木上原駅のホームを思いっきりオーバーランして停車した。そして、小田急小田原線の線路へと後退して行った。
「何がしたかったんだろうなー。」川瀬は何か気に食わない様だ。
「何かしら理由があったんだろ。」小春だ。
「お姉ちゃん、ずっと無言だったね。」
「現場の判断の方が的確だろ。」
「無事に…まあガラス割られたけど帰れそうな訳だし、一旦昼ごはんにしましょうや。」川瀬に促され、新宿へと戻って昼ごはんを食べることにした。
新宿駅に戻ると、車検のおじさんがまだ居た。どうやら別の車両の車検をしていた様だ。3400系を停車させて降りると、話しかけてきた。
「お前さん、今朝車検通したばっかやろ。何でそんな整備不良なってんねや。」とても怒っている様子だった。
「えーとあの、色々ありまして…」
「車検証渡したやろ？一旦返せや。」
「嫌です。では。」琴音はマスコンを引いた。おじさんがスマホをすっと取り出すのを見た。
「何？整備不良の車両？私たちのことか？」川瀬は何か連絡を受けたらしい。
「なんか通報されたわ。あのじじい…バカめ。私はJTAの一員だぞ？これぐらいどうとでもなるわ。」川瀬はもうキャラが分からなくなっている。
「後できちんと直そうね？」琴音たちはいつ昼ごはんを食べられるのだろうか。
これにて、第2章は完結です。
代々木上原駅でスイッチバック作戦は、書きながら考えた作戦です。地図をしっかり見直したら、千代田線と小田原線が代々木上原駅からも並走して伸びていたので、急遽改変することになりました。
車検のおじさんは相変わらず怖かったです。普通に整備不良だったので、逃げちゃダメだと思うんですけどね。
第3章は東海道本線が舞台です。お楽しみに！
