124話目
「すごく気持ちよかったですね！」
「リエお姉ちゃんにそう言ってあげればきっと喜ぶわよ。やっぱり、リエお姉ちゃんの温泉は格別ね」
私とリナさんはタオルで濡れた髪を拭きながらそう話をしていた。大阪とは違ってここでは電気が通っていないので、タオルで水気を取るしかない。さらに言えば、脱衣所は夜は真っ暗になる気がする。
「温泉はお昼に入るんですか？ きっとここは真っ暗になりますよね？」
「確かに着替えるところは真っ暗になるけど、露天風呂から見上げる星空は・・・すごいわよ」
「ほへー、きっと綺麗なんでしょうね」
「ええ。排気ガスなんかで空気が汚れてないし、周りに明かりがほとんどないから満点の星空が見えるわ。それを温泉に入りながら、お酒を飲みつつ見るのは天国よ」
「リナさんの見た目でお酒はまずいのでは？」
「年齢的にはセーフでしょ。それに、法律なんて機能してないんだから捕まらないわよ」
「そういう問題じゃない気もしますが」
捕まらないからと言って体に悪いものを摂取するのはどうかという話なんだけど、お酒が好きな人はやっぱりやめられないのかな？ 私は父親が酒で態度が悪くなるのを見ているので、酔っ払いに良い印象は無い。でも、ストレス発散になるとも聞くし、その人の好きにすればいいかもしれない。ただし、人に迷惑をかけない範囲で。
「じゃあ、部屋に向かいましょう。きっとリエお姉ちゃんがご飯を用意してくれているわ」
「旅館の料理は楽しみですね。食べる必要はありませんが、食べられないわけじゃないので」
「私は食べられないわね。私の分もカエデちゃんが食べる？」
「ユカリさんは食べられなくなったんですか？」
「そうね。食欲という物が全くないわ。仮に口に食物を詰め込んだとしても、消化液が無いから吸収することは無いわね。いえ、食虫植物の消化液を作ればいけるのかしら・・・？」
「無理に食べる必要は無いと思いますよ」
ユカリさんは何とかご飯を食べようとチャレンジするつもりらしいけど、変な事をして体調を崩したりしても困るので、食べられないなら無理に食べる必要は無いと思う。
「・・・ハルカお姉ちゃん、本当にずっと護衛だけしているの？」
「そうよ。だって、いつ敵が襲ってくるかも分からないもの」
「さすがに、旅館の中までは襲ってこないと思うよ？」
リナさんとハルカさんが話をしている。ハルカさんはユカリさんを守るために、温泉にも入らずにずっとあたりを警戒していた。そして、部屋に向かう廊下でも気を抜かない。いくら任務とはいえ、ずっとそれではかわいそうだと思う。
「あの、私が代わりにユカリさんを守っているので、ハルカさんも温泉に入ってきたらどうでしょうか？」
「カエデを信用していないわけじゃないが、私が起きている間は護衛を優先するつもりだ。しかし、私は夜は寝なければならないので、夜間の護衛は頼みたい」
「それは構いませんが、少しくらいならハルカさんも休んでいて大丈夫ですよ？ アオイさんも、リナさんも居ますし」
「本当なら夜間はリナに任せるつもりだった。だが、リナも日中に一緒に行動するから厳しいとは思っていたんだ。だが、2人とも同時に休んでもよいものだろうかと考えている」
「構いませんよ。ユカリさんも夜は睡眠モードに入るみたいですし。私とアオイさんは寝る必要がありませんから、ユカリさんを守っていますよ」
「ふむ。ならば、ユカリが寝てから温泉に入らせて貰おう」
「はい、任せてください」
私は、ハルカさんにも温泉を堪能してもらいたかったので、護衛を引き受ける事にしました。
