その聖女、ゴリラにつき

第4章 学園生時代

4-11 スタンピード3

あちこち体が痛い。うわ、筋肉痛だわ、筋肉痛なんて久しぶり。あれ、なんで筋肉痛？

そこまで考えて、今は非常時だった事を思い出して跳ね起きた。もう既に日が昇っている。時計を見ると朝の9時だった。

ヤバイ、大寝坊しちゃった！こんな時に爆睡するなんて！

椅子の隙間に挟んでいた剣を取って、慌てて立ち上がると、隣で本を読んでいたニコール様が、「おはよう」と微笑んだ。

「おはようございますニコール様。これから出撃しますので」

「その必要はないわ」

「えっ？」

ニコール様は本を閉じて、にっこり笑った。

「終わったのよ」

「終わった……本当に？」

「ええ。あなたのおかげよ」

「よ、良かった……」

スタンピードが終息したと聞いて、一気に脱力した。フナフナと椅子にもたれ掛かると、ニコール様が私の髪をサラリと撫でた。

「余程疲れていたのね。よく眠っていたから、起こさなかったの。ここ、血が落としきれていないわ。終わったら帰ってゆっくり休んだ方がいいわ」

「はぁぁぁ……本当に終わったのですね。安心しました。お気遣いありがとうございます」

「いいえ。お礼を言うのは私達の方。シヴィル、守ってくれて、本当にありがとう」

ニコール様からのお礼の言葉を聞いて、不覚にもウルっと来てしまった。

別に褒められたくて、お礼を言って欲しくて戦った訳じゃない。

でも、私は私なりには頑張ったつもりだったから、そんな風に言って貰えたのが、凄く嬉しかった。

「さぁ、顔を洗って朝食にしましょう。私達も手伝ったのよ」

「ニコール様がお料理をなさったんですか！？」

「ええ。初めて。お料理って難しいのね」

よく見るとニコール様の指は傷だらけだった。包丁なんて握ったことがないはずだ。それでも何かしなければと、ニコール様も頑張ったんだ。

私は断りを入れてから、ニコール様の両手を握った。

剣だこの出来てる私と違って、白くて柔らかい手だ。こんな綺麗な手に傷を残しちゃダメよね。私はサクッと治癒した。

「ニコール様の努力の成果を味わえると思うと、光栄です」

「大袈裟よ。あら、治してくれたの？」

「ニコール様の玉のお肌に、傷などあってはなりませんから」

「ありがとう」

講堂ではまだ寝ている人もいた。貴族は基本朝が遅いし、昨日は眠れなかっただろうから、みんな疲れているんだろう。

講堂から食堂に向かう道すがら、騎士や魔術師が敬礼してくれる。それはまだわかるんだけど、何故か学園生にも頭を下げられる。

なんだ？

首を傾げる私の横で、ニコール様が愉快そうに笑っていた。

そして食堂に入ると、学園生や貴族がたくさんいた。厨房を覗くと、調理スタッフに混じる学園生や貴婦人の姿も見える。

凄い、みんな頑張ってくれてたんだ。

感動していると、ニコール様が「皆様！」と、声を張った。ん、どうしたんだろ？

注目が集まると、ニコール様は胸を張って、私の方へ腕を広げた。

「桃髪の聖騎士のお目覚めですわ！」

その瞬間、その場にいた人達が立ち上がって、一斉に拍手し始めた。

「ホワイト様ー！」

「かっこよかったぞ！」

「ありがとう！」

「素敵でしたわ！」

「守ってくれてありがとう！」

一斉に浴びせられる拍手と、感謝の言葉。そんな事されたら、もう堪らなくなる。つい涙腺が緩んで、涙が零れて、慌てて俯いた。

「そんな、別に、頑張ったのは、私だけじゃ……」

「ええ。みんな頑張ったわ。本当に頑張ったの。でも、一番頑張ったのは、シヴィルよ」

「もう、そういうの、やめてください……」

「あらあら、シヴィルは照れ屋さんなのね」

「あはは、泣いちゃった！」

「可愛い！あはは」

ついに手で顔を覆ったら、からかわれてしまった。こんな大勢の前で泣いてからかわらるなんて、恥ずかしすぎる。

でも、不思議と嫌な気分じゃなかった。

みんなに注目を浴びながら、気恥しい気持ちで朝食をとっていると、騎士がやってきて私を呼んだ。

「すまないが、救護を手伝ってくれるか？聖女も聖者も、全員ダウンしてしまって」

「大変！これを食べたらすぐに参りますわ！」

「助かる！」

不作法だけど倍速でご飯を食べきって、ニコール様や食堂にいた人達に挨拶すると、すぐに救護所になっている公民館へ向かった。

私も大概平和ボケしたみたいだ。戦いが終わっても、その後の方が大変なんだって。まだ非常事態は終わってないのに、呑気に照れながらご飯食べてる場合じゃなかった。

学園を出て、行政区の中にある公民館に入る。教室位の広さがある部屋の床には、多くの人が並べられている。

ここでも学園生や貴族が忙しく働いている。

「聖女シヴィルです！重傷者から優先的に診ます！誰か案内してください！」

声を上げると、すぐに貴族の若い男性がやってきた。その人も草臥れた様子で、シャツには誰かの血がついていた。

重傷者はまとめていたようで、見るからに重傷の人達が横たわっていた。

私はササッとトリアージして、受け取った手袋をはめる。

「私にはどうしたらいいかわからない。都度指示が欲しい」

「はい、お願いします」

まずは背部を損傷している人。後ろから噛みちぎられたみたいだ。右腰背部がごっそりなくなって、内蔵が露出している。

「ここに水を流して下さい」

「わかった」

洗浄よし。次は透視下で、どうにか内蔵を修復したいんだけど、その為には体液不足。地元なら点滴するけど、中央の教会は点滴とかないんだよね！遅れてる！

仕方ない。無理な施術で寿命を縮めるよりは、今あるものでどうにかするしかない。

なるべく綺麗に並ぶように、腸を接続。腎臓はなくなってるけど仕方がない。もう1個残ってるし！腎盂はカット！大綱と腹膜は修復するしかない。筋肉、皮下組織、皮膚も修復。

はい終わり！次！

あ、いい事考えた！

「お手数ですが、どこかで魔石をいくつか調達して貰えませんか？小さいもので構いませんので」

「魔石を？」

「はい。治癒を促す術を込めます」

「わかった」

貴族男性がいなくなると、入れ替わりに学園生の男子が来てくれた。

そこからもう大忙し。水かけてもらって治癒して。貴婦人のドレスからレースひっぺがし、解いた絹糸で縫合してもらったり。刺繍がお得意な貴婦人と言えど、人を縫うのを見て絶叫してたよね。

腕がちぎれた人の腕は、誰かがちぎれた腕を持ってきてくれてたらしく、くっつけられた。

でも、足をちぎられた人は、ちぎれた足がなかったから、傷を塞ぐだけ。

これが地元なら、贅沢言えば師匠の治療院だったらと、何度思ったことか。

でも野戦病院って、多分こんなものだよね。

そうこうしていると、貴族男性が戻ってきて、魔石を渡してくれた。大きな袋にぎっしり入っててビックリした。

「こんなに、どこから？」

「街の商店を回ったら、どこも快く渡してくれた。街を守った騎士を助けるのは当然だと」

「……優しいですね」

「あぁ」

また泣きそうになった。涙腺って、1回緩むとガバガバになるよね。あれどうにかして欲しい。

早速魔石に自動修復スキルを付与して、患者さんの上に置くように頼んだ。特に重傷者には良質の魔石を積んでもらった。

意識のある人には握ってもらって、しばらく身につけておくようお願いした。

そうして最後の患者さんの治癒が終わった。両腕を突き上げて体を伸ばした後、屈伸をしながら立ち上がった。

「オルセン子爵令息、ありがとうございました」

「いいえ！お役に立てたなら良かったです！」

手伝ってくれた学園生も、疲れた様子だけど笑顔だ。

「アンバー伯爵夫人、誠に申し訳ありません。ドレスは必ず弁償致しますので……」

「おほほ。いいのよ。また夫に買わせるわ」

ドレスのレースを強奪したご婦人である。ホントすいません。

そして最後の貴族男性なのだけど、バタバタしてて鑑定しなかったから、名前聞くまで気づかなかったよ。

「ゴールディ公爵閣下、色々とお手を煩わせてしまいまして、申し訳ありませんでした。ありがとうございました」

まさかのゴールディ公爵ですよ。若き当主とは聞いてたけど、釣り書送ってきた大物と、こんな所で会うとは思わなかったよ。

公爵パシリにしちゃったよ。不敬だよ！

よく見たら、ほとんど黒髪に近い濃い茶髪に黒目じゃーん。まんま皇族の血筋じゃーん。気づけよ私。

「気にしないでくれ。君のお陰で助かった。聖者達が全員倒れた時は、途方に暮れたからな……」

思い出したのか、遠い目をする3人。派遣された聖者が全員ダウンしてしまったら、どうしたらいいかわからないもんね。

「そこで君のことを思い出してね。疲れているのは重々承知で、申し訳ないことをした」

「いいえ。お声掛け頂いて良かったですわ」

そっか。私が聖女って事も知ってたのか。いやいや公爵のファインプレーだと思いますよ。

「いずれまた」

「はい。お疲れ様でした。私はこれから本部に参りますので、皆様もお休みを取って下さいませね」

「シヴィルさん、今度お茶会に来てちょうだいね」

「いいのですか？是非！」

「ホワイト先輩、また学園で」

「ええ、お疲れ様」

朝から一緒に仕事したからか、なんか仲良くなっちゃった。

私は3人と患者さんに別れを告げて、本部へ向かった。