０６．青薔薇の陶芸
「さて、んじゃ明日まで暇だよな？オレもう行っていいか？」
「の、前に行くとこあるだろ」
用は済んだとばかりのアデルにそう言えば、わかっていないのかきょとんとしやがる。
「ギルドに討伐の報告に行くぞ。ここ数日分のが溜まってるだろうが」
「あー………明日でも良くね？」
「今日やれることは今日やる！おら行くぞ」
乗り気じゃないアデルの背を押し歩かせる。
しかしこの街のギルドはどこにあるんだか…。
「しくじった、フィナさんに聞いておけば良かったな…」
「その辺の誰かに聞こうぜ。お、なァあんた」
突然目の色を変えたアデルが道の脇で露店を開いている青年に声をかけた。色素の薄い髪や肌から柔らかい印象を受ける青年は、ともすれば女性にも見えそうな整った顔立ちをしている。アデルが声をかけた理由に納得した…。
「はい、なんでしょう？」
「この街の討伐ギルドってどこにあるか教えてくれるか？」
「それなら南大通りの方ですよ。大きな建物ですし、通りを歩いていればすぐに見つかると思います」
青年は印象通りの優しげな笑みを浮かべ答えてくれた。南か、ここは東だから隣の通りだな…。
「南ね、礼を言うぜ。…随分洒落た食器だな、あんたが作ったのか？」
そのまま会話を終わらせることなく、アデルは露店に並べられた商品に目を向けた。見るとそれらは陶器で出来た食器のようで、一つ一つに見事な青薔薇が描かれている。
「はい、ボクは陶芸の芸職工なんです。こうやって自分の作品を露店で売ってるんですけど…お兄さん達旅の人ですよね？この街のお土産にどうですか？」
「あー悪いが魔物とも戦う危険な旅だから、陶器なら割れる可能性が高いんだ。すまない」
横から割り込んでそう言うと、青年は「そうですか」と残念そうに肩を落とした。
「冷てェなァヨルト」
「バカ野郎、一番割る可能性があるのはお前だろ討伐士」
「そこはヨルトの荷物にだな」
「俺に魔物の攻撃から荷物を守れと」
バカ言ってんじゃねぇよ。
アデルと言い合っていると、青年はクスクスと小さく笑いだした。
「仲がよろしいんですね…そうだ。食器が無理ならこういうものはどうですか？」
青年が差し出したのは、直径5cm程のコインのようなもの。表面には青薔薇描かれており、小さく空けられた穴には長めの革紐が通されている。
「陶器のネックレスです。これなら小さいですし、割れる可能性も低いのではないでしょうか？」
にこやかに言う青年はなかなか商売上手のようだ。
「まぁ、これならいいか…」
「ありがとうございます」
笑顔に負けて二つ買うことにする。まぁたまにはこういうのもいいだろう。
代金を手渡し、ネックレスを二つ受け取る。
「よし、ほらアデルこれ…」
財布を仕舞い一つをアデルに渡そうと本人を見ると、案の定青年を見つめて口説きスタイルに入っていた。
「あんたの目、綺麗な色してるなァ…」
「そうですか？あなたの目の方が綺麗だと思いますよ」
「そうか？なんなら、あんただけのものにしてやってもいいぜ…その代わり、あんたの身体を「おらそこの万年春頭、営業妨害してんじゃねぇよ。さっさとギルド行くぞー」
くだらない口説き文句を垂れるバカの上着の裾を掴み、店先から引き剥がす。
「ちょ、待て待てヨルト、あと5分、いや3分待て！」
「待たない」
「くすくす…お二人に青薔薇の祝福を！」
楽しそうな青年の声を背に、俺とバカ一匹は南大通りへ向かうのであった。
