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-12- 『どこか行きたい！』

「楓馬、何ぼ～っとしてるのよ」

「あ、いや。すまん」

「ふーくん、しっかりしてよ～？」

「それ、菜有ちゃんが言うの？　くふっ！　つぼに入った……くく」

　俺達は今、夏休みを今までのようにダラダラ過ごさないように、咲楽の家でこれからの計画を練っていた。

咲楽の家はこの田舎では大きい方の家で、必然的に集合場所となった。

『どこへ行くの？　私は海が好きですよ！』

　傍らで浮かんでいる生首もそうだが、俺は三人のことを考えていた。

　何故、菜有は手紙の字が読めなかったのか。

　一番親しい菜有が駄目となれば、他の二人は試す必要もない。

『うーみ！　うーみ！』

『ちょっと静かにしてくれ。今考え事中だ』

『えー、せっかくコミュニケーションを取れるようになったんですよ？　ほら、アイコンタクトとか！』

　生首がこちらを見ている。

　ウィンクしている。

　寒気がしてくる。

「ふーくんは、山と海ならどっちに行きたい？」

『きたぁぁぁあ！』

「そうだな、海かな」

　ここは仕方なくそう答えておこう。

「ふーくんの、えっち」

「なぜそうなる……」

「水着目当てでしょ！？　ウチの目にはお見通しなんだからっ！」

「……どうすればいいんだ」

　パンッ！

　乾いた音が和室に響く。咲楽が手を叩いたらしい。

「不毛な論議を続けても仕方ないわよ。第一、海も山もこの近くにはないわ。電車を乗り継がないと……」

「それに、僕が海なんかに行ったら、みんなに向けられる嫉妬の目が怖いよ？」

「……馬鹿は一人で行ってきたらどう？」

「ごめん！　一緒じゃなきゃ嫌です！」

　善治は、根までチャラついたわけではないらしい。

「それじゃあ、どうしようかな？」

　みんなが悩み始めた。俺は悩んでいる風を装って生首と会話する。

『なにか、提案はないか？』

『そうですねぇ……さくちゃんの好きそうな場所……』

　さくちゃんとは、咲楽のことだ。

　実は昨晩――。

『しかし、まず誰に手紙を渡そうか……』

『さくちゃんがいいと思います』

『根拠は？』

『私が一番憶えているから、かな？』

　なんだ、それは。

『憶えているって、まさか記憶が飛んでいるのか？』

『名前以外はほとんど……。私もふーまくんと一緒に事故に遭ってますから』

『そうか……。でも、俺のことは憶えているのか？』

『不思議だねぇ。精神が居住しているから？』

『……まあいい。咲楽とは話も合うから、やりやすいだろう。でもなぁ』

『？』

『あの菜有が読めなかったんだぞ？　他の奴が読めるようになるのか？』

　正直、菜有から始めるのが妥当だと思っていた。しかし、千歳の意見は違う。

『きっと、何か理由があるはずです。それを見極めるためにも、私が一番協力しやすいさくちゃんにしましょう！』

『お前も、協力してくれるのか？』

『もちろんです。だって、私の問題でもありますし』

『……じゃあ、咲楽にするか』

　しかし、手紙をそのまま渡しても効果はないだろう。段階を踏まなくてはいけないかもしれない。

「楓馬は、そんなに海がいい？」

「え？」

「楓馬が言ったじゃない」

　考え込んでいた時、咲楽が話しかけてきた。

「……そうだな。このメンツなら、どこでもいいと思うぞ」

「……！　そう、よね。やっぱり楓馬だ」

「なんだよ、そのやっぱりって」

「ふふ、なんでもないわよ？」

　咲楽は何かが楽しくて笑っているようだが、俺にはさっぱりわからない。

『私にもわかりません』

『心の声に応対するな』

「おーい、二人して盛り上がってないで、予定決めようよ～～」

「そうだよ～～。ふ～くんもさっちゃんも、真剣に話し合おうよ？」

「ごめんごめん。ほら、楓馬」

「あ、ああ」

　再び話し合いが始まった。

しかし、何も決まることが無いまま解散となった。