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クー

　クレア（モンスターハンター）は私を自分の家まで案内した。

　木製の家だ。丸太を組み合わせて作ってある。別にそれがダメというわけではないが、人とは器用な生き物だなと思った。

　手先が器用なのもそうだが、発想が器用だ。常時、二足歩行をしているからだろうか？

　それなら私にもできるはずだ。今の私はキメラだが、元は人間だったのだから。

「ねえ、君のことなんて呼べばいい？」

　クレアは短剣を机の上に置きながら私にそう言った。別に呼び方なんてどうでもいい。

　名前なんてどうだっていい。

　キメラになった瞬間、私は人間だった頃の名前を忘れてしまったのだから。

「なぜそんなことを訊《き》くんだ？」

「え？　いや、だっていつまでも『君』だと君が迷子になった時、外見でしか君を説明できないから」

「私を外見で説明できるのなら、それでいいだろう。しかし、まあ特定の呼び名があった方がいいと思うのなら、お前が私に名前を付けろ」

　この子、今までどうやって生きてきたんだろう。

　変身魔法が使えるみたいだから、お金がなくても食べてこられたとは思うけど。

「え？　いいの？　じゃあ、クーちゃんにしよう」

「クー？　変な名前だな」

「えー？　そうかなー？　かわいいと思うんだけどなー」

「お前がそれでいいのなら、それでいい。今日から私は『クー』。よし、覚えた。しばらく世話になる。よろしく頼む」

「うん、よろしく」

　その日から私は『クー』になった。

　クレアが私の正体に気づくまで、あと……。