婚約破棄されたので記録係になったら、消されたはずの人々が世界を変え始めました

第19話 外へ

　その変化は、音もなく広がっていた。

　文書庫の中は、これまでと変わらず静かだ。

　棚も、帳簿も、光の差し込み方も同じ。

　けれど。

　ここで書かれたものは、もう“ここだけのもの”ではなくなりつつあった。

「……セシリア様」

　エドガーの声が、少しだけ低く落ちる。

　わたくしは顔を上げた。

　彼の手には、一枚の紙がある。

　封書ではない。

　簡素な報告書のようなもの。

「こちらを」

　差し出される。

　わたくしはそれを受け取り、目を通した。

　内容は短い。

　だが――

　その意味は、重かった。

　――離宮文書庫内の一部記録が、外部に閲覧されている可能性あり。

　わたくしは、その一文をもう一度読み返す。

　外部。

　つまり。

　ここではない、どこか。

「……閲覧、ですか」

「はい」

　エドガーは頷く。

「確認されたのは、補遺記録の一部です」

　補遺。

　わたくしの書いたもの。

　心臓が、わずかに強く打つ。

　驚きではない。

　けれど、確かな変化。

「どのようにして」

「不明です」

　短い答え。

「ただ、同一内容の写しが、別経路で確認されています」

　写し。

　つまり。

　誰かが、ここにあるものを写した。

　そして、それが外へ出た。

　わたくしは、ゆっくりと紙を下ろす。

　頭の中で、いくつかの可能性が浮かぶ。

　意図的か。

　偶然か。

　内部か、外部か。

　けれど。

　ひとつだけ、確かなことがある。

　――読まれている。

　ここで書いたものが。

　誰かに。

　わたくしは、静かに息を吐いた。

　胸の奥にあるのは、不安ではない。

　むしろ。

　ほんのわずかな、確信だった。

「……そうですか」

　それだけ、口にする。

　エドガーはわたくしの表情を見て、何かを測るように目を細めた。

「驚かれませんか」

「少しだけ」

　正直に答える。

「ですが……」

　言葉を選ぶ。

「不思議ではありません」

　エドガーは何も言わない。

　続きを待っている。

「記録は」

　ゆっくりと。

「読まれるものですから」

　それが、わたくしの理解だった。

　ここにあるだけでは、意味は持たない。

　読まれて、初めて意味になる。

　そう思った。

　だから。

　それが起きたこと自体は、不自然ではない。

　問題は――

　それが「どこまで」広がるか。

　そのとき。

「やはり、か」

　低い声が落ちる。

　振り返ると、レオンが立っていた。

　腕を組み、こちらを見ている。

　その表情は、これまでで最も硬かった。

「予想はしていた」

　短く言う。

「管理外の記録は、統制できない」

　以前、彼が言った言葉。

　それが、現実になった。

　レオンは一歩近づく。

「これは問題だ」

　はっきりと告げる。

　その声には、明確な重さがあった。

　個人的な意見ではない。

　立場としての判断。

「記録が外へ出れば」

　続ける。

「解釈は制御できない」

　それは、正しい。

　誰がどう読むか。

　何を意味として受け取るか。

　それは、管理できない。

「誤解も、拡大も起こる」

　だから。

「本来は、ここで止めるべきだった」

　その視線が、わたくしに向く。

　責めるわけではない。

　けれど。

　責任の所在は、明確だ。

　わたくしは、少しだけ考える。

　そして。

「……はい」

　頷いた。

　否定はしない。

　その通りだから。

　わたくしの選択が、これを招いた。

　それは事実だ。

　けれど。

「それでも」

　言葉を重ねる。

「読まれたことは、否定できません」

　レオンの目が、わずかに動く。

「意味を持ったことも」

　続ける。

　静かに。

　けれど、はっきりと。

「……そうだな」

　レオンは、短く答えた。

　それは否定ではなかった。

　むしろ。

　認めた形だった。

　わずかに、だが確かに。

　エドガーが一歩前に出る。

「今後の対応ですが」

　冷静な声。

「王都へ報告は必要かと」

　当然の判断。

　隠せることではない。

　レオンは、少しだけ考えた。

　そして。

「報告する」

　はっきりと言う。

「だが」

　一拍。

「内容は精査する」

　その言葉に、わたくしはわずかに目を上げた。

　精査。

　つまり。

　そのままは出さない。

　何をどう伝えるかを、選ぶ。

　レオンはわたくしを見る。

「これは、もう個人の問題ではない」

「はい」

「王都が動く可能性がある」

　その言葉は、重かった。

　ついに。

　外の世界が、明確にこちらへ向かってくる。

　そのとき。

　わたくしは、不思議と落ち着いていた。

　怖くないわけではない。

　けれど。

　後悔は、なかった。

　わたくしは机に戻る。

　帳簿を開く。

　筆を取る。

　そして。

　静かに書き始める。

　外へ出た。

　読まれた。

　意味を持った。

　それは、もう止められない。

　ならば。

　やることは、変わらない。

　書く。

　残す。

　それだけだ。

「……来るのですね」

　小さく呟く。

　その言葉は、誰に向けたものでもない。

　ただ。

　これから始まるものに対して。

　静かに、受け入れるためのものだった。

　文書庫の中で。

　わたくしは、変わらず筆を動かし続ける。

　その先に何が来るのかを、知りながら。

　それでも。

　止める理由は、もうなかった。

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読んでいただきありがとうございます。

第2章、完結です。

セシリアの選択は、

ついに「外の世界」に影響を及ぼし始めました。

ここから物語は、

個人の問題ではなく「社会の問題」へと広がっていきます。

第3章では、

王都・権力・過去が本格的に動き出します。

ここから一気にスケールが上がります。

ぜひブックマークして続きを追ってください。

ここからが本当の物語です。