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隼人と私

過去編スタートです！

「おっはよー、隼人！」

　私は朝の挨拶とともに、前を歩いていた大きな背中をバシンと叩いた。

「ってー！　朝からなんだよ、ったく」

　グレーの瞳が拗ねたように私を見下ろす。

「あはは、ごめんごめん」

　幼馴染の西森隼人とは母親同士が学生時代の友達だとかで、物心ついた時から一緒に行動していた。

「今日は一緒に帰れる？」

「わりぃ、今日は部活のミーティングがあんだ」

　隼人は小学生のころからサッカーをやっていて、将来の夢はサッカー選手らしい。

「なーんだ、残念」

　でも、隼人の邪魔はしたくないし……しょうがないか。

　ずっと一緒に育ってきた隼人、いつしかいなくてはならない存在になっていた。

　自分のそんな感情に気付いたのはつい最近のこと。これは恋愛感情なのか、それとも家族愛に近い感情なのか、いまだに自分の中で答えは出ていない。

　私は隼人が幸せならそれでいい。それが私の幸せなんだから。

「隼人君、ちょっと話があるの」

　学校に着くそうそう、サッカー部のマネージャーが隼人を呼び止めた。

　名前は、九条すずらん。黒く真っ直ぐな髪が印象的だった。

　彼女の黒い瞳が私を捉えた。

「……お邪魔だったかしら？」

　気のせいか、彼女の私を見る時の目つきは、隼人を見る時のそれとは別物のように感じる。

「いや、大丈夫だ」

　隼人の顔つきが一気に真剣なものになる。長年の付き合いのせいか、はたまた隼人の性格が顔に出やすいのかは分からないけれど、はっきりと読み取れた。

「じゃあ、私は先に教室に行ってるね」

　部活の話なら私がいない方が話しやすいかもしれない。私はそう思い、そそくさと上履きに履き替えて教室へと歩き出した。