引きこもり虫と凛華
「おとちゃん！ おーとちゃん！」
「どうしたの華ちゃん。いつになく上機嫌ね」
今日は十二月二十二日。もう冬ですね。
コートがないと寒くて学校にも行けない。
華ちゃんがはしゃぐのはいつものことだけど今日に限ってはやけに機嫌がいい――ぶんぶん振られてる尻尾が見える。
「だって、今日は音ちゃんと二人っきりだよ？ オセロとかトランプとかいっぱい用意してあるからね！」
発想が子どもだな。可愛いけど。
十六なのになんでこんなに幼児精神なのかって？
それは私達姉兄のせい。
まず姉さん達がいれば料理どころか台所にも立っちゃいけない。
兄さん達がいれば外出より中で人形遊びやボードゲーム。
後詳しく言えば月海と麗子姉さんはおめかししたり風柳はご飯食べさせてあげるし、かくいう私もアダルト系やストリップ系の本など見せない。
手に取ったりでもしたら即刻取り上げる。
欲しいといくら駄々こねられても心を鬼にする。
そのせいで今では生粋の箱入り娘になってしまった。
だから不良を見ても変態のおじさんとか痴漢――これは大丈夫だな。起こる前に誰かが半殺しにしてるから――を見ても「何かの芸？」と言ってがっつり目を合わせてしまうのだ。
「そういえば今日は皆出掛けてるね。やっとのんびり読書ができる」
「え？ 遊んでくれないの？」
「遊ぶよ。でも読書しながらでもできるでしょ」
「あ、そっか」と納得して準備を進める。
妹よ、疑え。遊ぶことよりも読書を優先いてるんだぞこの姉は。
「じゃあじゃあまずオセロね。その次は七並べ。チェスもやりたい！ あとあと」
「華ちゃん、やるから落ち着いて」
という訳で私は朝っぱらから本片手にボードゲーム。
私と華ちゃんはどちらもこういうのに強い。
だから勝っては負けて勝って負けて。
ピンポーン。
「誰か来た？」
「宅急便かな？ ちょっと見てくるからチェスの位置直しといて」
「うん！」
こんな寒い日に誰だろ。ってかほんとに寒いな。
うぅ、早くおこたに入りたい。これだから冬は嫌いなんだ。
「どちら様」
「よう根尾」
なんと佐藤兄弟ではなかろうか。
鼻まで赤くなって。早く中にお入りなされ。
「どうしたの？」
「いや、御子柴から今日は根尾と妹が二人きりだから相手してくれと。二人は不用心なんだと」
あいつまじで絞め殺す。誰が不用心だ。
華ちゃんと違って汚いことも知ってるよ。
「それは悪かったね。お茶淹れるからあがってよ」
「ああ」
「お、お邪魔します」
スリッパを用意してリビングに案内する。
「音ちゃん誰だった……って健くんと環先輩？」
チェスの駒を並べていた華ちゃんがこちらに顔を向ける。
この調子じゃ後数回はチェスする気だったな。
「こんにちは。遊びに来たんだが姉さんと二人きりが良かったか？」
「いえいえ！ あ、じゃあ人数増えたから人生ゲームやりたい！ 音ちゃんいい？」
「二人に聞きな」
「いい？ いい？」
「ああいいよ」
健くんもこくこく頷いてる。さっきから口数少ないけど具合悪いのだろうか？
顔も赤いし。寒かったから？
「華ちゃんチェスは片付けていいの？」
「あ、待って！ トーナメントしよ！」
「俺ルールしらねえぞ？」
「僕も……」
「えー。じゃあ音ちゃんやろ」
お客ほっぽりだすんかい。仕方ないなあ。
で、多分これで三試合目。
「チェックメイト」
「あーん音ちゃん強いー」
勝てる戦術本を見てましたからね。でも実践したことないから慣れなかったけど。
イカサマは一切使っておりません。
ついでにポーカーフェイス選手権は優勝できる自信があります。
「じゃあ人生ゲーム」
華ちゃんがテキパキとお金や車を用意する。
こういう所は手際がいい。
遊びなれてるね。深い意味はないよ。
じゃんけんの結果順番は佐藤くん、華ちゃん、健くん、私になった。おのれ時計回りめ。
華ちゃんと健くんが必死にルーレットを回してコマを進めている。
「お前の家っておもちゃ多いな。そういう系の会社か？」
「いいや。全部華ちゃんがねだって買ったやつ。この子飽きないのよ。他にも将棋とか囲碁とか幼少期からほとんど外に出ずに家で遊んでたから」
引きこもりが増えた？ いいえ彼女の場合は軟禁の方が当たってます。
だって進んで家にいるわけじゃないもの。
妹溺愛者の正宗兄さんや愛子姉さんとかは置いとくとしてもいい加減華ちゃんを外の世界に出した方がいいんじゃないかと会議中――桃李兄さんとか吉宗兄さんとか月海とか私とか。
「音ちゃんの番だよ」
「ああうんわかった」
まあ華ちゃんは今のままでも良いか。
跡継ぎも勢力争いよりも華ちゃんは笑ってゲームをしている方が似合うんだから。
後日。
「王手」
「凛音強すぎ！ これで何連勝よ！」
「多分七連勝かな？」
月海や風柳と将棋対決。将棋楽しい。
