二百九十五話
剣聖はこの時点で気づいたが、しかしその数が「百」もあろうとは、思いつかない。
勇者の方はその顔にイラつきをありありと前面に出し「ゴーレム」を睨んでいた。
「剣聖殿・・・まさかとは思いますが、もしや、これは。」
「その予想で合っているだろう。こいつも恐らくは先程のと同じだ。硬いんだろう。これ程の物をずっと我々に、いや、「神の加護」に隠れて生産していたとは・・・恐ろしいな、魔王。」
「これとは別の個体も現れた、と言うのは、考えたくはありません。しかし、事実なんでしょうね・・・」
伝令兵の持って来た情報が嘘で合って欲しい、勇者はそう漏らすが、剣聖は厳しい現実を言葉にする。
「魔王の目的は、ここまで露骨だと分かり切っているな。神の加護、その力を削ぐ事だろう。その為にこれ程の馬鹿げた密度の魔力をコレに込めたに違いない。」
「こいつを壊さねば首都は壊滅、人質のつもりですか・・・そして、硬過ぎるこいつ等を壊すには「力」を消費せねばならない、と。卑怯、姑息、外道、悪辣・・・魔王はここまで・・・」
「裏を返せばそれだけ向こうも必死だと言う事だ。そしてこちらを最大級に恐れている。さて、この人形から魔王にまで辿り着けるのか？」
「先程に倒した一体目からは・・・残念ですが魔力残滓を追えませんでした。ですが、こいつからは・・・！」
「ふむ、止めておけ。多分だが、無駄だろうな。やるのならば、消滅させてはならん。コイツが動いている状態で追跡するべきだ。が、そうなると・・・」
「こいつの手足を捥いで、しかし、消滅はさせず、と言う事ですか・・・クソ！面倒過ぎる！」
「魔力が繋がっていて、ソレを追えるのが一番良いのだがな。そうはさせては貰えんだろうよ。向こうもこちらの動きは察知しているだろうし、こっちのやろうとしている事は読まれているに違いない。これ程に用意周到な相手だ。やるなら機会は一度、せめて二度有るか無いかだろう。」
「動いている間は良いが、壊されて動けなくなった時点で直ぐに接続している魔力は切り離されてしまうと？」
勇者と剣聖は「ゴーレム」を目の前にして作戦を立てるべく話し合いをする。このゴーレムから魔王へと辿り着く情報を得る為に。
しかしその間も「ゴーレム」は建物の破壊を止めず、勇者と剣聖に視線も向けない。まるで眼中に無いとでも言わんばかりに。
「やれるのは一瞬だろう。力の制御は出来るか？」
剣聖は勇者に「力」の小出しが出来るのかを問う。
コレに勇者が自信無さげに「・・・難しいですね」と一拍置いてから返答した。
だが次には。
「やるしか、できる様になるしか無いですね。「力」を無駄に消費は出来ないんですから。」
剣聖が問う「力」の使い方、それは一体目を消滅させた時の様なモノでは無い。
剣に「力」を纏わせ、ソレを維持して対象を斬る事。最小限の消費で。
硬過ぎるこの「ゴーレム」を斬る事ができるのはその「力」でしか今の所は出来ない。無駄に「力」を込めて放出する事は避ける。
それで手足を斬り飛ばし、無力化して安全の確保をし、その後に即座に「ゴーレム」から「魔王」に繋がっているであろう魔力を追跡する。
神の力を「ゴーレム」へと流し込んで魔王の位置を特定する、コレが狙いだった。
「やってやる！」
勇者はそう気合を込めて集中を始めるのだった。
