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愉快な仲間II

4日目は特に何事もなく、無事に王都グロブへ到着した。

「何事もなく！？あったじゃないですか！？ほらっ！ほらっっっ！！！」

手のひらサイズの羽虫のようなものが、両手を使い自分を指差して訴えてくる。

「無視ですか！？ちょっとくらいかまってくれてもいいじゃなですか！

それは昨晩はお騒がせしましたけど、謝りましたし！反省してますし！！」

さすがに無視も気の毒なので、かまってやることにする。

「反省してるのか？まだ騒いでるのに？」

「うぐっ・・・」

―――

時は遡り、4日目の馬車でのこと。

すっかり忘れていたが、道中でエレンに肉体を与えたのだ。

昨日の晩からエレンが騒いでいたが、それは当然他の6人にも聞こえていた。

気味が悪い上に甲高い声で騒ぐため、みな眠れなかった。

翌日、眠い目をこすりながらも朝から出発した。

護衛の配置は、フェニラが増えたことで前にアルギら3人、後ろにハルトとフェニラの2人となった。

そして馬車の中で、ついに町長が切り出したのだ。

「昨日から騒いどるやつはなんなんじゃ？ハルト君の知り合いのようだが・・・」

「え、ええ。それは、その・・・」

ここで精霊ですなどと答えたら、間違いなく中二病認定だろう。

見(・)え(・)な(・)い(・)何(・)か(・)と会話する男―――うん、ダメだ。

「きっと特殊な虫の鳴き声かなにかだろう、きっと。」

「虫ですって！！？？ハルト様、それは聞き捨てなりませんよ！！」

「空気読め！今出てくんな！

あっ」

町長が笑顔だ。

まるで同情しているかのような・・・

「ち、違う！別に一人で喋ってるかわいそうな奴ではないんだ！！」

「ふぉふぉ、わかっておるわかっておる」

町長は慈愛に満ちた眼差し（のように見える）でこちらを見ている（ように見える）。

そのまなざしが痛いですというハルトの表情を見て、フェニラが思いもよらない提案をしてきた。

「なあハルト。いっそ、エレンに肉体を与えてみてはどうだ？」

「・・・はい？」

「い、いや、ハルトが魔法を使うことで肉体が得られるんだろう？でも下手に大きな魔法は使えない。

だったら、直接魔力を与えればいいんじゃないかと思ってな。」

「なんだそのフランス王女みたいな意見は。」

「っ・・・！なぜ王女だと・・・！？」

「えっ」

「ふぉふぉふぉ・・・」

「と、とにかくだ、魔力をそのエレンとやらに直接流し込めないかということだ！」

「で、エレン。それでいけるのか？」

「・・・あんた、死ぬわよ？」

細●数●かと心の中で盛大にツッコミを入れるも、口に出さないように抑える。

「なぜだ？魔力が枯渇するとかそんなんか？」

「そんなところです。私が肉体を手に入れるためには、まだ膨大な魔力が必要なので・・・。」

「なら、ちょっとずつ流し込んでやるよ。それでもダメな

「大歓迎です！！ぜひ！！ぜひ今すぐお願いします！！！」

興奮しているエレンに、魔力の流し込み方を教わった。

そして、実際にやってみた。

「！！？！？？！

なんなんですかこの魔力量は！？ハルト様は膨大な魔力をお持ちとは思っていましたが、これほどとは・・・！」

「で、どうなんだ？いけそうなのか？」

「んっ・・・は、はいっ、いけそう、あっ、いけ、そうですっ、はぅぅぅっ」

「・・・どうなっているのだ・・・」

「ふぉふぉふぉ・・・」

「ふぁっ、は、入ってくりゅっ！熱いのが入ってく

「黙ろうか」

「ふぁい」

・・・

「んっ、ふぁっ、く、くりゅっ！来ちゃうっ！

あああああああああああああっっっ！！」

魔力を流し込んだあたりが、ものすごい閃光を放った。

―――

「んっ・・・う、うーん・・・」

「お、起きたな。

おはよう、エレン」

「あ、ハルト様。おはようご・・・ざ・・い・・ｍ・・・」

「ぎゃああああああああああっっっ！！

ハルト様が巨大化してる！！食べないでください！美味しくないですから！！食べないでくださいいぃぃ！！」

「落ち着け落ち着け。お前が小さいだけだ。」

「ふぇ・・・？」

そう、エレンは手のひらサイズの肉体を手に入れたのだ。

「そ、そんな・・・これではハルト様とイチャイチャできないじゃないですか・・・」

「そのようだな」

「あ、あんた、最初からこうあることを見越して・・・！」

「それは誤解だ。謎の声のままでは張り合いがないと思ってな。だが、とんだ期待外れだったようだ」

「ぐぬぬ・・・」

気を取り直したエレンがこちらを振り返る。

なにか面倒な予感がする。

「は、ハルト様！！ハルト様は私のこと、どう思いますかっ！」

正直に言うと、可愛い。とても可愛い。

美しい金色の長い髪に、緑色のローブ。妖精を思わせる透き通った羽。

“パンはパンでも食べられないパン”に登場しそうだ。

なので、こう言った。

「妖精みたいで可愛いと思うよ」

「よ、妖精ですか・・・。ま、まあいいです！夢に向かって大きく前進しました！！」

―――

ということがあったが、無事に護衛は終了したのであった。