王都へⅧ
しばらくすると、スレインから魔法具で連絡があった。
１０秒程度の言葉のメッセージを飛ばせる魔法具で、この世界では無線機代わりに使われている。
使い終わったら、魔法使いが魔力を流し込めば再利用可能だ。
メッセージはこのようにあった。
『こちらスレイン、潜入に成功した。人数は３０人程度。場所は逆探知で頼む。』
ハルトは猛烈にツッコミを入れたい衝動に駆られたが、なんとかこらえた。
「よーし、あたしについてきて！」
「おう！！」
「がんばれー。」
まさか町長と御者を放っておくわけにもいかないため、オレインとアルギは山へ討伐に、ハルトは川で洗濯ではなく町長の護衛をすることになった。
ちなみに逆探知とは、対になっている魔法具の魔力を、魔法使いが追うことを指している。
―――
一人護衛をするハルトは、暇な時間を送っていた。
緊張感からか、町長たちも口が重く、会話するような空気でもない。
（ちょっと心配だし・・・また探査魔法でも使っておこうかな）
（謎の声よ、あいつら３人がピンチになったら教えてくれ！）
（承知しました、ハルト様。）
「うわっ！？」
「どうされたかな？ハルト君。」
「い、いえ、なんでも・・・」
なんというデジャヴであろうか。
（またお前か！！！）
（またとはなんですか！あなたが命令したからでしょう！）
（そういわれもなあ・・・
ちょっと待てよ？お前、名前が『謎の声』ってことか？）
（違います！！エレンです！！精霊ですよ！！
んもう、せっかく話の通じる人間がいると思ったら、なんでこんな・・・）
散々ないわれようである。
しかし、今のハルトは好奇心の方が強かった。
（精霊って・・・本当にいたのかよ・・・）
（いて悪かったですね！あなたたち人間に協力してあげてるんですから、感謝くらいしてくれてもいいとおもいますけどね！）
（無償の供与ってことか？そんなわけないよな、何かカラクリがあるんだろ？）
（っく・・・これだから人間は・・・）
どうやら都合が悪いようである。
ハルトはここぞとばかりに追撃する。
（対価はなんなんだ？俺ももう何回か魔法使ってるわけだし、対価を払ってるんだろ？このままじゃ気持ち悪いじゃん）
（・・・いいでしょう、教えてあげます。その代り私の存在を認め、私のことはエレンと呼んでくださいね！！）
なぜか呼称を指定してきたエレンが言うには、精霊が生きるためには魔力が必要らしい。
その魔力の供給源が、人間などの魔力を持つものだそうだ。
人間が魔力を捧げることで、精霊が魔法を行使する。ザっとこんな感じであった。
（だいたいわかった。でも、なんで俺はエレンと会話できるんだ？）
オレインは、精霊がいるとは断言しなかった。いや、できなかったのだ。
精霊の存在は感じていたものの、声を聴くなどできなかった。そのため、好き嫌いなどの判別ができなかったのだろう。
（ハルト様は強力な魔力をもっているから・・・だと思いますよ。正直、私にもわかりません。）
（じゃあなんで話しかけてきたんだ？原因不明なら、最初は通じるかどうかわからなかったんだろ？）
（だからあなたがそう仰ったからだと！！）
それもそうかと納得したハルトであった。
しかし、再び疑問が浮かび上がる。
（なあ、なんで俺についてきたんだ？）
（・・・）
（なあ？）
（・・・）
（・・・）
（ハルト様！彼らがピンチです！急いでください！）
（話を逸らすな！）
（本当ですって！！信じてください！）
さきほどエレンの言うことを無視して状況が悪くなっただけに、言うことを聴くことにした。
「町長、彼らがピンチのようです！
この場を離れ、救援へ向かう許可をください！」
許しを請う際には敬語が基本である。
「よかろう。しかし、無事に帰って来るんじゃぞ！」
「もちろんです！」
「じゃが、そんな装備で大丈
「心配には及びません！行って参ります！！！」
（あっぶねー・・・フラグが建つところだったぜ・・・）
（それもフラグなのでは？）
（う、うるさい！）
長かった王都へ編も、ここで１つの節目となります。
しかしまだ続きます。
