穢れ神子〜陰陽異端〜

朔の日(三)

その声は、佳月の姉の陽名だった。

必死に佳月を探していたのだろう。

薄っすらと額に汗を書いて、小さな肩を、息切れで上下させている。

それでも、アーモンド型をした黒目がちな眼(まなこ)は、生気がみなぎるように、キラキラと輝いていた。

「佳月！」

陽名と二人して、駆け寄った。

だが、何故かその距離は中々、縮まらない。

こんなに近くに居るのに。

鳥居の目の前に、佳月は立っている。

今にも、その足を一歩踏み入れようとしていた。

その時、蒼一の目には、鳥居の向こうから、黒いモヤの様な物がこちら側に流れ込んで来ているのが見えた。

そのモヤは、人の腕の様でもあり、動物の顔の様にも見える。

佳月は、それを受け入れるかの様に、小さな手を差し出した。

蒼一は、恐怖感で胸がいっぱいになった。

何処か、自分の手の届かない所へ、佳月が連れて行かれそうな気がしたからだ。

もがきながら、佳月に駆け寄ろうとする蒼一の横を、陽名がすり抜け、佳月の身体を抱きとめた。

あっという間の出来事だった。

おおおぉぉぉん、山が鳴る様な音、いや、声がして、そのモヤは消えた。

今まで中々、前に進めなかったのが嘘の様に、蒼一の身体がすっと動いて、佳月と陽名に追いついた。

「佳月！陽名！」

見れば、佳月は気を失っている様だ。

佳月を抱きとめている陽名も、支えきれないでいる様で、足元がフラフラしている。

「バカ蒼一！なんでこんな所に佳月を連れてきたの！？」

陽名は、気丈にも、生気に満ちた眼(まなこ)で、蒼一を睨みつける。

「ごめん」

蒼一は、佳月の喜ぶ顔が見たくて、子猫を見せたかった。

だが、佳月にとって、ここはイケナイ場所だったのだ。

「ごめん、陽名」

陽名が来なかったら、今頃、佳月はどうなっていたんだろう。

鳥居と大注連縄の向こう側にいる何かに、連れて行かれていたんだろうか。

陽名の腕の中で眠っている様に、気を失っている佳月を見ながら、蒼一は今更ながらに凍りついた。