過ぎた者
久々の投稿です！
ご迷惑をおかけしますm(_ _)m
誤字脱字や誤った表現がありましたらご指摘くださると嬉しいです
少し過去の話をしよう。
私が物心がつきはじめた頃には既に兄、陽向はいたのだ。
そのため、陽向がいつ|うち(如月)の養子になったかは知らない。
如月の家の者が陽向を本当の家族のように育てていたのもあって、私は全く気づかなかった。
父の教えを受け、兄と双子の妹である夕陽と剣の修行に励み、それなりに幸せな日々を送っていた。
そんなある日、事件は起きた。
如月の本拠地、愛知県。
そこで大量の殺人が起きた。最初は他派閥の襲撃かと思われたが、他派閥の動きは把握しているので、こんなに人が殺されることはなかった。
ならば、他派閥の奇襲か。答えは否だ。
最初に人が殺されたのが如月の屋敷であるからだ。
屋敷から殺人が起こるということは、敵は気配を屋敷まで完全に消していたことになる。
そんなことは絶対的に不可能である。
殺気が少しでもあれば、父の太陽が見逃すはずがない。
それなりに修行を積んでいる私でさえ気づく。
ということは、だ。
殺人事件の犯人は消去法で身内ということになる。
屋敷には如月に絶対的な忠誠を誓っている者しか入ることすら許されない。
必然的に犯人が身内ということはありえない。
そう思っていた。なのに…
「おにいさま…なの…？」
当時5歳である私は目の前の犯人のそう問う。
「………。」
その犯人は沈黙を貫いている。
今、私の目の前には6歳だと思われる、少年がいる。
黒髪の、そして殺意を滾らせた紅い瞳。
私がよく知る兄陽向とは髪の色、瞳の色が全く違う、正反対の色だ。
だが、その少年にはわすがに兄を思わせる面影があった。
少年の左手には禍々しく輝く黒色の長剣。
そう、確かにその少年は左手で剣を持っているのだ。
おにいさまは…右利きなのに…。
下に転がる無数の死体。
地面を汚す真紅の血。
それがこの少年の殺人能力の高さを物語っていた。
おにいさまじゃない…！！
目の前にいる少年は私の兄ではない。
兄に似ているだけの殺人鬼だ。
私はそれに気づくのに時間がかかりすぎた。
そして少年は私に見やった。
殺意を込めた紅い瞳が、私を捉える。
殺される…！？
頭の中では逃げろと身体に命令するのに、恐怖に怯えて身体が動かない。
どうしてこうなったか。
最初の殺人が起きてからまず私と夕陽の避難が優先された。
父、太陽と母、水月は現場へと向かった。
だが、私は兄のことが心配で、避難した場所からいてもたってもいられなくなり、夕陽に止められながらも飛び出してきてしまった。
その結果、この状況である。
屋敷の人間をあらかた殺し終わったのか、少年の姿をした殺人鬼は、市街地へと移動してきていた。
兄を探しに屋敷まで戻ろうとした道路でばったりと遭遇してしまったのだ。
こんなことになるなんて…。
恐怖、絶望、後悔。
そんな思考が私の脳内を駆け巡る。
そして少年はこちらに瞳を向けた。
今度こそ私は死を覚悟した。
だが、少年は私には興味がないと言うようにそっぽを向いてまた次の獲物を狩りに走り出した。
助かった…の？
なぜ私は殺さなかった？
屋敷の者を全滅させる能力があるならば、今の未熟者である私を殺すことなんざ赤子の捻るようなものだというのに。
いや、そんなことはどうでもいい、また大量の人が殺されてしまう。
助けに行かなくてはと思うだけで、身体はちっとも動かない。
自分は見逃されただけ、次にあってしまえばまた殺されるかもしれない。
そう思うと身体が言う事を聞いてくれない。
私は勇気を振り絞った。
兄が、兄が心配だ。
自分が困った時は助けてくれた兄、自分が可愛い洋服を着た時は可愛いよ、だとか、似合うよ、だとか、顔を赤らめて頬を指でかきながら言って、褒めてくれた兄。
そんな兄に私はいつしか好意を抱いた、家族としてではなく、異性として、それは初恋であり、だが、許されるはずがない恋。
それでも、一緒にいたかった。
だから、私は。
私は、その一歩を踏み出した。
愛知県、市街地。
私は見つけた。
黒髪、灼眼。左手には黒の長剣。
少年の下には大量の死体が転がっていた。
すると少年は私に気づいたのか、その紅い瞳を向けてきた。
その瞳はさっきと変わらず殺意があった。
だが、今はさっきと比べると恐怖はなかった。
私は口を開く、
「私の…おにいさまは…兄は…陽向はどこですか？！」
その声は震えていたが、1番聞きたかったこと。
少年は口を開こうともしない。
そして少年は剣を構えて動き出した。
私は応戦しようと腰に携えていた短刀を鞘から引き抜こうとするが、
はやい…？！
その速さは私では視認することさえ困難であった。
私はもう無理だと目を閉じた。
そして少年の剣の刃が私に迫ろうとする前に、
キンっ。
甲高い音がした。
私が目を開けると、
少年の剣の刃と銀色に輝く白い刀の刃が重なっていた。
「おとうさま？！」
「大丈夫か？朝陽？」
父、如月 太陽だ。
「せあっ！」
父が叫び、刀に力が入った。
少年の剣は押し返され、少年は距離を取った。
「朝陽、隠れ…。」
「おとうさま…あれはなんですか…？」
父が何か言い終わる前に、私は少年を指差し、父に聞いた。
すると父は、
「今は知るべきじゃない、またいずれ知ることになる。」
そう言って私の身体を持ち上げ放り投げた。
「ひやあぁぁぁ？！？！」
私は結構な勢いで地面に尻餅をついた。
「痛いじゃありませんか？！？！」
「隠れてろ。死ぬぞ。」
と言われ私はそそくさと近くの瓦礫に身を隠した。
そして瓦礫の間から顔を出し、父と少年の姿を捉える。
「ったく、面倒かけやがって。」
「……。」
父がそう少年に言うが、少年は沈黙を貫く。
「いいぜ、俺が相手になる。」
少年は無言で嘲笑い、剣を構える。
そして目にも止まらぬ速さで父に迫り、剣を上から下に振るう。
「遅いんだよ。」
父は余裕な顔で身体を横に動かし斬撃を躱す。
そして少年は体制を立て直して右から左手に薙ぐ。
それも父はバックステップで躱す。
だが、さらに少年は無数の斬撃を放つ。
が、父は尽くその斬撃を躱す。
「遅い遅い。」
あれだけの斬撃が放たれながら、父は相変わらず余裕の表情でいる。
少年の顔に苛立ちが見られた。
そして少年は剣を掲げ、口を開いた。
「蹂躙しろ、闇の炎。世を舞う光の天命を絶て。」
すると少年の剣は禍々しい黒い炎を纏った。
「うわぁ〜。なかなかあぶねぇな…。よし、これで終わらせるか…。」
父は白銀の刀を後ろに引いて構えた。
「力を貸せ、妖刀『銀』。」
と父は白銀の刀の呼びかけた。
すると父の頬に白銀の紋様が浮かび上がった。
「醒ませ妖、月夜を這う蛇となれ。」
すると白銀の刀が輝きを増した。
そして少年は言う、
「『蹂躙する闇の炎』。」
少年は踏み出す。
「一刀、奥義、『月光妖乱』。」
父も踏み出す。
光と闇、双方の技がぶつかり、周りの建物が崩壊する。
それが2人の力の凄まじさを物語っているようである。
それから後のことはよく覚えていない。
覚えているのは、白髪を揺らす父の足元に、白髪の少年が地に伏せていたことだ。
これからも不定期で投稿していきます、ご迷惑をおかけしますことをお詫び申し上げますm(_ _)m
次回もお楽しみに！
