想定の範囲内
それから、俺と紫藤さんで川本さんをベッドに寝かせる。
平野さんは保健室に設置されている大きめの冷蔵庫を開くと、中から厳重に保管されたアタッシュケースを取り出した。
「……やれやれ。これは、私自身のために取っておいたのだがね」
自嘲気味に笑いながら、平野さんはアタッシュケースを開く。
中にあったのは、何本かの注射器だった。
「……ホントに持ってたのかよ」
信じられないという顔で紫藤さんがマジマジと注射器を見る。
「ああ。私は医者だからな。さて……まぁ、初使用の良い実験身体と言えば、それもそうだな」
「……へ？ な、何いってんですか？ 平野さん」
平野さんが言い出したことに、俺は思わず耳を疑った。
初使用……ってことは……
「ああ。これはワクチンだが……まだ実際に使われたことはない」
「はぁ？ おいおい、大丈夫なのかよ？ 今にもコイツ、ゾンビになりそうだっていうのに――」
と、紫藤さんが言ったその時だった。
「うがぁぁぁぁぁ！」
川本さんが腕を振り回して暴れだした。俺と紫藤さんが慌ててそれを押さえつける。
ふと、川本さんの顔を見てみる。すでに青白くなっているのを見ると……ゾンビになってしまうのは本当に後数分の勝負という感じだ。
「お、おい！ ヤブ医者！ さっさとワクチンを打ちやがれ！」
紫藤さんが怒鳴る。平野さんは肩をすくめ、小さく頷いた。
僕と紫藤さんは暴れる川本さんの右腕をなんとか固定する。そこに、平野さんが注射器の針を差し込んだ。
「よし。押さえつけていたくれよ」
そして、注射器の中身を平野さんが押しこむ……川本さんはしばらく興奮状態だったが……程なくしておとなしくなった。
おとなしくなったというか……そのまま川本さんは眠ってしまったようだった。
「……効いたのか？ ワクチン」
「さぁ？ 理論上は効くはずだが」
あくまでそんな無責任なことを言う平野さん。かといって、今は平野さんが持っていたワクチンに賭けるしかないのだ。
「とにかく、川本は大人しくなった。これはいずれにせよ我々にとってはチャンスだ。そうだろう？」
平野さんにそう言われ、俺は思い出した。
今のうちに、脱出計画を進めなければいけないのだ。
「あ……そうだ。えっと……とりあえずジャージ組の協力は、椿先生に頼むことができました。後は……車なんですが……」
「なんだ？ あの先生から鍵を貰ってこなかったのか？」
「……その、椿先生には……バスで逃げる、って言っちゃって……」
俺は躊躇いがちにそういった。紫藤さんもそれと同時に呆れたようにため息をつく。
その反応を見て、平野さんも怒る……と俺は思っていた。
しかし……
「そうか。まぁ、想定の範囲内だな」
と、俺にとっては予想外の言葉を言ってみせた。そして、何くわぬ顔でパイプ椅子に座ると、懐からタバコを取り出す。
「え……怒らないんですか？」
「ああ。まぁ、君は若い。あの先生にそんなことを言ってしまう可能性だって考えた。だから、私は別に怒るつもりはない」
「え……で、でも、バスには爆弾が……」
「ああ。その問題も、もうすぐ解決する」
と、平野さんがそう言うと共に、保健室の扉が乱暴に開いた。
「コウメちゃん！？」
不安そうな顔で保健室に入ってきたのは……汚れた白衣を着た陰湿そうな女の子……谷内タケヨだった。
