第41話 二人目のバーチャルアイドル
「まどかじゃん！ そっか！ ここを経由したら、別の拠点の子と会えるじゃん！」
「そうだよ！」
アリサさんとまどかさんが手を取り合って喜んでいる。
「誰この人？」
琴音の声からわかる。警戒心がマックスだ。
「初めまして、まどかでーす！ アリサと同じ事務所のバーチャルアイドルです！ よろしくね！」
「琴音です。こっちが……」
「秀一君だよね！」
「どうも。早川です」
「めっちゃファンです！ 琴音ちゃんも！ 配信毎日見てます！」
「えっ！ ファン!?」
「そう！ めっちゃファンなの！ もうね！ 陰陽術使い始めた時からすっごいって思って！ なんかもう私の厨二病が悪化しまくりなのよ！ デーモン戦も魔王軍襲撃戦も超かっこ良かった！ 後、琴音ちゃんマジ天使！」
「えっ!? うへへ。秀ちゃん、私天使だって！」
「そんなの当たり前だろ」
「もう秀ちゃんったら！」
「配信そのままのバカップルぷりだ！ 本物だぁ！」
「まどかは何してるの？ ここの観光？」
「もちろん秀一君を探しにきたのよ！」
「え？ 秀ちゃんは渡さないよ！」
「あーもー！ そういう琴音ちゃんも超可愛い！ ペロペロしたい！」
「ひぃい！」
「まどか！」
アリサさんが割って入った。
「ちょっ！ アリサ！ 抱きつくなら私の部屋で！」
アリサさんはまどかさんに抱き着いてるわけじゃない。手で押しのけただけだ。
「相変わらずの変態っぷりね！ まどかは見境ないから気をつけなさいよ！」
「ちょっとアリサ！ ちゃんとラインはあるわよ！」
「からかうのはやめなさい。早川達は未成年なのよ！」
「おっとそれはまずい」
「それで早川達に会いに来ただけじゃないでしょ？」
「そうだけど？」
「まじで!?」
「うそうそ。本命はアリサだよ。会いたかった。ねぇ。アリサ。コラボ配信しようよ。アリサと私でコラボしたら、最強じゃない？」
「そりゃあね。あんた仲間は？」
「島を観光中よ」
「なんじゃ騒がしいの」
声がした方を見ると、席のすぐ近くに狐鈴が立っていた。いつのまにか来ていたらしい。
「狐鈴様！」
「見かけん童やの」
「本物だぁぁあ！」
「まどか！」
アリサさんが、まどかさんを注意した。狐鈴の扱いには気を付けないといけないからな。
「わかってるわよ。こちら貢物でございます」
まどかさんがアイテムボックスから、持ち手付きの紙袋を取り出した。
「む。これは……」
「老舗の稲荷寿司と日本酒です。お納めください」
「気がきくではないか。名をなんと言う」
「まどかです。アリサと同じ事務所のバーチャルアイドルです」
「アリサの同僚か。覚えておこう」
「ありがとうございます」
まどかさん、俺達の配信をよく見てるな。狐鈴の扱いまで良く知っている。
「ねぇ、アリサ。久しぶりに会ったことだし、一緒に冒険行かない？ コラボ配信したいってのは本当よ」
「私達パーティー組んでるし……」
「臨時パーティーってことでどう？ 凛にも声をかけようと思うんだ。今日この島にくるかなぁ」
「臨時パーティーかぁ。うーん。たまにはまどかと冒険するのもありかなぁ。今日は午後からアンデッド退治だし……ぶっちゃけ行きたくないし」
チラっとアリサさんが視線を向けてきた。
「早川。ちょっと抜けてもいい？」
「いいんじゃないか？ 俺達だけでアリサさんを独占できないしな」
「……そう？」
「じゃあ決まりね！」
「配信楽しみにしてるよ」
「う、うん……」
話がまとまりかけたところで、汗臭い匂いが漂ってきた。
「あらぁ、初めましての子ぉ？」
「だ、誰!?」
「失礼。私、筋肉配信してるキャサリンよぉ。よろしくねぇ！」
「は、はぁ。アリサの同僚のまどかです」
「こら、怯えさせんな！ ごめんね！ かわい子ちゃん！ 後で僕がしばいておくから、許してあげて！」
「な、な、なっ！」
「おっと、僕はレン！ 白の貴公子さ！」
そう言ってレンさんは、スキルで背後に薔薇を咲かせた。
「かっこいい……。私まどかって言います！」
「かっこいいだなんて！ 照れるじゃないか！ 君の可愛らしさの前じゃ、僕なんて霞んでしまうよ！」
「えっと……女の子？」
「そうさ！ かっこいい系の爽やか女の子さ！」
そう言ってレンさんは、バチコーンとウィンクをした。
「レンさんも一緒に臨時パーティー組みませんか？」
「嬉しいお誘いだけど、今日は早川君達とパーティーを組む約束してるんだ。だからごめんね！」
「そう。じゃあまた今度お願い！」
「もちろんさ！」
「キャサリンさん達はお昼食べた？」
「これからよぉ。店員さん！ ロコモコ定食とナポリタンをお願いねぇ！」
「僕はパンケーキで！」
「今日はアンデッドの浄化しに行くんだけど、陰陽術は禁止。聖属性魔法だけで、アンデッドを浄化します」
「そもそも私達、まだ陰陽術使えないのよねぇ。沖田さんにはまだ座学しか習ってないのよぉ」
「そうか……見鬼だからって、すぐに陰陽術が使えるわけないよな」
「陰陽術が使えなくても、この拳で浄化させちゃうわよぉ！」
「ふっ、僕の美貌の前では、アンデッドなんてすぐに昇天さ！」
「アリサ。なんかすっごく濃いわね。あんたのとこ」
「ええ。ほんと退屈しないわ」
そんなアリサさんの顔は、嬉しそうで、誇らしそうで、そして寂しそうだった。
◇◆◇◆◇◆◇◆
アンデッド退治から帰ってくるとすっかり夜になっていた。
「レンさんの清浄の魔法があって助かったな」
「うんうん。あの森臭いからね。臭いままだとごはん食べれないよ」
「キャサリンがいつも汗臭いからね！ いつのまにか閃いていたのさ！」
「失礼しちゃうわね！」
今日もいっぱい頑張ったからお腹が空いたな。ギルド近くのレストランに寄ると、アリサさんが浮かない顔で夕食を取っていた。
「あら、おかえり」
「ただいま。まどかさんのパーティーはどうだった？」
「ふふ。気になる？」
「まぁ……気になる」
「普通過ぎて全然物足りなかった！ あんた達と組んだせいよ！ 最後まで責任とりなさいよね！」
「明日もアンデッドだけど……」
「それはいや！」
「あら。それなら私達だけで行ってくるわよ。レベルも上がったしね」
「目的はレベリングだけじゃないぞ」
「あそこの森、どうやったって、普通の森に戻すなんて無理よ。現実を見なさい」
「ぐっ……」
「なんか悪いわね」
「あら、気にしないで。元々私達は別パーティーなんだから」
「そうそう。気にしないで！」
「……私、ちゃんと仲間になれてるかな」
アリサさんがとても小さな声でつぶやいた。
俺は難聴系主人公じゃないので、バッチリ聞こえてしまった。面倒なことになる前に、師匠と狐鈴に相談しよう。でもまずは琴音からだ。この順番を間違えるとすっごく面倒なことになる。
夕飯を食べ終えたところで、案内妖精のセレナが現れた。
「緊急クエストが発生したわよ」
