異世界に転生した平凡な私の非凡な日々～ドラゴンさんに懐かれました。

１３．家族と友達

「……その子もドラゴンに攫われていたのか？」

「え？　あ、そうじゃナクて……」

　家族はみんなぽかんとしてたけど、その中で口を開いたのが、今まで黙っていたノスリだった。

　えっと、どうしよう……。

「ねえ、ミヤコちゃん。ミヤコちゃんがドラゴンだってことは、隠してたほうがいいかな？」

『別にかまわんぞ。我に恥じることは何もないからな』

「そっか。じゃあ……」

　こそこそとミヤコちゃんに訊ねると、堂々とした答えが返ってきた。

　とはいっても、どう説明すればいいのかわからないんだけど。

　ここはもう単刀直入に言っちゃおう。

「あのネ、ミヤコちゃんはドラゴンなノ」

「は？」

「へ？」

「ん？」

「え？」

「へ～、ドラゴンって小さいんだねえ」

「あたしが見たドラゴンは大きかったんだよ」

「じゃあ、大人のドラゴンだったのかな？」

　ノスリとお兄ちゃん、お父さん、お母さんは、何言ってんの？　って感じ。

　だけど、セッカとおばあちゃん、アトリは普通に受け入れてくれた。

　まあ、ノスリたちの反応は予想内だから、補足説明をする。

　かくかくしかじかで……って、どんどんみんなの視線が胡乱なものになっていく。

　えー。本当なのに。

「お前、散々みんなに心配かけといて、それ？」

「ほ、ホントだモン！　嘘言ってナイ！」

　ノスリが呆れたように言うけど、正直に話してるのに！

　私は生まれてこのかた、嘘なんて吐いたことがほとんどないんだから、信じてくれたっていいじゃない。もう！

　ぷりぷりして私が答えると、ミヤコちゃんが私の服をつんつんと引っ張った。

『どうした、コルリ？　あの者はコルリの敵か？　やっつけるか？』

「え？　……って、違う違う！　やっつけない！　ノスリは私の友達！　ただちょっと、意見の食い違いがあっただけ！　ほ、ほら、友達の友達は友達だから……ミヤコちゃんの友達だよ？」

『我の友達？　あの者がか？　……ふむ。そうか』

　勝手にノスリとミヤコちゃんを友達にしちゃったけど、ミヤコちゃんはちょっと嬉しそう。ああ、ダメ。やっぱり可愛い。

　美少女がちょっとツンな感じでいながら、こっそり照れたり喜んだりする姿がこんなに可愛いなんて。

　そうか、これが萌えなのか。

　へにゃっと自分の顔が崩れているのを自覚したのは、みんなからの訝しげな視線に気付いたから。

　そうだ。忘れてた。

　これはもう、あれだ。目は口ほどにものを言う……じゃなくて、百聞は一見に如かずだ。

「ねえ、ミヤコちゃん。申し訳ないんだけど、今ここであの小さいドラゴンの姿になることができる？　私と同じ大きさの」

『ふむ、かまわんぞ』

　大きさについて念を押してお願いすると、ミヤコちゃんは何でもないと言うように了承してくれた。

　そしてキラキラ輝きだしたので、ちょっとだけ離れて場所を空ける。

「あ、みんなモ、ちょっと下がってくれル？」

　輝きだしたミヤコちゃんにびっくりして、またぽかんと口を開けたみんなを、私は警備員のように下がらせる。

　はい、下がって、下がって。危ないよー。……たぶん。

　みんなは私に押されるがまま下がってくれるけど、まん丸になった目はミヤコちゃんから離れない。

　そして、ベキッ！　と音がして慌てて振り返ると、裏口のドアにちょっとヒビが入ってしまっていた。

　ああ、尻尾の長さを考えていなかった……。

『むむ？　何か当たったぞ？』

「あ、うん。またお父さんに直してもらうから、大丈夫。それよりも、わざわざありがとう、ミヤコちゃん」

『これくらいかまわんぞ。コルリとは友達だからな』

「うん、そうだね！」

　ちょっと照れながら友達って言うミヤコちゃんが、やっぱり可愛い。

　それだけ寂しかったんだろうなとしみじみ思いつつ、意外と幅を取ることに驚いた。

　あ、女の子に幅を取るとか失礼だよね。

　でも、あの時は小さく感じたけど、あそこは広かったからなあ。

　なんて思いながら改めて紹介しようとすると、みんなはこれでもかってくらいに口があんぐり開いていた。

　おばあちゃん、顎の調子がまた悪くなっちゃうよ。

　しかもノスリまで口が開いている。珍しい。

「えっと、改めて紹介スルね。ドラゴンのミヤコちゃん。今はお願いシテ小さいサイズになってもらってるんだケド、本当はとっても大きいの」

「それは……知ってる……」

　答えたのはノスリで、その声にみんなはっとして口を閉じた。

　うん、わかってくれたところで、そろそろミヤコちゃんにも家族を紹介したいんだけどな。

「ミヤコちゃん、ありがとう。また人間に変身できる？　私の家族を紹介するよ」

『うむ、了解したぞ』

　ちょっと場所とっちゃうしね、そろそろみんな椅子に座って落ち着いたほうがいいだろうし。

　またミヤコちゃんがキラキラし始めたところで、私はやかんに水を入れて火魔法で沸騰させる。

　こういう時に魔法って便利だなって思う。

　そこでふと気付いた。

　そういえば、ミヤコちゃんの服……って、なぜか私のコート着てるし。

　うーん、さすがファンタジー。細かいことは気にしないでおこう。

「ねえ、みんなそろそろ座ろうヨ。――ミヤコちゃんも、ここに座ってくれる？」

『座る？　ふむ、尻をそこにのせるのだな』

　私が声をかけると、みんな呆然としたまま席についた。

　セッカやアトリは目をごしごし擦ってる。うん、夢でも幻でもないからね。

　ミヤコちゃんには、私の椅子をとんとんと叩いて示すと、みんなの様子を見様見真似で座った。

　お母さんは私の行動に気付いて、さっとテーブルの上のカップを集めて、水魔法で洗い、お茶を淹れるのを手伝ってくれる。

　そして、もう二つカップを出してお茶を淹れると、私は予備の椅子を出して、ミヤコちゃんの隣に座った。

　その間、微妙な沈黙がキッチンに漂う。こんなにキッチンが狭く感じるのも初めてだな。

「えっト、改めてミヤコちゃんにみんなを紹介スルね。――ミヤコちゃん、こちらが私のお父さんで、こっちがお母さん、お母さんの向こうに座っているのがおばあちゃん……お母さんのお母さんね。で、その隣に座っているのが弟のアトリと妹のセッカ。ミヤコちゃんの隣に座っているのがお兄ちゃんのヒガラで、その向こうが友達のノスリ」

『うむ。要するに、コルリの家族だな。それと、友達のノスリだ』

「うん、そうだね」

　みんなに紹介することを言ってから、手で示してミヤコちゃんに紹介していると、みんな一応ぺこりと頭を下げてくれた。

　ミヤコちゃんはとりあえず大雑把に把握したみたい。

　だけど、友達認識しているノスリには、指をさしてにっこり笑った。

　途端にノスリはちょっと驚いたように目を見開く。

「まあ、なんだ……その、コルリがそのドラゴン？　と話していることはよくわからんが、とにかく、その子もここで一緒に暮らすということか？」

「そう、そうなノ！　いいカナ？」

「そうねえ、ドラゴンさんは何を食べるのかしら？　やっぱりお肉がいいのかしら？」

「ドラゴンさんじゃナクて、ミヤコちゃん。可愛い名前でショ？　――そういえば、ミヤコちゃんは何を食べるの？　お母さんが訊いてるんだけど、やっぱりお肉？」

『うむ。我は草でも肉でも溶岩でも、何でも食べるぞ。世話になるのだからな、贅沢は言わん』

「お母さん、ミヤコちゃんは何でも食べれるって」

「あら、そうなの？　じゃあ、みんなと一緒でいいわねえ」

「それよりも、ミャーゴちゃんが着ているのは、コルリのコートだろう？　ちゃんとした服はないのかい？」

「ああ、そうなんだヨネ。ねえ、お母さん。私の昔の服、あるヨネ？」

「ええ、セッカに着せるつもりで、まだちゃんととってあるわよ」

「あ！　あたし、どこにあるか知ってるから、取って来る！」

「ずるいぞ、セッカ！　俺も行く！」

　お父さんの疑問にお願いで答えると、お母さんがご飯の心配をした。

　これって、もう一緒に住むことは了解してくれたってことだね。

　ミヤコちゃんとみんなは言葉が通じないから私が通訳すると、お母さんは安心したようだった。

　すると、今度はおばあちゃんがミヤコちゃんの着ている服に気付いた。

　でも、ミヤコちゃんの発音がおかしいよ、おばあちゃん。

　双子たちが先を競って二階の物置部屋に駆けていく。

　よかった。みんなミヤコちゃんを受け入れてくれて。――と思った瞬間。

「ちょっと、皆さん。ドラゴンと一緒に住むって……それでいいんですか？」

　あ、ノスリは我が家の呑気さを知らなかったんだね。

　まあ、言葉が通じないのは不便だからなあ。もっとちゃんと話し合いは必要だ。

「まあ、それはいいんじゃないか？　それよりも、コルリが無事に戻ったことを、国に説明しないとなあ」

　ああ、そういえば、それもあったね。

　お兄ちゃんの言葉に、ノスリは呆気に取られていた。

　うん、散々心配かけておいて、ごめんね、ノスリ。うちの家族ってこんな感じなんだ。